А. Байяр – Система стратегии: Лорды тоже судят. Том 3 (страница 41)

— Уже?..

— Наш Володька выиграл! Он выиграл!

Мда-а… Признаюсь, мне всё еще было немного обидно из-за того, что он оставил нас по уши в проблемах и со спокойной душой отправился на поиски приключений. Но с другой стороны, свою неправоту он осознал и даже моих мать и братом умудрился забрать с собой. Пора бы уже, наверное, вернуть ему свое расположение и забить на былые обиды. Как говорится, нам еще суждено вместе проливать кровь. Так стоило делать это будучи друзьями, а не… не пойми кем.

— И у нас есть победитель! — торжественно взревел герольд. — Слава Владимиру Широкову — генералу с земель Юрия Родионова! Победитель может покинуть арену и отдохнуть! Генерал Владимир Широков заслужил это!

И снова это странное чувство де'жавю…

Итак, все десять генералов, представлявших самых различных лордов, и примерно равные по силе самому Володе, был побеждены. Бесценное и мотивирующее зрелище для моих подданных, но не менее мотивирующее для остальных генералов. Пусть откупорят там в казармах пару бутылочек системного вина и отпразднуют знаменательное для сектора событие как следует.

Я и сам пропустил с ребятами один кубок за благополучие, однако на сегодня у меня еще оставались дела.

Бр-р-р… системное вино. И почему оно настолько противное? Аж скулы сводит…

Следующим на очереди у меня было недавно открывшееся ателье. Оказывается, Арсен уже завершил работу над накидкой из медвежьей шкуры, и смотрелась она на мне как… как… Ну как медвежья шкура, в общем-то. Только обработанная, выглаженная и подшитая в нужных местах.

— А из лисьей сможешь? — поинтересовался у парня, крутясь в этот момент перед напольным зеркалом в деревянной оправе. — Чтобы под герб наш новый подходило.

— Будут материалы — будет и всё остальное, — лаконично ответил тот.

— Справедливо, — не смог я не согласиться.

К тому же, шмотки, пошитые в ателье, действительно улучшали статы. Боевые статы моих генералов, если быть точнее, но по совместительству и мои собственные. По десятке к хитрости и ловкости прибавилось каждому, но как только я стянул шкуру с плеч обе характеристики вернулись на исходную. Можно ли напялить на себя две-тройки шкур одновременно и сложить их показатели — вопрос пока что открытый.

К детям-шпионам тоже успел заглянуть. Оценил их успехи и самостоятельность, но в целом ребятне до меня мало было дела. Они играли в черепашек-ниндзя по ролям, а когда я высказал желание побыть Сплинтером, меня самым наглым образом выставили за дверь. Но я же хотел, как лучше! Ай, да ну и фиг с ними…

Вот Анатолич всегда рад моему визиту на лесопилку! Едва завидев меня издалека, пулей залетает в домик и некоторое время оттуда раздается громкий звон бутылки о бутылку. Запасы прячет на случай, если к качеству работы придерусь. Сомнительная ответственность, но окэй…

Само собой, обошел лесоповал вдоль и поперек. Подивился тому, как сильно за три недели поредел лес. Наказал Богдану следить за распитием напитков среди дня еще внимательнее и лично похвалил за всех мужиков хорошую работу.

Теперь можно было двигаться дальше, к шахтам. Но и там без моего чуткого надзора у шахтеров давно было всё схвачено, а Олег любезно провел мне экскурсию.

Нынче туннель шахты углубился настолько, что солнечный свет едва проникал в его конец. В качестве дополнительного освещения работяги, понятное дело, использовали факелы, но нечто, похожее на клаустрофобию, меня всё-таки одолело, поэтому ретировался я из глубины довольно резво.

Ну, что тут можно сказать? Тяжелая у мужиков работа. Уважаю! Вот каждому руку грязную пожал. Затем вытер свою об подкладку пиджака, пожелал хорошего дня и направился к финальной локации.

Ферма. Эх, сколько чудесных воспоминаний с нею связаны… Казалось бы, только вчера мы с Катькой сеяли на полях первую кукурузу, а сегодня та же самая кукуруза кормит тысячи наших солдат.

Петруша, по своему обыкновению, хвостиком топает за Анной, травит ей байки из бурной молодости, а та мастерски делает вид, что одна история забавнее другой. Чисто из вежливости к влюбленному петуху. Работники снуют туда-сюда кто с телегами, кто с корзинами, а вот Аленка — с кадками молока, пытаясь не расплескать их содержимое по дороге.

Бросать их всех на растерзание Системы?.. Я ведь я и не думал раньше, насколько сильно привязался к своим людям. И не к людям тоже.

— Поди, в лесу что-то сдохло, если сам милорд Юрик к нам наведаться решил, — поковылял ко мне Петруша… в лаптях. — Как сам? Как девки?

Вам когда-нибудь приходилось видеть петуха в лаптях? Мне вот нет, но всё когда-то бывает впервые. Зрелище не для слабонервных.

