В 1815 году Леди Хелен Бейнс приехала в Брюссель накануне сражения при Ватерлоо, чтобы найти своего младшего брата Дэвида, который стал графом после смерти их родителей. Однако юноша желает присутствовать на предстоящем великом сражении с Наполеоном. Вместе со старым слугой Хелен обходит трактиры города и, наконец, находит брата, который вступает в ссору с местным жителем. Юношу спасает военный, который оказывается Рисом Лэндоном - другом детства Хелен и ее настоящей любовью. Пять лет назад они собирались бежать и пожениться, но отец Хелен, граф Ярфорд, узнав о планах дочери, запретил ей встречаться с сыном приходского священника. Он предложил Рису деньги для покупки офицерского чина, и Рис, считая, что Хелен его предала, навсегда покинул родные края и поступил в армию. Молодые люди расстались, но их чувства не прекратились.
