Пролог
Ник Готье, рассказывая о свободе воли и судьбе, вспоминает своего друга Ахерона и проклинает день, когда они встретились. Он утверждает, что его жизнь изменилась из-за предательства лучшего друга.
Глава 1
Ник, 14-летний стипендиат престижной школы, страдает от насмешек из-за бедности и уродливой одежды. Его мать Шериз — танцовщица, работающая допоздна. В школе Ник ввязывается в драку с задирой Стоуном, оскорбившим его мать, и его временно исключают. Вечером он соглашается помочь «друзьям» выбить долги, но оказывается, что они грабят пожилую пару. Ник пытается остановить их, но его избивают и стреляют в плечо. Его спасает незнакомец Кириан Хантер.
Глава 2
Кириан привозит Ника в больницу и оплачивает лечение. Он предлагает Нику работу, чтобы тот отработал долг. Мать Ника соглашается. Ник клянется отомстить предавшим его «друзьям».
Глава 3
В больнице Ника навещает Некода Кеннеди (Коди), новая ученица. Она одалживает ему свой розовый Nintendo DS. Втайне Коди оказывается воином света, посланной следить за Ником — потенциальным Малахаем, орудием зла. Она получает приказ убить его, если он не обратится к добру.
Глава 4
Ника выписывают. Друзья и коллеги матери устраивают вечеринку. Тётя Мениара предупреждает Ника быть осторожным с Кирианом. На следующее утро в школе происходит нападение: ученик Брайан пытается съесть Скотта. Полиция и пресса считают это вспышкой бешенства. Бубба, владелец оружейного магазина, заявляет, что это зомби. Ник замечает странное поведение учеников.
Глава 5
Ник работает в магазине Буббы. К ним приходят трое зомбированных футболистов и нападают. Бубба и Ник отбиваются. Выясняется, что зомби преследуют ботаника Мэдога. Мэдог признаётся, что создал видеоигру «Охотник на зомби», которая превращает игроков в зомби. Ник понимает, что это связано с нападениями.
Глава 6
Ника подвозит к дому Кириана Фил Пуатье, отец одноклассника. Кириан показывает Нику его личный кабинет с компьютером и дарит мобильный телефон. Ник впечатлён щедростью. На кухню врываются зомби, но их уничтожает загадочный Ахерон (Эш). Эш раскрывает Нику, что он бессмертный и обладает силами. Он предупреждает, что зомби охотятся именно за Ником.
Глава 7
Эш подвозит Ника домой. Дома мать рассказывает, что слышала о нападениях в школе. Ник уговаривает её не идти на работу, но она не верит его словам о высокой зарплате у Кириана. Позже Ник идёт с матерью в клуб, затем навещает мисс Лизу. На улице на него нападает Стоун, но его отгоняет Калеб Мальфас. Калеб приглашает Ника в магазин Буббы на «урок по выживанию против зомби».
Глава 8
В магазине Буббы Ник встречает Мэдога, который объясняет, что его игра «Охотник на зомби» программирует мозг и превращает людей в зомби. Он потерял контроль над игрой. Бубба, Марк и другие решают ловить зомби и перепрограммировать их с помощью электрошокера. Ник и Калеб отправляются на патруль. Ник замечает странную ворону и теряет сознание после встречи с таинственным Амброузом, который называет себя его дядей и дарит ему кинжал.
Глава 9
Ник приходит в себя рядом с Сими, странной девушкой, которая оказывается демоном. Они вместе с Калебом отбиваются от зомби и загоняют их в магазин Буббы. Выясняется, что электрошокер возвращает зомби в нормальное состояние. Мэдог получает известие, что его мать и младший брат Иэн пропали, а дом разгромлен. Ник подозревает, что за этим стоит Амброуз.
Глава 10
Мэдог тайком уезжает на кладбище Сент-Луис, куда его вызвал призрак старой карги, угрожающий убить его семью. Ник, Бубба и Калеб замечают его исчезновение. На дом нападает новая волна зомби. Марк остаётся, чтобы прикрыть отход, и его считают погибшим. Ник, Бубба и Калеб уезжают, но их перехватывают демоны, грузовик переворачивается. Ник приходит в себя в камере вместе с Иэном.
Глава 11
Калеб в облике ворона докладывает Адариану Малахаю, отцу Ника, о происходящем. Адариан приказывает защищать сына. Калеб с неохотой подчиняется.
Глава 12
Ник с помощью кинжала и книги заклинаний пытается найти выход. Демоны приводят его к главной злодейке, которая заставляет Ника играть в «Охотника на зомби». Игра подчиняет его волю, и Ник готов убить Стоуна. В последний момент он останавливается, понимая, что не хочет быть как его враги. Он произносит заклинание и изгоняет зомби. Появляются Бубба, Марк, Калеб, Сими, Некода и Алекс и помогают ему. Ник окончательно побеждает демонов.
Глава 13
После битвы Ник примиряется с матерью. Кириан предлагает ей работу в «Санктуарии». Ник замечает у Кириана клыки и понимает, что он вампир. Некода соглашается пойти с ним на свидание. Амброуз предупреждает, что впереди ещё девять уроков, и судьба Ника не решена.
Эпилог
Ник возвращается домой с матерью. Он чувствует, что его жизнь изменилась навсегда, но готов к новым испытаниям.
Комментарии