Ван Цзыфу, проживавший в Лодяне, рано остался без отца, а мать не отходила от него ни на шаг. Она свела его с невестой из семьи Сяо, но та трагически скончалась до свадьбы. В один из праздников фонарей к Вану пришёл двоюродный брат, который увлёк его на гуляния. Вскоре брат вернулся по неотложным делам, а Ван, охваченный восторгом, остался гулять один.
И вдруг он заметил девушку с веточкой цветущей сливы. Её красота была настолько удивительной, что Ван не мог отвести от неё взгляда. Девушка засмеялась, уронила ветку и исчезла. Ван, опечаленный, подобрал цветок и вернулся домой, спрятав его под подушку, но вскоре погрузился в сон. На утро он перестал есть и говорить. Мать забеспокоилась, заказала молебен, чтобы избавиться от наваждения, но состояние сына лишь ухудшилось.
Мать уговорила брата У расспросить Вана о причинах его беды. Ван открыл все свои переживания. Брат У рассмеялся над ним и пообещал помочь. Он стал искать девушку, но не смог её найти нигде. Ван тем временем стал более жизнерадостным. Брат У, чтобы его подбодрить, соврал, что нашёл барышню, которая оказалась их дальней родственницей — это, конечно, усложнит сватовство, но всё в конечном итоге уладится. Обрадованный Ван начал поправляться, но брат У всё не появлялся. Ван снова впал в недомогание. Мать предлагала ему других невест, но он не хотел их слушать. В конце концов, он решил сам отправиться на поиски своей любимой.
Он долго шёл и, наконец, оказался в Южных горах. Там, среди лугов и цветущих полян, он наткнулся на деревушку и встретил свою потерянную девушку. Она снова держала в руке цветок и смеялась. Ван не знал, как с ней заговорить. Он ждал до вечера, когда из дома вышла старая женщина и спросила его о цели визита. Он объяснил, что ищет родственницу. В процессе разговора выяснилось, что они действительно имеют родственные связи. Его пригласили в дом, познакомили с барышней, которая всё продолжала смеяться, несмотря на попытки старой женщины её одернуть.
Через несколько дней мать отправила за сыном гонцов. Ван уговорил старушку отпустить с ним Иннин, чтобы та познакомилась с новой роднёй. Мать, узнав о родственниках, была сильно удивлена. Она знала, что брат У просто обманул сына. Но, когда они начали выяснять, оказалось, что они действительно родственники. Когда-то один из их предков встретил лису, заболел и умер, а лиса родила девочку по имени Иннин. Брат У решил всё проверить и отправился в ту деревню, но нашёл лишь цветущие заросли. Вернувшись, он увидел, что девушка всё ещё смеётся.
Мать Вана, считая, что девушка — бесовка, рассказала ей всё, что узнала. Но Иннин вовсе не смутилась, продолжая хихикать. Мать Вана уже собиралась выдать её замуж за сына, но боялась связываться с бесовкой. В конце концов, они всё же поженились.
Однажды сосед увидел Иннин и попытался её соблазнить. Но она лишь смеялась. Он решил, что она согласна. Ночью он пришёл в назначенное место, а девушка его ждала. Как только он к ней приблизился, он почувствовал укол. Оказалось, что он прижимался к сухому дереву, в дупле которого прятался огромный скорпион. Любодей страдал и в итоге погиб. Мать поняла, что дело в безумной весёлости невестки. Она умоляла её перестать смеяться, и Иннин обещала, что действительно больше не будет смеяться без причины, но её весёлый нрав остался.
Однажды Иннин призналась своему мужу, что тоскует по своей матери, чьё тело осталось в горах. Она открылась, потому что Ван и его мать, хотя и знали о её лисьей сущности, не отвернулись от своей родни. Они отправились в горы с гробом, нашли тело и похоронили с надлежащими почестями в могиле матери Иннин. Через год она родила особенно умного ребёнка.
