А. Никл – Повелитель теней. Том 7 (страница 26)
— Марк… — едва слышно прошептала она. — Ты нашёл способ меня убить?
— Нет, — ответил я. — Прости. Мне придётся тебя запереть в тюрьме без магии. Монстр в тебе не сможет расти, но ты выживешь.
— Выживу? Ты звучишь неуверенно, — Марена слабо улыбнулась. — А впрочем, может, оно и к лучшему.
— Это выиграет нам время. Ты выживешь. Я смогу всё исправить. И мы будем жить долго и счастливо.
— Ты делаешь мне предложение? — Марена закашлялась. — В ваших сказках такое говорят о муже и жене. Боюсь, я вынуждена отказать. Не хочу оставлять тебя вдовцом.
— Куда уж мне до твоего жениха, — я грустно рассмеялся. — Как выздоровеешь, так и найдём тебе возлюбленного. Я лично буду проводить отбор! Отличного мужа тебе найду. Такого, чтобы надышаться на тебя не мог, — я присел на корточки и взял её за руку, осторожно погладил по израненной гниющей коже. Марена одними губами прошептала: «Спасибо». Я улыбнулся и положил куб ей на грудь, ровно над сердцем, но она вдруг сдавила моё запястье. Я вопросительно на неё посмотрел: — Что такое?
— Позволь мне посмотреть на небо ещё раз, — тихо-тихо произнесла Марена. — Неизвестно, увижу ли я его когда-нибудь ещё…
— Конечно, — я отложил куб в сторонку и осторожно помог Марене сесть. Я хотел поднять её на руки, но в Богине внезапно взыграла гордость. Она покачала головой и начала вставать — медленно, покачиваясь, словно тонкое деревце на ветру. Я подхватил её за талию, но она упрямо отстранилась и сделала первый неловкий шаг. Потом — второй, третий, четвёртый. Я шёл чуть справа, готовый в любой момент поймать её и не позволить упасть. Я открыл дверь, пропуская Богиню вперёд. И в этот момент произошло сразу несколько событий.
Лера, которая сидела на лавочке рядом с Храмом, вскочила и подбежала к двери. Волнение на её лице сменилось чистым ужасом — видимо, она ждала меня и не ожидала увидеть Марену. Вид измученной Марены её испугал. Одновременно с этим Марена зарычала и с неожиданной прытью бросилась вперёд, прямо на Леру. Раздался дикий визг, но даже он не заглушил клацанье зубов Богини. Она яростно пыталась добраться до Лериной шеи. Я взял Марену за шкирку и отшвырнул её обратно, в Храм. Но Марену ли? По всему её телу вздулись толстые чёрные вены, изо рта лилась желтоватая слизь, на пальцах выросли когти. Тварь, сидящая внутри неё, взяла верх. Получается, всё это время со мной разговаривал монстр? Он умеет маскироваться?
Я набросил на Марену заклинание окаменения, положил её на грудь куб и разрезал её палец. Когда кровь коснулась артефакта, Храм залило ярким светом. Я отступил подальше. Марена рычала, визжала, орала как безумная, тщетно пытаясь вырваться из магических пут. Куб взлетел, из него вырвались сотни тончайших лучиков и пронзили её насквозь.
— Марк, помоги! — взмолилась Богиня. — Оно меня убивает! Пожалуйста, помоги! Помоги! Неужели ты бросишь меня? Ты же обещал мне помочь!
— И помогаю, — заверил я. — Там ты будешь в относительной безопасности.
Лицо Марены скривилось, превращаясь в отвратительную злую маску. Чудище, которое завладело её телом, поняло, что не смогло меня провести второй раз. Оно плюнуло в меня, продолжая извиваться, и завопило:
— Ты сдохнешь! Я распотрошу тебя! И каждого, кого ты любишь! Я уничтожу всех, кто тебе дорог! Ты заплатишь за это! Твоя Богиня больше не вернётся! Ты знаешь, что она сейчас плачет? Смотрит на твою рожу и плачет? Потому что ни хрена не может сделать! Твоя Богиня — моё мясо! Я выпью её магию до дна, а потом сожру тебя! Я сожру всех людей на этой грёбаной планетке…
Храм озарила яркая фиолетовая вспышка, и вопли стихли. Марена исчезла.
— Что это было? — прохрипела шокированная Лера, потирая шею металлической рукой.
— Паразит научился мимикрировать. Подозреваю, он прекрасно знал, что ты находишься за стеной. Он понимал, что я запру его в клетке, но напоследок решил перекусить. Прости, я этого не предусмотрел, — я осмотрел Храм и приказал: — Снесите Храм. Полностью, до фундамента. Эвакуировать деревню не надо, но землю всё-таки где-нибудь прикупи. Мало ли… Запасной план не помешает. Вызовите специалиста по проклятиям, пусть оценит, насколько пострадала почва. Это может влиять на людей? Вдруг овощи на такой земле будут расти отравленными? Возможно, эту территорию следует оградить, а деревню перенести ближе к лесу.
— Сделаю.
