А. Мирт – Кайрин: Улыбка демона (страница 2)
— Отчего всего шесть? Есть же и другие дюжины?
— Там уже все заняты…
Вот уж неправда, как минимум мой куратор — свободен. Хотя не могу представить, чтобы сделал Корн, если бы она пристала к нему… Боюсь, даже пепла бы не осталось.
— И зачем тебе вообще встречаться с кем-то? — я смирился с тем, что она не отстанет и мне вдруг стало интересно, чего же она вообще хочет. Статуса? Известности? Романтики? Если последнее, то очень уж странным способом…
Уже стемнело, тёплым светом зажглись магические фонари, освещая скамейки вдоль дорожки, словно те были серебристыми рыбами в густой и непроглядной тьме реки. Я остановился и присмотрелся к девушке повнимательнее. Волосы с глазами контрастировали со светлой кожей, скулы подчёркивали необычные, чуть заострённые черты лица. Тени танцевали по её соблазнительному телу, по приятным взгляду изгибам. Я изучал её длинные ноги, когда она наконец ответила:
— Интересно узнать, что в этом всём находят такого прекрасного, что вздыхают по любимому человеку ночами и бесчисленными томами пишут книги. Тебе разве не любопытно? — усмехнулась она.
Ну и довод… Хотя вполне в моём духе, если бы я вдруг решил говорить прямо. Как занимательно… Кстати, всё это время, пока она говорила о любви, я так и не оторвал взгляда от аппетитных ножек, и она мне не сказала ни слова по этому поводу. А она забавная…
— Тогда почему Чёрная дюжина? — я всё-таки поднял взгляд. До её груди. Не маленькой, но и не большой, впрочем, из-за просторной блузы было не слишком понятно.
— А почему нет? Если я собираюсь тратить своё время, то как минимум на того, кто чуть сильнее остальных, — она пожала плечами. Я рассмеялся, понимая, что она мне нравится, посмотрел ей в глаза:
— Уговорила! Давай попробуем, — ветер, словно вторя моим словам, дунул в лицо девушки, растрепав кудри.
— Только с одним условием, — поморщилась она, зажимая нос, и продолжила гнусавым голосом, — перед встречей со мной ты будешь мыться!
Я почувствовал, как кровь прилила к щекам, благо, в неярком свете фонарей этого невозможно было увидеть, и уткнулся лицом в ладонь: встречаться с ней будет… волнительно.
— Илиария Эварди, — она перестала зажимать нос и протянула мне руку. Мне показалась, что её улыбка была весьма саркастичной.
Эварди — она знатных кровей, её семья двенадцатая в реестре.
— Кайрин, — я аккуратно взял её кисть и прикоснулся к ней лбом. Аристократический знак приветствия, весьма интимный, но всё-таки не поцелуй.
— Приятно познакомиться, — хором сказали мы.
И после этого разошлись в разные стороны. Мне нужно было выспаться и… помыться.
* * *
Утро, как обычно, началось с проклятого воя, к которому хоть и привыкаешь, но всё равно люто ненавидишь. Мак уже встал и, мельтеша по комнате, тараторил:
— Опять вчера письмо подкинули, да только я поздно прочёл, опоздал бы, да и, наверное, вообще не стоило, Нилл бы не одобрила… — я покивал, полностью соглашаясь с его выводом. Вот что бы я делал, если бы и он туда припёрся? А рыжик продолжал:
— Ты слышал, что Малеса заболела? Нет, ты можешь себе представить? Ведь теперь Академия, считай, осталась без руководства! Наверное, пока её заменит кто-то из преподавателей, но даже не ясно кто, ведь нет должности заместителя заместителя директора… Это если не думать о том, как вообще мог заболеть маг земли четвёртого уровня? Сам плащ*? Она же может создать покров, который в разы ускоряет регенерацию. Лекари в таком состоянии практически не убиваемы!
(Плащ* — в обиходе маг четвёртого уровня, отличительным навыком является покров стихии. Даёт различный эффект в зависимости от вида стихии. Земля — регенерация. Огонь — сила. Вода — увеличение запаса маны)
— Это странно. Дело говоришь, — привычно поддакнул я, порадовавшись, что Малеса не будет отравлять существование и так не слишком праздно живущим студентам, а главное — мне. Но вот то, что руководство Академии отсутствует — действительно напрягало. Наверняка мой дорогой брат Мао подсуетится и возьмёт бразды правления в свои руки. А это уж точно не сулило ничего хорошего.
— Угу. Не к добру это… — рыжик оглянулся на меня, стоя на пороге.
— Не жди меня, пропущу первую лекцию. Хочу заглянуть к третьекурсникам, — сказал я, и Мак недовольно нахмурился. Мол, везунчик, мог бы и меня разок позвать… Конечно, он никогда не говорил этого вслух.
Но увы, в третьей дюжине правила устанавливал Корн, и я действительно был счастливчиком, что после окончания восстановления книги заклинаний, из-за которой мы и познакомились, он всё ещё терпел меня на тренировках. К тому же он остался моим куратором. Кажется, мой отец…, то есть, директор, сильно надавил на него по этому поводу, у меня не было иных объяснений.