Таким образом, глупый смех — это вовсе не причина отказывать человеку в наличии сердца и ума. Посмотрите, как она отомстила соблазнителю! И как мать её почитала и жалела — несмотря на её бесовское происхождение. Может быть, Иннин — эта странная женщина, на самом деле была отшельником, скрывавшимся от всех, затаившимся в смехе?
Фея лотоса
Цзун Сянжо из Хучжоу где-то работал. Однажды, прогуливаясь по осеннему полю, он наткнулся на пару. Мужчина быстро поднялся и сбежал. Цзун посмотрел и заметил, что девушка очень привлекательна, её тело было полным и гладким, как помада. Он уговорил её посетить его уединённый кабинет поздно вечером. Девушка согласилась, и ночью пошёл сильный дождь, между ними сложилась самая близкая связь. Месяц за месяцем их отношения оставались в тайне.
Как-то раз Цзун встретил буддийского монаха. Он понял, что тот страдает от бесовского наваждения. Цзун действительно с каждым днём становился всё слабее. Вскоре он заподозрил девушку в нечистоплотности. Монах велел слуге Цзуна заманить лису — а это была именно лисица! — в кувшин, залепить горловину специальным талисманом и варить в котле.
Ночью девушка, как обычно, пришла к Цзуну с чудесными апельсинами. Слуга ловко выполнил указания монаха, но когда собирался опустить кувшин в чан с кипятком, Цзун, взглянув на апельсины, вспомнил о доброте своей возлюбленной, пожалел её и велел слуге выпустить лису из кувшина. Девушка пообещала отблагодарить его за милосердие и исчезла.
Сначала какая-то незнакомка передала слуге лекарство, и Цзун быстро поправился. Он понял, что это была благодарность лисицы, и снова загорелся желанием увидеть свою подругу. Ночью она снова появилась перед ним. Объяснила, что нашла ему невесту вместо себя. Ему нужно лишь отправиться к озеру и найти красавицу в креповой накидке, а если её след потеряется, искать лотос с коротким стеблем.
Цзун так и сделал. Сразу же он увидел девушку в накидке, но она исчезла, а когда он сорвал лотос, она вновь появилась перед ним. Затем — раз! — и превратилась в камень. Цзун бережно поставил его на стол и возжёг курение. А ночью он обнаружил девушку в своей постели. Он влюбился в неё крепко. Как бы она ни сопротивлялась и ни уверяла, что её природа лисья, Цзун не отпустил её, и они стали жить вместе. Только она была очень молчалива.
Девушка ждала ребёнка и сама приняла роды, а на утро снова стала здоровой. Через шесть-семь лет она вдруг сказала мужу, что искупила свои грехи, и пришло время расстаться. Он умолял её остаться, но безуспешно. На глазах изумлённого Цзуна она взмыла к небесам, он успел только сорвать туфельку с её ноги. Тотчас туфелька превратилась в каменную красную ласточку. А в сундуке оказалась креповая накидка. Когда Цзун хотел увидеть свою возлюбленную, он брал накидку в руки и звал её. Она немедленно появлялась перед ним — точная её копия, только немая.
Злая жена Цзянчэн
Студент Гао Фань с детства отличался умом, имел красивое лицо и приятные манеры. Родители мечтали удачно его женить, но он проявлял капризы, отказываясь от самых богатых невест, а отец не смел перечить единственному сыну.
Но он влюбился в дочь бедного учёного Фаня. Как бы мать его ни отговаривала, он остался при своём мнении: свадьба состоялась. Супруги были замечательной парой, отлично подходили друг другу, только молодая жена (её звали Цзянчэн) иногда сердилась на мужа, отворачиваясь от него, словно от чужого. Однажды её крики услышали родители Гао, сделали сыну выговор, мол, зачем ты распустил жену. Он попытался уговорить Цзянчэн, но та ещё пуще разозлилась, избила мужа и выгнала его за дверь, захлопнув её.
