Сомерсет Моэм - Острие бритвы

Глава 1. Знакомство с Эллиотом и чикагскими друзьями
Повествователь вспоминает начало своей книги, предупреждая, что это не столько роман, сколько воспоминания о человеке по имени Ларри. В Чикаго он встречает старого друга Эллиота Темплтона — элегантного сноба, который вводит его в семью своей сестры миссис Брэдли. Там он знакомится с её дочерью Изабеллой и её женихом Ларри Даррелом, молодым человеком, вернувшимся с войны.

Глава 2. Разрыв помолвки и отъезд Ларри
Ларри отказывается от выгодного предложения работы и решает уехать в Париж, чтобы «бездельничать» и искать смысл жизни. Изабелла, не понимая его стремлений, разрывает помолвку, но обещает ждать. Ларри уезжает в Париж, где начинает своё духовное странствие.

Глава 3. Жизнь Ларри в Европе и замужество Изабеллы
Изабелла выходит замуж за Грэя Мэтюрина, богатого друга Ларри. Ларри же проводит годы в скитаниях: работает в угольной шахте во Франции, бродяжничает по Германии, учится, читает. Он встречает польского авантюриста Кости, который знакомит его с мистической философией. После нескольких лет странствий Ларри отправляется в Индию.

Глава 4. Возвращение Ларри и встреча с Изабеллой
После десяти лет Ларри возвращается в Париж. Изабелла и Грэй, разорённые биржевым крахом, живут на средства Эллиота. Ларри излечивает Грэя от мучительных головных болей с помощью внушения. Он знакомится с Софи Макдональд, падшей женщиной из их прошлого, и решает на ней жениться, чтобы спасти её.

Глава 5. Срыв Софи и смерть Эллиота
За несколько дней до свадьбы Софи срывается, напивается и исчезает. Ларри оставляет попытки её найти. Эллиот умирает на Ривьере, оставив наследство Изабелле. Перед смертью он получает приглашение на бал, которое было добыто для него обманом.

Глава 6. Откровения Ларри
Ларри рассказывает повествователю о своих поисках: о жизни в Индии, об учении веданты, о пережитом мистическом опыте. Он решает отказаться от своего состояния и вернуться в Америку простым рабочим, чтобы жить духовной жизнью.

Глава 7. Гибель Софи и отъезд Ларри
Полиция находит тело убитой Софи. Ларри помогает с похоронами. Изабелла признаётся, что подстроила срыв Софи, оставив доступный алкоголь. Ларри уплывает матросом в Америку, навсегда исчезая из их мира. Повествователь подводит итог: каждый из героев получил то, что искал.