— Не так уж наплевательски я отношусь к сектору, как ты думаешь, — ответил ему, скрестив руки на груди.

— Да прям-таки? — воззрился он на меня снизу вверх, также скрестив крылья. — Когда ты последний раз пил со мной и Анатоличем в сторожке?

— Я не пью.

— Вот именно! — яростно взмахнул он крыльями. — Ты оторван от общей тусовки, Юрик! Считаешь, что близко к народу, но на деле та-а-ак далеко, даже представить себе не можешь насколько! Такая херня в мире творится… У меня чип в башке, у тебя чип в башке. Даже у Аннушки, е**ть ту Люсю, пардоньте за мой французский, чип в башке! Если это не конец света, то я еще не знаю, когда наконец-то повод найдется как следует нажраться!

— Завтра.

— Чаго-сь?

— Завтра, — повторил на полном серьезе. — Сразу после банкета мы отстроим таверну, потому что времени до конца света, как ты выразился, осталось очень и очень мало. И я обещаю, что создание союза с «Реданией» мы отпразднуем с таким размахом, что на следующий день на работу не выйдет никто!

Я и впрямь внезапно загорелся идеей устроить дикую по масштабам пирушку напоследок. Ведь как только оппозиционный союз вступит в силу, нам придется незамедлительно отправиться на самую крупную осаду со времен перемещения в Систему.

— И спасибо за идею, Михаил Петрович, — коротко поклонился питомцу, пока тот непонимающе хлопал на меня огромными глазами. — За идею. Да и за то, что ты всё еще с нами.

— Э-э-э… да пожалуйста.

Разумеется, на скопленные ресурсы я мог бы прокачать казармы еще на один уровень и обзавестись чем-нибудь помощнее катапульт. Но суть в том, что в случае своей гибели на поле брани пострадаю не только я. Достанется всем, а следовательно, каждый из нас должен по максимуму насладиться отведенными деньками.

Именно поэтому пирушка в стиле лучших ролевых игр звучала особенно заманчиво.

А пока стоило завершить свой обход и с чистой совестью переходить к приготовлениям. Банкет… близко.

Глава 25

Приятная классическая музыка играла на фоне, создавая для меня подобие белого шума. Будто бы погружая в своеобразный транс, в мысли, далекие от организованного мною банкета.

Еще вчера На Хуэй, как и обещал, отправил мне письмо, содержащее в себе выдержки из устного отчета Сунь Цая о проделанной на территории компании работе.

Действительно, визитка, которую вручила мне Эвелина, содержала в себе неисправный чип. Скорее, один из тех, что был отправлен на утилизацию. Каким-то образом девушке удалось раздобыть такой и подделать визитку, взяв за шаблон Катькины данные. Но для чего? Чтобы в последний раз насолить ей и затем с чистой совестью сбежать? Вопрос этот оставался открытым, ведь с того дня Эвелину больше никто из нас не видел.

Впрочем, о нашей осведомленности в головном штабе «NeuraInk» всё еще никто не догадывался, или же тщательно об этом скрывал. По крайней мере, так сказал Сунь Цай. Верить же ему или нет?.. Ну, лично я в его честности сильно сомневался.

Всем остальным На Хуэй раздаст перепрошитые визитки уже на сегодняшнем банкете, и ребята получат наконец-то долгожданную свободу.

Да, я мог бы биться в истерике, рвать волосы на груди и заднице, посыпать голову пеплом, что не оказался в числе счастливчиков… Но счастливчиков ли? На какую жизнь вообще можно было рассчитывать, если миллиарды людей погружены в виртуальную реальность, а ты очнулся один из немногих. Что делать? Куда идти? Как выживать в подобных условиях? Сколько времени уйдет на то, чтобы отключить охраняемые сервера и будет ли это вообще иметь хоть какой-то смысл?

Поэтому выкрутасы Эвелины стали для меня не разочарованием, а отдушиной.

Я не считал себя супергероем. Каким-то крепким орешком, специальным агентом, да и спасителем человечества на худой конец. Просто я адекватно оцениваю свои силы, навыки и возможности. И если опираться исключительно на них, то… я так-то самый обыкновенный парень. Высокие амбиции — они для тех, кто способен воплотить задуманное в жизнь.

Вот стоит всего на минуту предположить, что главный герой моей истории на самом деле не я, а Цибульский, и всё сразу же становится на свои места. Быть второстепенным хоть и менее почетно, зато и ответственности на твоих плечах лежит меньше.

Но что-то я совсем углубился в себя. Пора было вернуться к банкету, хозяином которого на этот раз был я, и прямо сейчас ко мне неспешной походкой направлялся Антон Ларионов — лидер альянса «Редания» и по совместительству глава первого по численности оппозиционного альянса в Системе.

— Доброго дня, Юрий, — подошел он ко мне, и мы обменялись крепким рукопожатием. — А ты со всей серьезностью подошел к сегодняшнему мероприятию, я смотрю.