Ситуация только ухудшалась, жена не знала меры, бесконечно злилась. Родители Гао потребовали, чтобы сын развёлся с ней.
Через год отец Цзянчэн, старый Фань, встретил студента и умолил его навестить их дом. Нарядная Цзянчэн вышла навстречу, супруги тронуты, а в это время уже накрыли стол и начали угощать зятя вином. Студент остался ночевать, но от своих родителей всё скрывал. Вскоре Фань пришёл к старому Гао уговаривать принять невестку назад. Тот сопротивлялся, но, с крайним удивлением узнав, что сын проводит ночи с женой, смирился и дал согласие.
Месяц прошёл спокойно, но вскоре Цзянчэн снова взялась за старое — родители стали замечать следы её ногтей на лице сына, а потом увидели, как она колотит мужа палкой. Тогда старики велели сыну жить одному и лишь посылали ему еду. Они позвали Фаня, чтобы тот успокоил дочь, но она не захотела его слушать, обругала его грубыми словами. От гнева отец умер, а вскоре за ним и старуха.
Студент впал в тоску, в одиночестве, и сваха иногда стала приводить к нему молодых девушек для развлечения. Однажды жена выследила сваху, угрозами выудила у неё подробности ночных визитов и под видом очередной гостьи сама проникла в спальню к мужу. Когда всё открылось, несчастный так перепугался, что с тех пор и в редкие моменты супружеской близости оказался ни на что не способным. Жена совершенно его презирала.
Выходить студент мог только к мужу сестры жены, с которым иногда выпивал. Но Цзянчэн и тут проявила свой нрав: она избила сестру до полусмерти, её мужа прогнала со двора. Гао совершенно иссяк, забросил занятия и провалил экзамен. Он не мог ни с кем поговорить. Однажды, заговорив с собственной служанкой, жена схватила винный жбан и начала колотить мужа, затем связала его и служанку, вырезала каждому по куску мяса на животе и пересадила от одного к другому.
Мать Гао очень горевала. Однажды во сне ей явился старец, который объяснил, что в прошлом рождении Цзянчэн была мышью, а её сын — учёным. Как-то в храме он случайно раздавил мышь, и теперь страдает от её мести. Поэтому остаётся только молиться. Старики стали усердно возносить молитвы божественной Гуаньинь.
Спустя некоторое время появился бродячий монах. Он начал говорить о воздаянии за дела прежней жизни. Народ собрался. Пришла и Цзянчэн. Вдруг монах брызнул на неё чистой водой, крикнул: «Не злись!» — и, не сказав ни единого гневного слова, побрела женщина домой.
Ночью она покаялась перед мужем, погладила все его шрамы и синяки, оставшиеся после её побоев, рыдала без остановки, корила себя последними словами. А утром они вернулись к старикам, Цзянчэн и перед ними повинилась, падая на колени и моля о прощении.
С тех пор Цзянчэн стала послушной женой и уважительной невесткой. Семья разбогатела, а студент преуспел в науках.
Так что, читатель, человек в своей жизни обязательно пожнёт плоды своих деяний: он пьёт или ест — обязательно будет воздаяние по его делам.
Министр литературного просвещения
Ван Пинцзы приехал в столицу сдавать экзамены на чиновника и поселился в храме. Там уже жил некий студент, который даже не пожелал познакомиться с Ваном.
Однажды в храм зашёл молодой человек в белом. Ван быстро подружился с ним. Тот был из Дэнчжоу и носил фамилию Сун. Появление студента сразу продемонстрировало его высокомерие. Он попытался унизить Суна, но сам стал объектом насмешек. Тогда наглец предложил состязаться в умении сочинять на заданную тему. И опять Сун оказался лучше.