Хотя куратор в последнее время вообще удивлял странностями. Один его отказ от доведения до конца ритуала ради того, чтобы привести меня в порядок, чего стоил… А это ведь был призыв дэва*, в паре с которым был ещё один, а теперь уже и не известно, сможет ли Корн когда-нибудь заключить с ними контракт. Как будто его отношение ко мне внезапно поменялось в лучшую сторону. Интересно, с каких пор это произошло? Не с тех ли, когда он узнал, что я Ниро? Но ведь должно быть с точностью наоборот — не зря же наши семьи испокон веков враждуют. Или он всерьёз рассчитывает на какие-то преимущества от дружбы со мной? В конце концов, мой старший брат — гораздо более подходящая мишень в этом плане. Наверняка тут есть что-то ещё… Но что же?
(Дэв** — фамильяр, дух, которого маг может призвать, если достиг пика своей стихии. Каждый дэв хочет чего-то особенного, с ним нужно суметь договориться)
Я открыл дверь на третью арену — место тренировок дюжины Корна — и привычно увернулся от летящей магии.
Иногда у меня возникало впечатление, что студенты внутри стоят и ждут, когда кто-нибудь начнёт открывать дверь, и тогда выпускают снаряд, целясь точно в лицо входящего. Конечно, этого не могло быть, делать им больше нечего, но… место и время совпадали слишком часто!
1.3
— Привет! — громко крикнул я, оповещая о своём прибытии. — Что интересного придумаете для меня сегодня? — я помахал рукой и широко ухмыльнулся.
— О, мелкий пришёл! — воскликнул заместитель капитана Терран, блондин с огромным мечом.
— Книжник! — радостно возопил Грэг.
Однажды я помог ему в магических исследованиях длительных заклинаний поддержки. После этого он меня иначе как «книжник» и не называл… Наверное, мне стоило расценивать это как признание с его стороны. В общем-то, и прозвище было ничего…
— Поди прочь, зелёный, — потёр руки Регерт. Тот самый, который оформлял студентов на вступительных. После этого я его мысленно называл секретарём. — Сегодня он у меня на растерзании, — он хоть и не узнал о том, что по моей милости драил туалеты, это была моя маленькая месть, но почему-то всё равно меня невзлюбил. Интуиция? Если так, то она у него отменная.
— Ну, знаете ли, — от стены отлепился сам капитан третьей дюжины, — я планировал сегодня сам с ним размяться. Я скривился, пытаясь выдать получившуюся мину за улыбку. Корн предвкушающе посмотрел на меня, будто на куклу для тренировки ударов. — Что выбираешь? Воду или огонь?
— А можно без магии? — попросил я.
— Нельзя. У тебя же она теперь есть. Тогда я сам выберу…
— Воду! — быстро перебил я этого садиста, с содроганием вспоминая, как закончилась наша предыдущая тренировка с огнём.
— Жаль… — Корн кивнул на дверь. Видно, решил потренировать вопреки моему выбору иную стихию. В конце концов, он не мог этого сделать ни с кем другим, потому как держал свои таланты в тайне.
Мы перешли на свободную арену. Она была гораздо меньше просторного зала под номером три, зато здесь никого не было:
— Ты вообще никому не сказал, что открыл землю? И, кажется, уже довольно давно?
— Разумеется. Да и кому бы я сказал?
— Разве твой куратор не должен быть в курсе? — намекнул я на моего старшего брата, было бы полезно узнать, насколько плотно они общаются.
— Мао всё-таки Ниро. А для мага молний существует всего одно слабое место. Знаешь какое? — Корн притворил за собой дверь.
— Боевой маг земли? — я уже думал об этом. И даже пришёл к выводу, что таковых нет именно из-за слабости магов молнии. Из всех земляков поголовно делали лекарей, хотя со своими опутывающими лианами и ядовитыми растениями, они были бы весьма полезны в бою. А если вспомнить, что единственной в стране Академией магии испокон веков руководили Ниро, повелители молний, то напрашивался один очевидный вывод. — Но почему ты тогда мне об этом говоришь?
— А то ты сам не догадался… — хмыкнул он. — Тренируемся с землёй.
Я печально вздохнул. Корн определённо не доверял моей семье. Даже не знаю, радоваться мне или нет.
— Малеса правда заболела? — поинтересовался я.
— Да, — он пожал плечами.
— Кто тогда руководит Академией?
— Мао, — я чуть поморщился, мои подозрения полностью оправдались. Корн внимательно смотрел на реакцию, которую у меня не вышло скрыть. Но не стал ничего спрашивать. — Приступим.
Он напал. Лианы взвились с четырёх сторон, заострёнными концами нацеливаясь в меня.
Корн был очень сильным, умелым и талантливым. Но освоение стихии земли он начал с изучения заклинаний исцеления, поэтому, несмотря на мой первый уровень* владения ветром, когда маг мог только управлять стихией, у меня был шанс. Ведь я практиковался лишь с воздухом. Да и учитель у меня ни кто-то, а сам дэв Хару!