— Кстати, что ты хотела?
— Уточнить об эвакуации. Ваши гости говорили намёками, но я так поняла, что они говорили о лекарстве для Марены. Вот и подумала, что, может быть, всё наладится.
— Пока — только нормализуется. До наладится ещё дожить надо, — я попытался оттереть испачканный рукав, но лишь размазал грязь. — Так, мне нужно переодеться.
Виктория зашла в свои покои и небрежно скинула в прихожей обувь, а сумку с учебниками закинула подальше в угол. День был долгим, и она проголодалась. На людях она соблюдала приличия и ела обычными порциями — первое, второе, компот. Добавки не просила и вообще всем рассказывала, что сидит на диетах. Желудок утробно заурчал. Виктория предвкушающе улыбнулась и направилась в спальню. На кровати лежал связанный обнажённый парень. Он метался в бреду, не осознавая, где находится. Виктория скинула с себя одежду и влила в рот парню зелье для мужской потенции. Чтобы зелье подействовало, требовалось пять минут. За это время она принесла с кухни несколько подносов с едой и расставила их на кровати.
— Отлично. На одном столе — всё самое вкусное, — Виктория немного безумно рассмеялась и забралась на парня. Он брыкнулся, но тут же сдавленно застонал начал просить ещё. Медленно двигаясь, Виктория прикрыла глаза от наслаждения и потянулась к тарелки с жарким. Она засунула пальцы в тёплое мясо, взяла целую жменю и с жадностью засунула его в рот. По её подбородку и груди побежала томатная подлива, тушёные овощи упали на живот парня. Виктория увеличила темп и вскоре закричала от удовольствия, запрокинув голову к потолку. Парень так и не открыл глаз. Он то просил остановиться, то умолял продолжать. Зелье потенции действовало четыре часа. Что ж… Если парень выживет, это точно утолит голод Виктори. Она презрительно хмыкнула: сердце её предыдущего любовника остановилось спустя неделю. Слабые людишки…
Она упустила момент, когда перестала думать о себе как о человеке. После того, как она съела сердце, принесённое ей Перуном, её магия в десятки раз усилилась. Её мощь росла не по дням, а по часам, и Перун пообещал, что очень скоро он поможет Виктории подняться на один уровень с Богами. Внимание Бога очень ей льстило. Лет пять назад, когда она ещё училась в Божественном Интернате, Виктория иногда размышляла, почему Перун выбрал её среди других талантливых студентов? Над её способностями откровенно потешались, потому что они были бесполезны в бою. Ей приходилось осваивать чужеродную для неё, боевую, магию. Однако со временем она начала принимать это как данность. Она — невероятно талантлива и перспективна. Любимица Богов и могущественный маг. Наплевать, что болтают тупые людишки!
— Скорее бы… — пропела Виктория, взяла миску с сырным салатом и зарылась в неё лицом. Она громко чавкала, запихивая в рот зелёный листья и куски сыра. Еда настолько увлекла её, что Виктория не заметила, как очертания её тела на секунду расплылись, а её кожа стала чёрной с серебряными вкраплениями.
Глава 16
Приняв душ, я переоделся и через духовку отправился в Краснодар. Проблема Марены не решена, но эм-м-м-м-м-м… заморожена. Так как пока я просто-напросто ничего не могу сделать, то логично сосредоточиться на решаемых проблемах. Например — спасение Риты от несчастливого брака. Вообще, изначально я планировал обезопасить Анну Викторовну — всё-таки она находится под прицелом. В последние недели она, как божественное воплощение Мокоши, активно работала в лаборатории Психотроников и даже основала движение по защите прав оракулов. Меня это начинало беспокоить — слишком уж резво и нагло она изменяла привычный порядок вещей. Перун такое не спустит. А после разговора с Богом-бомжом я в этом абсолютно уверился — скоро Анну Викторовну незаметно уберут с шахматной доски. Пешка, которая мечтала стать ферзём, потеряет голову. Так что перед свадьбой Риты я собирался поговорить с Анной Викторовной, однако… К чему пустые разговоры? Тем более я могу убить двух зайцев одним выстрелом. Авантюра, конечно, та ещё. Даже в моей голове она звучит безумно. Размышляя над предстоящими приключениями, я незаметно добрался до лаборатории Психотроников — обветшалый домик, заросший огород. Маскировка ничуть не изменилась с моего последнего посещения.
и позвонил Анне Викторовне.
— Марк, здравствуй, можешь перезвонить чуть позже? Я провожу важный эксперимент, — протараторила она, подняв трубку. На фоне что-то громко звякнуло, разбилось стекло и выругался мужчина. Анна Викторовна тяжко вздохнула и с осуждением произнесла: — Ну что же вы, Антон Павлович, так неаккуратны? Привыкли работать только с бессознательными пациентами? Да куда вы колете⁈ Вы же доктор, а не живодёр!
— Нет, чуть позже нельзя, — перебил я возмущённую тираду. — Выйдите на улицу, пожалуйста. Приглашаю вас в кафе.