Вскоре Ван пригласил его к себе, чтобы показать свои работы. Сун как похвалил, так и раскритиковал их. Ван почувствовал к нему большое доверие, словно к учителю, и угостил его пельменями. С тех пор они часто встречались: Сун обучал Вана сочинению, а тот угощал его пельменями. Со временем студент, уменьшив своё высокомерие, попросил оценить свои работы, которые уже высоко ценили друзья. Сун их не одобрил, и студент обиделся.
Однажды Ван и Сун встретили слепого лекаря-хэшана. Сун сразу понял, что хэшан — великий знаток литературного стиля. Он посоветовал Вану принести хэшану свои сочинения. Ван послушался, собрал свои работы и отправился к слепцу. По дороге встретил студента, который тоже решил идти с ним. Хэшан заявил, что у него нет времени слушать сочинения, и велел сжигать их одно за другим — он всё поймёт по запаху. Так и сделали. Отзывы хэшана оказались необычайно проницательными, но студент не слишком им доверял. Он сжёг для проверки сочинения древних авторов — хэшан пришёл в восторг, а когда студент сжёг свой труд, слепец сразу заметил подмену и отозвался о его таланте с полным презрением.
Тем не менее на экзаменах студент преуспел, а Ван провалился. Они пошли к хэшану. Тот заметил, что судил о стиле, а не о судьбе. Он предложил студенту сжечь восемь любых сочинений, а он, хэшан, узнает, кто из авторов — его учитель. Начал жечь. Хэшан принюхивался, пока его вдруг не вырвало — студент как раз сжёг труд своего наставника. Студент рассвирепел и ушёл, а потом вообще покинул храм.
А Ван решил упорно готовиться к экзаменам на следующий год. Сун ему помогал. Кроме того, в доме, где он жил, он нашёл клад, принадлежавший некогда его деду. Пришло время экзаменов, но Вана снова ждала неудача — он нарушил какие-то давно установленные правила. Сун был в печали, и Вану пришлось его утешать. Тот признался, что вовсе не человек, а бродячая душа, и, похоже, над ним тяготеет заклятие, которое распространяется и на его друзей.
Скоро выяснилось, что Владыка Ада повелел Суну управлять литературными делами в обители мрака. На прощание он посоветовал Вану трудиться с усердием, а затем сказал, что вся еда, которую он съел за всё время в доме Вана, лежит на заднем дворе и уже проросла волшебными грибами — любой ребёнок, попробовавший их, мгновенно поумнеет. Так они расстались.
Ван вернулся на родину, стал учиться с ещё большим усердием и сосредоточенностью. Во сне ему явился Сун и сообщил, что грехи прошлых жизней помешают занять важный пост. И действительно: Ван сдал экзамены, но не стал служить. У него родились два сына. Один оказался не самым умным. Отец покормил его грибами, и тот сразу же поумнел. Все предсказания Суна сбылись.
Волшебник Гун
Даос Гун не имел ни имени, ни прозвищ. Однажды он захотел встретиться с Луским князем, однако привратники не стали ему докладывать. Тогда даос обратился к чиновнику, который вышел из дворца. Тот приказал прогнать оборванца. Даос пустился в бегство. Оказавшись на пустом месте, он рассмеялся, достал золото и попросил передать его чиновнику. Он не к князю собирался, а только хотел погулять в прекрасном саду дворца.
Чиновник, увидев золото, смягчился и повёл даоса по саду. Позже они поднялись на башню. Даос толкнул чиновника, и тот полетел вниз. Оказалось, что он был подвешен на тонкой верёвке, а даос исчез. Беднягу с трудом спасли. Князь распорядился найти даоса. Вскоре его привели во дворец.
После щедрого угощения даос продемонстрировал князю свои способности: он вытаскивал из рукава певиц, которые исполняли песни для князя, а также фей и небожительниц, а небесная ткачиха даже вручила князю волшебное платье. Восхищённый князь предложил гостю остаться во дворце, но тот отказался, продолжая жить у студента Шана, хотя иногда оставался переночевать у князя и устраивал различные чудеса.
