Павел Мельников-Печерский - Старые годы и другие рассказы

Мельников Павел Иванович (псевдоним – Андрей Печерский) [25.10(6.11).1818, Нижний Новгород, ныне г.Горький, – 1(13).2.1883, там же] был русским писателем, родившимся в дворянской семье. Он окончил словесный факультет Казанского университета в 1837 году и работал учителем. С 1847 года, занимая должность чиновника особых поручений при нижегородском губернаторе, а затем (с 1850 года) в министерстве внутренних дел, он участвовал в инициативах по «искоренению раскола». В 1866 году вышел в отставку. Павел Иванович был одним из выдающихся русских литераторов середины XIX века. Его оригинальная творческая индивидуальность, острая наблюдательность, знание народного быта и фольклора, а также мастерство в использовании народной речи выделяли его среди значительных писателей того времени, когда в литературе творили такие корифеи критического реализма, как Л.Н. Толстой, Некрасов, Салтыков-Щедрин, Достоевский, Тургенев, Островский и Гончаров. В своих рассказах Мельников-Печерский ярко описывает характеры и жизнь людей XVIII – начала XIX веков, представляя перед нами живые образы того времени. В «Бабушкиных россказнях» представители высшего общества XVIII века, включая бабушку, говорят на своем собственном жаргоне, насыщенном иностранными словами и грубым просторечием, в то время как Настенька Боровкова говорит на чистом, выразительном народном языке. Эта героиня с непростой судьбой правдолюбца вызывает искренние симпатии у слушателя. В противовес Насте Боровковой, в рассказе «Старые годы» Павел Иванович изображает жизнь помещика-самодура князя Заборовского. В характеристике князя и описании его быта слышны отголоски образа Троекурова из романа А.С. Пушкина «Дубровский», однако Мельников-Печерский доводит своего героя до трагической завершенности. Полностью развращенный безнаказанностью своего поведения, он совершает ужасное преступление, о котором становится известно даже императрице, и лишь смерть князя позволяет ему избежать заслуженного наказания.