При упоминании имени Имре Кальмана в памяти сразу всплывают знакомые мелодии из его известных оперетт "Сильва", "Мистер Икс", "Баядера" и "Фиалка Монмартра". В обычной жизни знаменитый венгерский композитор был угрюмым, рассеянным и нелюдимым человеком, а также закоренелым холостяком. Однако судьба свела его с семнадцатилетней русской эмигранткой, Верой Макинской, которая искала работу статистки в театре. Случайное знакомство в уютном венском кафе превратилось для Веры в удачно вытянутый лотерейный билет. Верушке, как она стала называться маэстро, нужен был состоятельный муж, поэтому она вынуждена была заявить, что уезжает с богатым фабрикантом, чтобы Имре сдался и женился на ней. В 1938 году их счастливой жизни пришел конец, когда начались гонения на евреев. Кальман отказался от звания почетного арийца, предоставленного ему самим фюрером, и бежал из Вены с детьми, сначала в Париж, а затем в США. В Америке семья столкнулась с финансовыми трудностями, и Вера вынуждена была устроиться продавщицей в меховой салон. Однако судьба снова вмешалась в их жизнь, когда Верушка влюбилась во французского эмигранта и подала на развод. Но перед окончательным разрывом Вера решила увидеться с детьми и Имре. Кальман был опустившимся, жалким, в рваной одежде и с потухшим взором. Верушка осознала свою ошибку, вернула все подарки новому возлюбленному и снова вышла замуж за Кальмана.