Студент незадолго до этого подружился с певичкой Хуэй Гэ, а князь призвал её во дворец. Студент обратился к даосу за помощью. Тот посадил Шана в рукав и пошёл играть с князем в шахматы. Увидев Хуэй Гэ, он незаметно для окружающих смахнул её в рукав. Так влюблённые встретились. Они виделись ещё трижды, а затем певичка забеременела. В дворце ребёнка не скроешь, и студент снова обратился к даосу. Тот согласился помочь. Однажды он принёс домой младенца, которого умная жена Шана без сопротивления приняла, а свой халат, запачканный родильной кровью, отдал студенту, сказав, что даже кусочек его будет помогать при трудных родах.
Через некоторое время даос объявил, что скоро умрёт. Князь не хотел в это верить, но вскоре даос действительно скончался. Его похоронили с почестями. Студент стал помогать при тяжёлых родах. Однажды любимая наложница князя никак не могла родить. Он попросил его помочь. Князь хотел щедро вознаградить его, но студент пожелал лишь соединиться со своей возлюбленной Хуэй Гэ. Князь согласился. Их сыну уже исполнилось одиннадцать лет. Он помнил своего благодетеля-даоса и навещал его могилу.
Как-то в далёком краю один местный торговец встретил даоса, который попросил передать князю некий свёрток. Князь узнал свой предмет, но, ничего не понимая, повелел раскопать могилу даоса. Гроб оказался пустым.
Как было бы чудесно, если бы такое произошло на самом деле — «небо и земля в рукаве»! Умереть в таком рукаве — это стоило бы!
Проказы Сяоцуй
Ещё в детстве с министром Ваном случилось вот что: он лежал на постели, когда вдруг прогремел сильный гром, всё потемнело, и кто-то, больше кошки, прильнул к нему, а как только сумрак рассеялся, непонятное существо исчезло. Брат объяснил, что это была лиса, укрывшаяся от Грома Громового, а её появление сулит успешную карьеру. Так и произошло — Ван добился успеха в жизни. Вот только единственный сын родился глупым, и его никак не удавалось женить.
Но однажды в ворота усадьбы Ванов вошла женщина с необыкновенной красавицей-дочерью и предложила свою дочь дурачку Юаньфэну в жены. Родители обрадовались. Вскоре женщина исчезла, а девица Сяоцуй осталась жить в доме.
Она была необычайно сметливая, но всё время весело дразнила мужа. Свекровь постоянно её ругала, а она лишь молчала и улыбалась. На той же улице жил цензор с фамилией Ван, который желал насолить нашему Вану. А Сяоцуй, вырядившись как-то первым министром, дала повод цензору заподозрить свёкра в тайных против него происках. Через год настоящий министр скончался, цензор пришёл в дом Вана и случайно столкнулся с его сыном, одетым в царское платье. Он отобрал у дурачка одежды и шапку и отправился доносить государю.
Тем временем Ван с женой решили наказать невестку за её глупые шалости. Она только смеялась.
Государь рассмотрел принесённые одежды и понял, что это просто забава, разгневался на ложный донос и велел судить цензора. Тот пытался доказать, что в доме Вана живёт нечистая сила, но слуги и соседи всё опровергли. Цензора сослали на дальний юг.
С тех пор в семье полюбили невестку. Правда, беспокоились, что у молодых нет детей.
Однажды жена в шутку накрыла мужа одеялом. Вдруг он перестал дышать. Как только на невестку набросились с руганью, барич пришёл в себя и стал нормальным, словно и не был дурачком. Теперь молодые наконец начали жить по-человечески.
Как-то молодая уронила и разбила дорогую старинную вазу. Её принялись корить. Тогда она объявила, что вовсе не человек, а жила в доме только в благодарность за доброе отношение к своей матери-лисице. Теперь же она уйдёт. И исчезла.
