Повесть Николая Семёновича Лескова "Овцебык" рассказывает о человеке своего времени, который ищет пути к изменению действительности и защищает русского мужика и бедняков. Она написана легким языком Лескова, передает красоту русской жизни и простоту человеческих отношений. Произведение включено в программы 5-11 классов средней школы всех уровней обучения.
Рассказ "Слон и Моська" - произведение известного русского романтического писателя Александра Грина (настоящее имя - Александр Степанович Гриневский [1880-1932]).
Рассказ "Дед Архип и Ленька" русского писателя Максима Горького о жизни бедняков в Царской России представлен в данном издании.
Издание включает в себя святочный рассказ Максима Горького о двух детях, которые избежали замерзания.
Издание содержит очерк "Бывшие люди" Максима Горького.
В очерке Горького "Бывшие люди" - первом эскизе драмы "На дне" - собраны уникальные персонажи, которые явно противопоставлены тем, кто вписался в общество. Пусть они разговаривают так, как никогда не разговаривают люди дна, пусть их длинные иронические монологи отсылают скорее к Диккенсу, но вывод-то очевиден: обречены на самом деле не "бывшие", а те, кто никак не желает выпасть из этого отвратительного мироустройства.
Издание содержит рассказ "Старуха Изергиль" Максима Горького, написанный в 1894 году, который состоит из трех частей. В нем воплотились две легенды: о Ларре и о Данко, а также история старухи о ее любви к мужчинам на протяжении жизни.
Издание содержит рассказ "Макар Чудра", первое печатное произведение Максима Горького. Главный герой - старый цыган Макар Чудра, рассказывает легенду о трагической встрече двух молодых цыган - Лойко Зобара и Радды. Они влюблены друг в друга, но считают это чувство цепью, ограничивающей их свободу. В конце Лойко убивает Радду, затем становится перед ней, уже мертвой, на колени, исполняя условие их свадьбы. Отец Радды, свидетель гибели дочери, убивает Лойко ножом.
Издание включает знаменитые очерки "Трущобные люди" Владимира Алексеевича Гиляровского (1853-1935), выдающегося русского журналиста и писателя. Эта книга, известная как "золотое перо" русской журналистики, вызвала содрогание в русском обществе и была уничтожена цензурой в 1887 году. Если бы российская власть приняла эту блистательную, жестокую и исключительно правдивую книгу, как предупреждение о тяжелом состоянии русского общества и сделала правильные выводы, возможно, стране не пришлось бы переживать страшные потрясения. Содержание книги включает очерки: "Человек и собака", "Без возврата", "Обреченные", "Один из многих", "Спирька", "Балаган", "Колесов", "В глухую", "Каторга", "Последний удар", "Неудачник", "Потерявший почву".