Глава 1. Замена
Сэм Пиблс, агент по недвижимости и страхованию из Джанкшен-Сити, получает звонок от Крейга Джонса: акробат Невероятный Джо сломал шею, и Сэму придётся заменить его на вечернем выступлении в «Ротари-клубе». Сэм неохотно соглашается и готовит речь о малом бизнесе.
Глава 2. Библиотека (I)
Сэм идёт в библиотеку, чтобы взять книги для оживления речи. Там он встречает странную библиотекаршу Арделию Лорц, которая даёт ему «Помощника оратора» и «Любимые стихи американцев». Сэм замечает в детском зале пугающие плакаты, включая изображение Библиотечного полицейского, и спорит с мисс Лорц об их уместности.
Глава 3. Речь Сэма
Выступление Сэма в клубе проходит с огромным успехом: он использует анекдоты из книг и заканчивает стихотворением Спенсера Майкла Фри. После речи Сэм напивается и просыпается с похмельем. На автоответчике — звонок от мисс Лорц с напоминанием вернуть книги до 6 апреля.
Глава 4. Пропавшие книги
Сэм обнаруживает, что книги пропали: он случайно выбросил их вместе с газетами, которые забрал мусорщик Грязнуля Дейв. Книги были переработаны в макулатуру. Сэм пытается найти их, но безуспешно.
Глава 5. Ангол-стрит (I)
Сэм едет к Грязнуле Дейву на Ангол-стрит, где тот живёт в ночлежке. Дейв говорит, что не видел книг, и показывает плакаты для благотворительного ужина. Сэм находит обложку одной из книг на свалке.
Глава 6. Библиотека (II)
Сэм возвращается в библиотеку, чтобы заплатить за потерянные книги, но обнаруживает, что здание полностью изменилось: потолки стали низкими, исчезли старые стеллажи и плакаты. Библиотекари не знают Арделию Лорц. Сэм в замешательстве.
Глава 7. Ночные кошмары
Сэма мучают кошмары: ему снится, что Библиотечный полицейский и Арделия Лорц преследуют его. Он просыпается с седыми волосами и решает разобраться в происходящем.
Глава 8. Ангол-стрит (II)
Сэм снова приезжает на Ангол-стрит и случайно подслушивает собрание «Анонимных алкоголиков», где видит Наоми, Берта Айверсона и Элмера Баскина. Он оставляет записку Дейву с просьбой рассказать об Арделии Лорц.
Глава 9. Библиотечный полицейский (I)
Утром к Сэму приходит Библиотечный полицейский — высокий бледный мужчина со шрамом. Он угрожает Сэму ножом и требует вернуть книги к полуночи. Сэм в ужасе теряет сознание.
Глава 10. Хро-но-ло-ги-че-ски говоря
Сэм идёт в редакцию газеты, чтобы просмотреть старые выпуски. Он находит статью об истории библиотеки, в которой нет упоминания об Арделии Лорц. Там же он встречает Наоми, которая рассказывает, что Лорц убила двоих детей и покончила с собой в 1960 году.
Глава 11. Рассказ Дейва
Дейв рассказывает Сэму и Наоми свою историю: в конце 1950-х он был художником и любовником Арделии Лорц, которая оказалась вампиром, питающимся детским страхом. Она заставляла его рисовать пугающие плакаты и убила нескольких человек. Дейв с трудом сбежал от неё.
Глава 12. В Де-Мойн на самолете
Дейв советует Сэму и Наоми лететь в Де-Мойн, чтобы купить замену потерянным книгам в магазине «Пелл». Пилот Стэн Соумс соглашается помочь. Сэм покупает точно такие же книги.
Глава 13. Библиотечный полицейский (II)
Во сне Сэм вспоминает, что в детстве его изнасиловал в библиотеке мужчина, назвавшийся Библиотечным полицейским. Этот человек оставил у Сэма пожизненный страх и отвращение к солодке.
Глава 14. Библиотека (III)
Сэм и Наоми встречаются с Дейвом у библиотеки. Внутри они сталкиваются с Библиотечным полицейским, который ранит Дейва. Сэм вступает в борьбу с чудовищем, которое превращается в Арделию. Он залепляет ей хобот комком солодковых ирисок, и она взрывается. Дейв умирает от ран.
Глава 15. Ангол-стрит (III)
На похоронах Дейва Сэм понимает, что Арделия может вселиться в другого человека. Он находит Наоми и замечает на её шее паразита — часть Арделии. Сэм срывает его и бросает под поезд, окончательно уничтожая чудовище. Сэм и Наоми остаются вместе.
Комментарии