Муж стал сохнуть от тоски. Спустя два года он как-то услышал за оградой голос и понял, что это его жена, Сяоцуй. Ван умолял её снова поселиться с ними, даже мать для убеждения призвал. Но Сяоцуй согласилась жить с ним лишь в уединении, в загородном доме.
Спустя некоторое время она стала стареть. У них не было детей, и она уговорила мужа взять молодую наложницу. Он отказывался, но затем решился. Новая жена оказалась вылитой Сяоцуй в молодости. А та тем временем исчезла. Муж понял, что она нарочно состарила своё лицо, чтобы он легче смирился с её исчезновением.
Целительница Цзяоно
Студент Кун Сюэли был потомком Совершенного, то есть Кунцзы, Конфуция. Будучи образованным и начитанным, он хорошо писал стихи. Однажды он поехал к учёному другу, но тот скончался. Пришлось временно поселиться в храме. Как-то он шёл мимо опустевшего дома господина Даня, а из ворот вдруг вышел красивый юноша. Он начал уговаривать студента переехать в его дом и учить его. Вскоре приехал Старший Господин. Он поблагодарил студента за то, что тот не отказался учить его туповатого сына. Одарил щедро. Студент продолжал наставлять и просвещать юношу, а вечерами они пили вино и развлекались.
Наступила жара, и у студента появилась опухоль. Юноша призвал сестричку Цзяоно лечить учителя. Она пришла и быстро справилась с болезнью, а когда выплюнула изо рта красный шарик, студент сразу почувствовал себя здоровым. Затем она снова положила шарик в рот и проглотила.
С тех пор студент потерял покой — он всё время думал о красавице Цзяоно. Только она ещё была слишком юной. Тогда юноша предложил ему жениться на милой Сун, дочери своей тётки. Она была постарше. Студент, как только взглянул, тотчас влюбился. Устроили свадьбу. Вскоре юноша с отцом собрались уезжать, а Куну посоветовали вернуться с женой на родину. Старик подарил им сто слитков золота. Юноша взял молодых за руки, велел зажмуриться, и они вмиг вспорхнули, преодолели расстояние. Прилетели домой, а юноши как не бывало.
Зажили с матушкой Куна. Родился сын по имени Сяохуань. Кун продвигался по службе, но вдруг был отстранён от должности.
Однажды, охотясь, он снова встретил юношу. Тот пригласил его к себе в какое-то село. Кун приехал с женой и ребёнком. Пришла и Цзяоно. Она уже была замужем за неким господином у. Они начали жить вместе. Как-то юноша сказал Куну, что надвигается страшная беда, и спасти их может только он, Кун. Тот согласился. Юноша признался, что в их семье все не люди, а лисицы, но Кун не отступился.
Наступила ужасная гроза. Во мраке появился некто, похожий на беса с острым клювом, и схватил Цзяоно. Кун ударил его мечом. Бес упал на землю, но и Кун пал замертво.
Цзяоно, увидев погибшего из-за неё студента, велела подержать ему голову, разжать зубы, а сама пропустила ему в рот красный шарик. Прильнула к губам и стала дуть, а шарик заклокотал в горле. Вскоре Кун очнулся и ожил.
Оказалось, что в грозу погибла вся семья мужа Цзяоно. Ей пришлось вместе с юношей и Куном с его женой вернуться к ним на родину. Так и зажили вместе. Сын Куна подрос и стал красавцем. Но в его лице проглядывало что-то лисье. Все в округе знали, что это лисий детеныш.
Верная сваха Цинмэй
Однажды у студента Чэна прямо из одежды выпорхнула какая-то дева редкой красоты. Она призналась, что она лисица. Студент не испугался и стал с ней жить. Она родила ему девочку, которую нарекли Цинмэй — Слива.
Только об одном просила студента: не жениться. Обещала через положенное время родить ему мальчика. Но из-за насмешек родных и знакомых тот не выдержал и сосватал девицу Ван. Лисица рассердилась и ушла.
