Пожелав иметь потомство, Три Толстяка похитили четырехлетних брата и сестру, Тутти и Суок.
Три Толстяка — правители страны, жестокие тираны, самые толстые и богатые в государстве, в романе их именуют Первым, Вторым и Третьим Толстяками.
Ту́тти — наследник Толстяков, 12 лет, тоненький, светловолосый, добрый и одинокий.
Суо́к — гимнастка, 12 лет, кудрявая, сероглазая, смелая.
Толстяки выбрали Тутти своим наследником, а Суок отправили в бродячий цирк, чтобы мальчик не общался с другими детьми и вырос злым и жадным. Затем Толстяки приказали Тубу создать уникальную механическую куклу, схожую с Суок, которая должна была развиваться, как живая девочка.
Туб — великий учёный и изобретатель, автор куклы.
Туб изготовил куклу. Когда Толстяки потребовали заменить живое сердце Тутти на железное, он отказался.
Никакое сердце — ни железное, ни ледяное, ни золотое — не может быть дано человеку вместо простого, настоящего человеческого сердца.
Толстяки приказали заключить Туба в клетку, где он провёл восемь лет, одичал, но не забыл о детях.
Часть 1. Канатоходец Тибул
В стране, которую терзали беспощадные Три Толстяка, жил учёный, доктор Гаспар Арнери. Его мудрость была так велика, что многие считали его магом.
Гаспа́р Арне́ри — известный учёный, пожилой, слегка рассеянный, добрый.
Однажды доктор Гаспар решил прогуляться к Дворцу Трёх Толстяков, но даже не смог покинуть город: огромные ворота были заперты, чтобы народ не поддержал Просперо и Тибула, которые собрали армию бедняков: ремесленников, рудокопов, матросов — и восстали против Толстяков.
Проспе́ро — оружейник, высокий и крепкий, рыжеволосый, строгий и смелый.
Тибу́л — гимнаст, друг и соратник Просперо, высокий, стройный и гибкий.
Забравшись на высокую башню, доктор Гаспар увидел, как гвардейцы Толстяков прогнали народную армию и захватили Просперо. В этот момент в башню попала бомба, и здание рухнуло вместе с доктором Гаспаром.
Очнувшись, доктор Гаспар добрался до многолюдных улиц и узнал, что Просперо заключили в железную клетку в зверинце Дворца Трёх Толстяков, Тибул ещё на свободе, а их сторонников казнят завтра на площади.
Доктор Гаспар нанял экипаж и направился домой через площадь Звезды. Она была накрыта стеклянным куполом, в центре которого сверкал самый крупный в мире фонарь.
Свет его был так прекрасен и так не похож на какой бы то ни было земной свет, что люди дали этому фонарю чудесное имя — Звезда.
Народ на площади наблюдал, как по одному из тросов, на которых висел фонарь, шёл человек в пёстром трико — гимнаст Тибул. Гвардейский офицер попытался застрелить Тибула, но его остановили гвардейцы, перешедшие на сторону народа. Тибул добрался до фонаря, выключил его и в темноте исчез через люк в куполе.
Вскоре Тибул вылез из камина в кабинете доктора Гаспара, который и помог ему скрыться.
Часть 2. Кукла наследника Тутти
Сильный ветер, дующий с утра, подхватил торговца воздушными шарами и занёс его прямо в кухню Дворца Трёх Толстяков, где он приземлился на огромный торт. Толстяки отмечали успешное подавление бунта, и у кондитеров не было времени печь новый торт. Тогда старший кондитер приказал украсить торговца кремом и цукатами, превратив его в декорацию для торта.
Поэт мог принять теперь его за лебедя в белоснежном оперении, садовник — за мраморную статую, прачка — за гору мыльной пены, а шалун — за снежную бабу.
Так торговец оказался на столе у Трёх Толстяков и увидел, как те допрашивали Просперо. Первый Толстяк владел всем хлебом, Второму Толстяку принадлежал весь уголь, а Третий Толстяк скупил все запасы железа. Однако, несмотря на власть и богатство, они тряслись от страха, глядя на грозного Просперо.
Когда Просперо увели, в зал вбежал Тутти, плача и жалуясь, что мятежные гвардейцы назвали его «волчонком с железным сердцем» и сломали куклу.
Аппетит у Толстяков пропал, и торговец вернулся на кухню. Поварята, взамен на все его воздушные шары, выпустили его через подземный ход, который начинался в огромной кастрюле. Заканчивался ход на огороде, где торговца и нашёл Тибул, замаскированный доктором Гаспаром под негра. Тибул решил использовать подземный ход для спасения Просперо.
