Глава 1. Шаффл судеб
Старый шулер Аллар Хайроллер учит внучку Вассарию карточным фокусам, упрекая её в маленьких руках и женском поле. Вассария вспоминает, как её отец проигрался и застрелился, а мать вышла за графа Бертрана, отослав дочь к деду. Приходит письмо от матери с требованием ехать в столицу для помолвки. Васса едет верхом, останавливается в таверне, где видит, как шулеры обманывают улана. Она вмешивается, изображая пьяную, и помогает улану отыграться, используя шулерские приёмы. В ходе ссоры один из шулеров бросает нож, но появляются дознаватели во главе с уланом, которые арестовывают шайку. Улан представляется Эрденом 'дис Антером и покидает таверну, забыв свою родовую подвеску.
Глава 2. Каттинг обстоятельств
Васса едет в Урмис, проходит через ворота, торгуясь со стражей. В городе она находит дом отчима, хитростью проникает внутрь, представившись гонцом инквизиции. Встречается с матерью, которая сообщает, что её выдают за пожилого графа Клеста. Васса знакомится со сводным братом Иласом, который также не рад своей помолвке с Марицией Ренару. Между ними происходит словесная перепалка.
Глава 3. Многое зависит от чипера
На светском рауте объявляют о помолвке Иласа и Мариции, а затем Вассы и Клеста. Появляется мышь, Мариция впадает в истерику. Васса, воспользовавшись суматохой, объявляет, что беременна от Эрдена, и показывает его родовую подвеску. Эрден вынужден подыграть. Появляется отец Эрдена, великий инквизитор, который забирает их с вечеринки. В карете происходит покушение — взрыв, но все остаются живы. Инквизитор замечает, что покушения странные, и предлагает Вассе сотрудничество: проникнуть в монастырь святой Баяны, чтобы шпионить за всерадетелем.
Глава 4. Мартингал по-монастырски
Эрден переживает за Вассу, но она направляется в монастырь. Настоятельница берет с неё плату. В монастыре Вассу встречает болтливая монахиня Улина, которая рассказывает о порядках. Васса понимает, что всерадетель использует монастырь для встреч с послушницами. Когда всерадетель приезжает, Васса нарочно врезается в него, разыгрывая подвернутую ногу. Он забирает её в свою резиденцию. Там она подсыпает ему снотворное в вино, но случайно роняет его кочергой. Когда снимает с него кулон, всерадетель превращается в разлагающийся труп. Васса забирает кулон и крадет бумаги из кабинета, сбегая через окно на коне.
Глава 5. Пинчинг жениха
Илас, не желая жениться на Мариции, решает бежать. Ночью он покидает дом и направляется к почтовой станции. Там он сталкивается с Вассой, которую хочет ограбить ямщик. Илас спасает её, и они вместе бегут от погони. Во время перестрелки Илас получает несколько болтов в спину, но его регенерация позволяет выжить. Они переправляются через реку Илреть и укрываются в заброшенной сторожке.
Глава 6. У удачи короткий спин
Васса просыпается в сторожке. Илас рассказывает ей о своём даре. Они разбирают украденные бумаги и находят доказательства того, что всерадетель стоит за покушениями на инквизитора. Кулон снова начинает жечь, и Васса теряет сознание. Илас надевает кулон ей на ногу, и она приходит в себя.
Глава 7. Вендетту на зеро шпиль
Появляется мальчик Леш, который требует вернуть кулон. Илас легко обезвреживает его. Леш рассказывает, что его отец создал амулет для всерадетеля, который исцеляет, но отнимает годы жизни. Отец Леша был убит, и Леш хочет отомстить. Илас отпускает его, и троица (Васса, Илас и Леш) решает держаться вместе.
Глава 8. Долли решает все
Путники выходят на тракт и встречают цыганский табор. Васса танцует для цыган, и Земар соглашается помочь им пройти через городские ворота в Армикополь. Он переодевает Иласа в женщину (Урсулу), а Вассу — в горбунью-компаньонку. Табор успешно проходит через ворота.
Глава 9. Комплит из апперкотов
В городе праздник Мирма. Илас в женском платье привлекает внимание пьяных, и начинается драка. В суматохе появляется Эрден, который выследил их. Они прячутся в заведении "Затейница Зи-Зи". Эрден объясняет, что преследовал их, и они решают объединиться. Втроём они проводят ночь в одной кровати.
Глава 10. Дама, валет король и туз — все они заряжены в шуз
Леш следует за ними и проникает в город, используя свою магию металла. Он находит их в заведении и видит спящих втроём, что шокирует его. Он теряет сознание.
Глава 11. Андерлей сплетниц
Зи-Зи распускает слухи о "чернокнижниках", и армикопольский инквизитор начинает розыск. Эрден расспрашивает Леша и узнаёт подробности об амулете. Решено выбираться из города, но план рушится, когда их останавливают инквизиторы с артефактом. Один из инквизиторов метает чакру в Иласа, но тот выживает. Толпа принимает их за ведьм, и они попадают в тюрьму.
Глава 12. Бывалый всегда страхует зеро
В камере Эрден и Илас мирятся. Их выводят на казнь. По пути их перехватывает цыганский табор, который подменяет их на медведя. Васса, Илас и Эрден сбегают. Они решают ехать в Эфоп, чтобы попасть на приём к императору и разоблачить всерадетеля.
Глава 13. Анте на победу
Четверка (Васса, Эрден, Илас, Леш) останавливается на ночлег. Обсуждают план: пробраться в резиденцию, где будет приём веремского посольства. Васса и Эрден разыгрывают роль мужа и жены. Илас переодевается в женское платье.
Глава 14. Тонкий аромат блефа
Приём в императорской резиденции. Вассу похищают, но её спасают Эрден и Илас. Леш создаёт железную стену, чтобы задержать погоню. Эрден жертвует собой, чтобы Васса могла добраться до императора. Васса попадает в покои Ваурия и играет с ним в карты, используя шулерские навыки. Она выигрывает и рассказывает о заговоре всерадетеля. Император приказывает арестовать её.
Глава 15. Роял флеш тоже может проиграть
Вассу запирают в камере. Эрдена находят раненным, но он выживает благодаря кулону. Он притворяется умирающим и просит священника обвенчать их с Вассой. Васса соглашается, после чего Эрден "оживает". Они целуются и проводят ночь вместе. Илас попадает к веремцам и знакомится с княжной Узеримией. Леш создаёт железную стену и теряет сознание.
Глава 16. Вскрываемся?
Император решает создать школу магии и назначает Вассу, Эрдена, Иласа и Леша деканами. Всерадетель умирает от амулета, испорченного Лешем. Васса ждёт ребёнка. Эрден становится деканом целителей, Илас — военного факультета, Леш — артефактчиков, Васса — менталистов. Мариция продолжает преследовать Иласа, но её прогоняет Уля. Илас переписывается с веремской княжной. Академия открывается.
Эпилог
Монастырь перестроен в академию. Васса и Эрден смотрят на закат. Васса скрывает беременность. Илас флиртует с Улей. Учебный год начинается.
Комментарии