Цинмэй выросла умной и миловидной. Попала в служанки в дом некоего Вана, к его дочери А Си, четырнадцати лет. Они прониклись взаимной симпатией.
В том же городе жил студент Чжан, бедный, но честный и преданный наукам, ничего не делавший кое-как. Цинмэй однажды зашла к нему в дом. Видит: сам Чжан ест похлёбку из отрубей, а для стариков родителей свиные ножки припас; за отцом, словно за малым дитём, ходит. Принялась уговаривать Си выйти за него замуж. Та страшилась бедности, но согласилась попробовать уговорить родителей. Дело не сладилось.
Тогда сама Цинмэй предложила себя студенту. Тот хотел взять её честь по чести, но боялся, что у него не хватит денег. Тут как раз отцу А Си, Вану, была предложена должность начальника уезда. Перед отъездом он согласился отдать свою служанку в наложницы Чжану. Деньги частью сама Цинмэй прикопила, частью Чжанова мать насобирала.
Цинмэй повела все хозяйство в доме, зарабатывала вышиванием, заботилась о стариках. Чжан всё время отдавался учёным занятиям. Тем временем в дальнем западном уезде умерла жена Вана, потом сам он попал под суд и разорился. Слуги разбежались. Вскоре и сам хозяин умер. А Си осталась сиротой, горевала, что не может похоронить родителей достойно. Она хотела выйти замуж за того, кто устроит похороны. Согласилась было даже стать наложницей, но жена господина её прогнала. Пришлось поселиться при храме. Только лихие молодцы донимали её приставаниями. Она даже подумывала, не наложить ли на себя руки.
В один из дней в храме укрылась от грозы богатая госпожа со слугами. Оказалось — это Цинмэй. Они с Си узнали друг друга, обнялись слезами. Чжан, как выяснилось, преуспел, стал начальником судебной палаты. Цинмэй тут же принялась уговаривать А Си исполнить предначертание судьбы, выйти замуж за Чжана. Та противилась, но Цинмэй настояла. Сама она стала, как и прежде, верно служить госпоже. Ни разу не поленилась, не понебрежничала.
Позднее Чжан стал товарищем министра. Император своим указом пожаловал обеим женщинам титул «госпожи», от обеих у Чжана были дети.
Вот, читатель, какими причудливыми, кривыми дорожками, кружными путями шла дева, которой Небо поручило устройство этого брака!
Красная яшма
У старика Фэна из Гуанпина был единственный сын, Сянжу. И жена, и невестка умерли, и отец с сыном управлялись во всём сами.
Как-то вечером Сянжу увидел соседскую деву по имени Хунъюй, красная Яшма. У них завязалась тайная любовь. Через полгода об этом узнал отец и ужасно разгневался. Дева решила бросить юношу, но на прощание уговорила его посвататься к девице из семьи Вэй, что жила в деревне неподалёку. Даже серебра ему на это дело дала.
Отец девицы польстился на серебро, и брачный договор был заключён. Молодые зажили в мире и согласии, у них родился мальчик, наречённый Фуэр. Живший по соседству местный магнат Сун увидел как-то молодую женщину и стал её домогаться. Та ему отказала. Тогда его слуги ворвались в дом Фэнов, избили старика и Сянжу, а женщину силой увели с собой.
Старик не вынёс унижения и вскоре скончался. Сын остался с мальчиком на руках. Он пробовал жаловаться, но правды не добился. Позже дошло до него, что и жена его, не вынеся оскорблений, скончалась. Он подумывал даже зарезать обидчика, но того охраняли, да и ребёнка не на кого было оставить.
Как-то к нему явился незнакомец с траурным визитом. Он начал уговаривать отомстить Суну, обещая исполнить задуманное. Испуганный студент взял сына на руки и убежал из дому. А ночью кто-то убил Суна, обоих его сыновей и одну из жён. Обвинили студента. С него сняли облачение учёного, специальный костюм и начали пытать. Он всё отрицал.