Толстяки отменили казнь Просперо до тех пор, пока кукла Тутти не будет восстановлена. Они повелели доктору Гаспару за сутки починить куклу, обещая в случае успеха выполнить любое его желание. В противном случае доктора Гаспара ожидало наказание.
Доктор Гаспар разобрал куклу, понял, что восстановить её за сутки невозможно, и направился во Дворец Трёх Толстяков. По пути кукла потерялась, и доктор Гаспар стал её разыскивать, почти поверив, что игрушка живая. Он забрёл в цирковой балаган, где часто выступал Тибул, и встретил Суок — точную копию сломанной куклы.
Часть 3. Суок
Появившийся в балагане Тибул разработал план: Суок сыграет роль куклы, проберётся в зверинец, освободит Просперо и сбежит вместе с ним из дворца через подземный ход. Суок надела самое красивое платье, и доктор Гаспар повёз её к Трём Толстякам.
Прощанье продолжалось минуту. Люди, представляющие в цирке, не любят слёз. Они слишком часто рискуют своей жизнью.
По дороге во дворец доктор Гаспар заметил Раздватриса, который держал в руках потерянную куклу.
Раздватри́с — известный в городе учитель танцев, тощий, изящный человечек с длинным носом, очень трусливый.
Наследник Тутти был счастлив: раньше кукла только двигалась и танцевала, а теперь научилась петь и говорить. В качестве награды доктор Гаспар потребовал отменить казнь и освободить всех пленников, и Толстякам в конце концов пришлось согласиться.
Суок осталась во дворце. Тутти, который никогда не видел живых детей, принимал её за куклу. Как бы ни старались Толстяки, Тутти оставался добрым и мягкосердечным мальчиком.
Вечером Суок стащила у Тутти ключ от одной из клеток зверинца, который ему велели хранить как зеницу ока. Ночью она пробралась в зверинец и искала клетку Просперо, когда её окликнуло по имени заросшее шерстью существо с длинными когтями и волчьей мордой — Туб.
Умирая, он дал Суок дощечку, на которой была написана история про неё и Тутти. Решив, что это умер Просперо, девочка закричала.
Часть 4. Оружейник Просперо
Поднявшийся переполох разбудил стражу, но Суок в зверинце так и не нашли. Той же ночью Толстяки узнали, что Тибул собирает войско, куда вступают и многие гвардейцы; фабрики и шахты не работают, а крестьяне бунтуют. От страха Толстяки начали набирать вес. Государственный совет решил, что от ожирения помогут танцы. Гвардейцев послали за Раздватрисом. Когда гвардейцы везли Раздватриса во дворец, тот захватил с собой сломанную куклу, которую считал невероятно изящной вещью. По дороге верные народу гвардейцы отняли у него игрушку.
Воспользовавшись хаосом, Суок освободила Просперо из клетки, и они добрались до кухни. Просперо нашёл кастрюлю без дна и нырнул в неё, но Суок последовать за ним не успела: в кухню ворвалась освобождённая ранее Просперо пантера и бросилась за ним. Внизу раздался выстрел. Гвардейцы вытащили из дыры мёртвое животное и схватили Суок, но ей было всё равно, ведь Просперо успел спастись.
Наследник Тутти не слышал этого переполоха: его усыпили на трое суток, чтобы мальчик не помешал расправиться с «куклой».
Суок тем временем ожидала суда. Она была уверена, что Просперо и Тибул освободят её.
Девочки её возраста не страшатся явной опасности. Они не испугаются направленного на них пистолетного дула, но зато им будет страшно остаться в тёмной комнате.
По дороге в зал суда Суок заменили на куклу. Толстяки поняли это только после того, как попытались скормить её тиграм. В этот момент народ захватил Дворец Трёх Толстяков. Богачи решили покинуть страну, но в гавани их арестовали матросы.
Трёх Толстяков показали народу в главном зале дворца. Просперо призвал запомнить день и час победы над Толстяками. Все посмотрели на огромные дубовые часы, их дверца открылась и показалась Суок — в часах её спрятали верные народу гвардейцы. Просперо назвал Суок своей спасительницей. Сквозь толпу к ним спешил «улыбающийся доктор Гаспар».
Толстяков заключили в клетку, где раньше находился Просперо.
Эпилог
Год спустя отмечали годовщину победы над Толстяками. Суок выступала на площади Звезды вместе с братом Тутти. После представления Суок прочла своим зрителям то, что написал Туб на дощечке. В своём послании тот просил прощения у Тутти, «что на языке обездоленных значит: „Разлучённый“», и у Суок, что переводится как «Вся жизнь».
Комментарии