Рождение жеребёнка

Рыжая кобылица солдата Трофима родила жеребёнка днём, несмотря на обстрел.

Трофим — рядовой солдат кавалерийского подразделения Красной Армии, рыжеватый, небритый и усталый мужчина средних лет, в котором гражданская война ещё не погасила человеческую сущность.

Наблюдая за крошечным жеребёнком с тонкими пушистыми ногами, Трофим размышлял о том, что с ним делать. Для кавалерийского подразделения Красной Армии жеребёнок оказался бы обременением.

Жеребёнок остаётся в конной части

Вечером Трофим сообщил о произошедшем эскадронному, и тот отдал приказ пристрелить жеребёнка.

Эскадронный — командир кавалерийского подразделения, имя которого в рассказе не упоминается, бывший мастер-ремесленник, строгий, но проявил жалость к жеребёнку.

Во время гражданской войны всем коневодам было предписано держать кобыл и жеребцов отдельно, а Трофим не уследил и допустил «такое позорное распутство». Это стало позором для всей Красной Армии.

Утром Трофим отправился исполнять приказ. Проходя мимо эскадронного, он заметил, что тот делает половник для вареников — хозяйка, у которой они остановились на постой, попросила об этом. Когда-то эскадронный был мастером, но сейчас его пальцы забыли своё ремесло, привыкнув «к бодрящему холодку револьверной рукоятки».

Трофим подошёл к кобылице с жеребёнком, но винтовка не выстрелила. Оказалось, он забыл зарядить её. Эскадронный посмотрел на половник, сплетённый из хвороста и пахнущий землею и трудом, и разрешил оставить жеребёнка.

Чёрт с ним! Пущай при матке живёт. Временно и так далее. Кончится война — на нём ещё того… пахать.

Первый бой с появления жеребёнка

Месяц спустя кавалерийское подразделение вступило в бой с казачьей сотней. Когда они пошли в атаку, Трофим безнадёжно отстал: кобылица стояла и ждала, пока её догонит жеребёнок. Солдат рассердился, в порыве хотел пристрелить обузу, выпустил в жеребёнка целую обойму патронов, но ни разу не попал — видно, рука дрогнула.

После боя солдаты заночевали в степи. На рассвете к Трофиму подошёл эскадронный и попросил уничтожить жеребёнка. Вид у него был слишком мирный и домашний, и поэтому у эскадронного во время боя руки дрожали, и врагов рубить он не мог. Трофим промолчал, накрылся шинелью и, «подрагивая от росной сырости», мгновенно уснул.

Солдат спасает жеребёнка и погибает

Конная часть переправлялась через Дон в неудобном месте с сильным течением, так как более удобная переправа была занята белыми. Сначала на плоскодонной лодке переправили повозку для пулемёта с прислугой и лошадьми. На середине реки одна из лошадей испугалась, начала бить копытами, чуть не разрушила лодку, и её без жалости пристрелили.

Затем через реку начала переправляться остальная конная часть, солдаты плыли рядом с лошадьми. Жеребёнок сильно отставал, и кобылица Трофима плыла позади остальных. Вдруг жеребёнок попал в сильный водоворот. Трофим услышал его жалобное, как плач ребёнка, ржание и бросился на помощь. В этот момент на правом берегу появились белые и начали обстреливать эскадрон из пулемёта.

Трофиму удалось доплыть до жеребёнка, вытащить его из водоворота и добраться с ним до левого берега. Отдышавшись, солдат поднялся на ноги, и тут командир белых выстрелил ему в спину с правого берега. Трофим упал на песок рядом с жеребёнком, и его «жёсткие посиневшие губы, пять лет не целовавшие детей, улыбались и пенились кровью».

Шолохов Михаил - Жеребёнок