Кори Каллахан, бывшая капитан школьной хоккейной команды и чемпионка штата, приезжает учиться в колледж Хакнесс через год после травмы. На игре она неудачно упала на спину. Она сама встала и доехала до скамейки. Но той же ночью у нее отнялись ноги. Врачи удалили тромб, который сдавил спинной мозг. Ей спасли жизнь, но ходить как раньше она уже не может. Теперь Кори передвигается в инвалидной коляске. Немного она ходит на костылях и почти не чувствует ноги.
Родители уговаривали ее отложить учебу и остаться дома, потому что боялись за нее. Кори отказалась, так как дома ее опекали слишком сильно. В колледже ее селят не с остальными первокурсниками, а в старом корпусе МакЭррин, в комнате для студентов с ограниченными возможностями. Соседкой оказывается Дана, девушка из Калифорнии, которая последние годы училась в Токио. Дана спокойно относится к ее инвалидности. Кори впервые за год чувствует себя почти обычной студенткой.
В том же коридоре живет Адам Хартли, игрок хоккейной команды колледжа. Он тоже временно хромает, потому что сломал ногу на скалодроме, куда залез пьяным ночью. Хартли красив и обаятелен. Очень скоро он становится самым близким человеком Кори в кампусе. У него есть девушка Стася, богатая красавица из Гринвича, которая проводит семестр в Париже. Кори понимает, что влюбляется, но старается этого не показывать.
Поскольку Хартли не может подниматься по лестницам, в столовую факультета Бомон они с Кори ездят на старом служебном лифте. Они проводят вечера за хоккейной видеоигрой, и это становится их общим ритуалом. Во время одной партии Хартли щекочет Кори, и она впервые чувствует, что между ними что-то большее, чем дружба. Она тут же убеждает себя, что ей это только кажется.
На День благодарения Хартли забирает Кори и Дану к своей матери Терезе. Тереза работает в магазине и живет скромно. Там Кори знакомится с Бриджером, лучшим другом Хартли и его будущим соседом по комнате, а также с семилетней сестрой Бриджера Люси. Кори узнает, что мать Бриджера после смерти мужа пристрастилась к наркотикам. Из-за этого Бриджер может бросить колледж, чтобы содержать сестру. Это открытие впервые показывает Кори, что у всех вокруг хватает своих бед. Люди просто не всегда их показывают.
Вскоре Кори попадает в больницу с инфекцией мочевого пузыря. Хартли приезжает за ней, потому что выписывать студента после процедур может только сопровождающий старше восемнадцати лет. Кори злится и смущается. Она не хочет, чтобы ее считали хрупкой. Но после этого случая между ними что-то меняется.
Перед своим днем рождения Хартли ждет Стасю, но та остается в Нью-Йорке. Расстроенный, он приходит в комнату Кори с дорогой бутылкой шампанского. Они пьют вдвоем и смотрят фильм. Вечер заканчивается поцелуем и ночью в постели. Еще раньше, на дне рождения самой Кори, Хартли подарил ей вибратор, чтобы она убедилась, что ее тело способно чувствовать. На следующий день Стася появляется в столовой и целует Хартли у всех на виду. Кори понимает, что стала для него всего лишь эпизодом.
После каникул Кори возвращается в колледж и решает больше не быть запасным вариантом. Она бросает общий с Хартли курс экономики и переводится на шекспировский курс. Еще она записывается в команду по водному поло на надувных камерах. Там она знакомится с капитаном команды Дэниелом, британцем. Сначала он принимает ее за хрупкую, но после первой игры меняет мнение. Хартли не понимает, почему Кори от него отстраняется, и пытается ее вернуть. Она прямо говорит ему, что не может быть просто другом.
Однажды вечером, выпив на вечеринке, Кори застревает на четвертом этаже общежития без коляски. Хартли на спине выносит ее по лестнице и относит в ванную. Стася, которая живет этажом ниже, слышит это и устраивает скандал. Хартли объявляет ей, что между ними все кончено. На следующее утро он целует Кори в столовой у всех на виду.
Вечером Хартли везет Кори на хоккейную арену, где никого нет. Он сажает ее на специальные сани с полозьями и дает две клюшки с шипами, которыми можно отталкиваться ото льда. Сначала Кори боится даже подойти ко льду, потому что не была на катке с момента травмы. Потом она все-таки выезжает и набирает скорость. Она обыгрывает Хартли, а затем плачет, потому что вспоминает прежнюю себя. Хартли обнимает ее и говорит, что идеального все равно не бывает, но есть просто хорошее. Вернувшись домой, они впервые по-настоящему занимаются любовью. Хартли признается, что любит ее.
Впереди пятнадцатое января, годовщина ее травмы. Кори не хочет выходить из комнаты. Ее старший брат Дэмьен приезжает, чтобы напомнить, какой сегодня день, и поддержать ее. Хартли уговаривает Кори пойти на игру по водному поло, где сам встает в ворота. Дана и Бриджер тоже приходят. Кори впервые за год чувствует, что живет, а не оплакивает прошлое. Перед этим Хартли признается, что написал письмо своему отцу, известному кинопродюсеру, который ни разу не признал его. В письме он попросил отца о встрече.
Через три месяца в колледже проходит весенний бал. Прямо перед балом в коридоре появляется отец Хартли. Он приехал впервые поговорить с сыном. Отец привозит чек на четверть миллиона долларов, чтобы выплатить матери Хартли алименты за все годы. Хартли отвозит чек маме, и та наконец может уйти с тяжелой работы и пойти учиться на медсестру. На балу Кори в новом красном платье танцует с Хартли. Он держит ее на своих ногах, потому что сама она стоять не может. Дана и Дэниел тоже здесь, и даже Стася впервые делает Кори комплимент. Хартли обещает снять с нее платье после еще одного танца. Кори соглашается.
Комментарии