Аврора Этроу, мать двухлетнего сына Лара и бывшая балерина, которая теперь танцует в ресторане Грин Лодж, однажды утром обнаруживает у себя на руке черный узор с алыми искрами. Она пытается оттереть его мыльной губкой, но губка вспыхивает у нее в руках. Испугавшись, Аврора фотографирует руку и отправляет снимок Бенгарну Вайдхэну, правящему Раграна, потому что именно он помог ей вернуть похищенного сына и с ним связаны все последние перемены в ее жизни.
Вайдхэн звонит и говорит, что его дракон отметил Аврору как пару. Он объясняет, что дракон выбирает пару один раз и на всю жизнь, поэтому его зверь снова и снова тянет его к ней. Аврора возмущена и отвечает, что она не вещь, чтобы ее помечать. Вайдхэн не спорит, но велит ей собраться, потому что за ней приедут его врачи.
Врачи находят в крови Авроры маркер черного пламени, такой же, как у Вайдхэна. Передача произошла без крови, при близости, и такого мир еще не знал. Вайдхэн делает вывод, что пламя в Авроре не изучено, а значит, может быть опасным. Поэтому он хочет держать ее рядом и наблюдать.
Он без предупреждения назначает Аврору своим личным секретарем и селит в квартиру по соседству со своей. Аврора злится, что с ней не обсудили ни работу, ни переезд. Но она соглашается ради сына, потому что охранники Вайдхэна уже доказали, что способны защитить Лара. Охрану возглавляет начальник службы безопасности, и с этого дня каждый шаг Авроры сопровождают иртханы.
Несмотря на запрет, Аврора выходит танцевать в Грин Лодж, чтобы не подвести тех, кто на нее рассчитывает. В зал приходит Вайдхэн вместе с Алерой инд Хамир, дочерью президента Лархарры, с которой ему прочили выгодный политический союз. Увидев их вдвоем, Аврора теряет власть над собой, и пламя вырывается наружу прямо во время танца.
Вайдхэн увозит ее и гасит огонь близостью. После этого он говорит, что хочет видеть Аврору своей парой, и дает ей время привыкнуть к этой мысли. Лар начинает называть Вайдхэна папой, и Вайдхэн не мешает ему.
Однажды Лар злится из-за перемен в жизни, кричит на мать и царапает ей руку. Узор воспринимает это как нападение, и Аврора случайно обжигает сыну ладонь. В ужасе она закрывается в спальне и не выходит. Вайдхэн приезжает, мирит мать с сыном и обещает научить Аврору управлять пламенем.
В том же доме живет Элегард Роу, знаменитый гонщик. Сначала он заигрывает с Авророй, но потом приносит Лару подарок и извиняется. Он рассказывает, что потерял сына и его мать в катастрофе. Вайдхэн приходит в ярость от одного общения Авроры с соседом, запрещает с ним видеться и обвиняет ее в кокетстве. Аврора чувствует, что он ей не доверяет, и между ними растет холод.
Заодно Вайдхэн без спроса находит мать Авроры и привозит ее в дом, чтобы восстановить их отношения. Аврора благодарна за результат, но злится, что он снова решил за нее.
Аврора начинает работать секретарем в Ровермарк. Однажды в приемную приходит Алера и показывает фотографию Лауры Ландерстерг, основательницы аэрошоу и первой ферны Ферверна. Алера говорит, что когда-то Вайдхэн был в нее влюблен и даже делал ей предложение, а Аврора похожа на Лауру. Аврора решает спросить об этом самого Вайдхэна, а не верить чужой женщине на слово.
В это же время Вайдхэн едет к своему отчиму Кроунгарду, который отбывает наказание за преступления против его семьи. Отчим говорит, что обычная женщина не сможет выносить ребенка с черным пламенем, и приводит в пример погибшую женщину из прошлого. Вайдхэн возвращается к Авроре подавленным и заявляет, что дети в их планы не входят. В разговоре он называет Аврору Лаурой.
Аврора спрашивает, не замена ли она Лауре. Вайдхэн не отвечает прямо, и Аврора решает, что была для него лишь похожей на прежнюю любовь. Помолвка распадается. Чуть позже Аврора понимает, что беременна, но анализы Вайдхэна упорно не показывают беременности. Она решает уехать, чтобы сохранить ребенка и не дать Вайдхэну повода требовать аборт. Аврора продает подаренную квартиру, переезжает в Зингсприд и открывает там школу балета.
Через месяц после переезда Аврора выходит из флайса у офисного центра, где находится ее школа, и торопится спрятаться в тени от жары. За спиной раздается знакомый насмешливый голос. Элегард Роу говорит ей привет, соседка.
Комментарии