Эта книга представляет автора, который является уникальным и интересным во многих аспектах. Во-первых, Сотников является прозаиком, преданным писанию именно художественной прозы, в том значении, которое разработала русская классика. В наше время тенденция к такой традиции постепенно ослабевает, а даже исчезает в некоторых поколениях. Поэтому Сотников - своего рода "осколок" прошлого в будущем, что одновременно сложно и перспективно.
Во-вторых, его творчество разрешает искусственное противостояние между "горожанами" и "деревенщиками". Сотников не строит противопоставления между собой и культурой, наоборот, он основывается на ней. Будучи деревенского происхождения и перенося свой опыт и тематику в свои произведения, Сотников отходит от ностальгического бытописания и, как представитель нового поколения, пишет о человеческом отчуждении в деревне не только из-за города, а также о современном человеке в широком смысле. Это очень важное достижение.
В-третьих, в своем творчестве он выбирает своих учителей не на основе территориального, национального или социального принципа. Его прозе присуще гармоничное дыхание, которое притягательно. Это позволяет ему избежать подражательности и разработать свой уникальный стиль. Присутствие в его художественном опыте таких авторов, как Пруст, Бунин и Набоков, не вызывает настороженности, а лишь указывает на его путь. Если учесть, что его учителем был Владимир Маканин, прозаик, который в полной мере выразил отчуждение современного человека и сумел преодолеть пропасть между городом и деревней, то усилия учителя и ученика можно считать взаимными, а Сотникова - истинным учеником, стремящимся понять не только поверхностные приемы, но и главный принцип, который делает его учителя сильным. Необходимо писать не только о деревне и городе, а о человеке. В этом все становится понятным.
В-четвертых, Сотников как художник занимается самой сложной категорией, которую непросто изобразить, но которая всегда играет важную роль в прозе - временем. У него время нелинейно, оно текуче и естественно - оно движется во всех направлениях, как в прошлое, так и в будущее, создавая неуловимое ощущение настоящего. Это страдание временем является самым сильным аспектом прозы Сотникова. Пространство в его произведениях также неотделимо от времени. Поэтому описания в его книге - это не просто красивые картинки, а отражение времени и пространства, природы и погоды, героев и автора.
Среди новелл третьей части романа "Покров" есть прекрасные произведения, такие как "Пасха", "Туман", "Горе" и другие. Новелла "Заброшенная рукопись" вызывает у меня уважение к творческому пути Сотникова, который не может быть простым, но может быть необходимым.