Правитель, вершивший неправый суд, проснулся ночью оттого, что в его кровать с небывалой силой вонзился кинжал. Со страху он снял с студента обвинение.
Студент вернулся домой. Теперь он был совсем один. Где ребёнок, неизвестно, его ведь отняли у несчастного. Однажды кто-то постучался в ворота. Он посмотрел — женщина с ребёнком. Признал Красную Яшму со своим сыном. Стал расспрашивать. Она призналась, что вовсе не соседская дочь, а лиса. Как-то ночью она наткнулась в лощине на плачущего ребёнка и взяла его на воспитание.
Студент взмолился, чтобы она его не оставляла. Зажили вместе. Красная Яшма ловко управлялась по хозяйству, купила ткацкий станок и взяла в аренду землю. Пришла пора экзаменов. Студент пригорюнился: у него ведь отобрали костюм, облачение учёного. Но женщина, оказывается, давно послала деньги, чтобы его имя восстановили в списках. Так он и экзамены успешно сдал. А жена его всё трудилась, изнуряла себя работой, но при этом оставалась нежной и прекрасной, словно в двадцать лет.
Ван Чэн и перепел
Ван Чэн происходил из древнего рода и был по своей природе чрезвычайно ленив, так что его имение с каждым днём всё больше приходило в упадок. Он с женой только и делали, что ругались друг с другом.
Стояло жаркое лето. Деревенские жители — в том числе Ван — стали ночевать в заброшенном саду. Все спавшие вставали рано, только Ван поднимался, когда солнце уже, как говорится, на три бамбуковые жердины поднялось. Однажды он нашёл в траве драгоценную золотую булавку. Вдруг появилась какая-то старуха и начала искать булавку. Ван, хоть и ленивый, но честный, отдал ей находку. Оказалось, эта булавка — память о её покойном муже. Он спросил её имя и понял, что это его дед.
Старая женщина тоже была очень удивлена. Она призналась, что является феей-лисой. Ван пригласил её в гости. На пороге появилась его жена, растрепанная, с лицом, напоминающим увядший овощ, вся в грязи. Хозяйство было в запущенном состоянии. Старуха предложила Вану заняться каким-то делом. Она сказала, что накопила немного денег, пока жила с его дедом. Нужно их взять, купить холст и продать в городе. Ван купил холст и отправился в город.
В пути его застал дождь. Одежда и обувь промокли до нитки. Он ждал, ждал и пришёл в город, когда цены на холст упали. Ван снова стал ждать, но всё же пришлось продать в убыток. Он собрался возвращаться домой и вдруг заметил, что деньги пропали.
В городе Ван заметил, что организаторы перепелиных боёв получают огромную прибыль. Он наскрёб оставшиеся деньги и купил клетку с перепелами. И снова пошёл дождь. Дни шли один за другим, и дождь не прекращался. Ван увидел, что в клетке остался только один перепел, остальные погибли. Оказалось, что это сильная птица, и в бою ей не было равных во всем городе. Спустя полгода у Вана уже скопилось достаточно денег.
Как всегда, в первый день нового года местный князь, известный любитель перепелов, стал собирать перепелятников к себе во дворец. Ван тоже направился туда. Его перепел одержал победу над лучшими княжескими птицами, и князь захотел его купить. Ван долго отказывался, но в конце концов смог продать птицу за приличную сумму. Он вернулся домой с деньгами.
Дома старуха велела ему купить землю. Затем они построили новый дом и обставили его. Они зажили, как знатные люди. Старуха следила за тем, чтобы Ван и его жена не ленились. Через три года она внезапно исчезла.
Вот так бывает, что богатство не всегда приходит благодаря усердию. Видимо, дело в том, чтобы сохранить душу в чистоте, тогда и небо смилостивится.
Комментарии