Глава 1. Побег
Паола Гранд, лучшая выпускница Университета Фалвейна, узнаёт, что её приёмный отец освободил её от стажировки и готовит к браку с мерзким Кирханом Стиксом. В отчаянии она крадёт с доски объявлений последнюю вакансию — в Академию Теней, закрытое военное училище на далёком острове. Она сбегает, не сказав никому, и садится на поезд, чтобы скрыться от преследования.
Глава 2. Дорога и прибытие
В поезде Паола знакомится с рыжей Лиссой, которая рассказывает, что ректор Академии — василиск, чей взгляд смертелен. В порту Бонта Паола нанимает лодку до острова Черного Ската. Там она встречает профессора Сартана Ива, тоже нового преподавателя. На острове их встречает сам ректор, Итан Мадейро — василиск в чёрных очках. Он недоволен появлением женщины, но вынужден принять её из-за нехватки преподавателей.
Глава 3. Ночной разговор
Итан наблюдает за Паолой в своей ипостаси змея. Он подозревает, что она не так проста, и решает следить за ней. Паола чувствует его взгляд, но списывает на нервы.
Глава 4. Первый день
Паола встречает Дейдарка Ридда, свою первую любовь, который теперь преподаёт в Академии. Он помогает ей освоиться. В столовой она знакомится с другими преподавателями, а ректор при всех просит её зайти после занятий.
Глава 5. Занятия
Паола проводит свои первые лекции. На третьем курсе она замечает напряжённость между студентами Лео Гадриелем и Патриком Боуи, а также единственную студентку — Элизабет Майлз, которая относится к ней враждебно. Пятикурсник-тёмный эльф Анаэль Дисант заявляет ей на эльфийском: «Выбор сделан».
Глава 6. Разговор с ректором
Итан отчитывает Паолу за яркое платье и флирт, требует носить мантию. Он увольняет Дейдарка из-за его домогательств к Паоле, о чём узнаёт от племянника Фреда. Паола возмущена, но ректор непреклонен.
Глава 7. Прогулка по Академии
Дейдарк показывает Паоле озеро Духа, озеро Исцеления и тренировочный зал. В заброшенном саду у старой арки Паоле становится плохо — она чувствует жар в груди.
Глава 8. Инцидент в бане
Кто-то крадёт одежду Паолы, пока она моется. Итан находит её и отдаёт свой пиджак. Он устраивает разнос студентам и выясняет, что это сделали Лео Гадриель и его друзья.
Глава 9. Утро
Итан дарит Паоле отдельную ванную. Гадриель и его друзья публично извиняются. Паола наказывает их уборкой аудитории. Анаэль Дисант защищает её от Гадриеля, называя своей «лиандрой» (невестой).
Глава 10. Встреча с сестрой
Приезжает сестра ректора Ребекка с сыном Фредом, которого хочет отдать в Академию. Итан неохотно соглашается. Паола благодарит ректора за помощь, и он обещает свозить её к другу-сенсору, чтобы разобраться с её огненной магией.
Глава 11. Вечеринка
Преподаватели устраивают тайную вечеринку с алкоголем и девушками. Паола не хочет участвовать, но её уговаривают. Дейдарк пытается её домогаться, но его останавливает Фред. Внезапно возвращается ректор и застаёт всех.
Глава 12. Разоблачение
Итан отчитывает всех. Паола признаётся, что сбежала от навязанного брака со Стиксом. Ректор верит ей и решает оставить её в Академии. Она случайно целует его, но теряет сознание — поцелуй василиска смертелен, однако она выживает.
Глава 13. Объяснение
Итан объясняет, что его проклятие делает смертельными любые прикосновения к женщинам. Паола не понимает, почему на неё оно не действует. Они обсуждают её огненную сущность.
Глава 14. День Солнца
На празднике Паола танцует с разными мужчинами. Итан ревнует и приглашает её на третий танец. После танца они выходят на свежий воздух, где их находит Вильям Блэкитт.
Глава 15. Тайна раскрыта
Блэкитт объясняет, что Паола — феникс, исчезнувшая раса. Её огненная магия пробудилась из-за близости к порталу в мир фениксов. Чтобы стать полноценным фениксом, она должна переродиться — умереть от взгляда василиска. После этого она вернётся, но временно потеряет память.
Глава 16. Исчезновение студентов
Гадриель и Боуи проваливаются в портал. Паола идёт за ними и попадает в пограничье, где встречает тётю-феникса Виеллу. Она узнаёт, что у неё есть настоящая семья, и что на неё открыта охота.
Глава 17. Решение
Паола решает пройти перерождение, чтобы стать сильнее и защитить себя. Итан соглашается помочь, хотя это разрывает ему сердце.
Глава 18. Прощание
Ночью у арки Итан снимает очки и смотрит на Паолу. Она исчезает в золотом пламени, оставляя после себя пепел. Итан остаётся ждать её возвращения.
Комментарии