Пролог. Осквернение пирамиды
Пять заговорщиков убивают стражу у сфинкса, проникают в Великую пирамиду Хеопса через подземный ход. Они вскрывают саркофаг Рамсеса Великого, похищают золотую маску, ожерелье, скарабея, амулеты, тесло из небесного железа, а главное — завещание богов и ящик со слитками небесного железа. Это осквернение нарушает энергетический баланс страны и грозит фараону отречением.
Глава 1. Возвращение Беранира
Старый лекарь Беранир приезжает в родное селение к своему воспитаннику Пазаиру — молодому судье, который вершит правосудие под смоковницей. Беранир сообщает, что Пазаир назначен судьёй в провинцию Гизы, в Мемфис. Пазаир колеблется, но соглашается, повинуясь знаку ибиса и совету пастуха Пепи.
Глава 2. Отъезд в Мемфис
Пазаир собирает вещи, берёт с собой пса Смельчака и осла Северный Ветер. Жители селения прощаются с ним. Он плывёт на судне в Мемфис, поражённый величием города. Осел приводит его к дому Беранира. Беранир дарит Пазаиру свиток о поведении писцов и предупреждает об опасностях придворной жизни.
Глава 3. Вступление в должность
Пазаир проходит церемонию посвящения в судьи: даёт клятву на известняковой плите, получает кольцо с печатью. Его контора — низенький домик в южном предместье. Он приводит её в порядок, знакомится с архивом.
Глава 4. Дело о пропавшем быке
Секретарь Ярти знакомит Пазаира с делами. Пазаир едет в имение зубного лекаря Кадаша расследовать пропажу быка. Он допрашивает пастухов и устанавливает, что садовника Кани принудили к работе погонщиком. Суд оправдывает Кани, а управляющего наказывает. Кадаш недоволен.
Глава 5. Пристав Кем
Пазаир знакомится с приставом Кемом, нубийцем с деревянным носом, и его павианом Убийцей. Кем рассказывает, что был осуждён за убийство начальника-вора, но признан правым. Пазаир замечает странность в деле о переводе начальника стражи сфинкса и решает провести расследование.
Глава 6. Встреча с Нефрет
Пазаир гуляет с собакой и встречает молодую женщину-лекаря Нефрет с зелёной обезьянкой. Они разговаривают, она просит помочь найти пропавшего поставщика трав Кани. Пазаир сообщает, что Кани освобождён. Нефрет благодарит его, и Пазаир понимает, что влюблён.
Глава 7. Начало расследования
Пазаир с Кемом ищут начальника стражи сфинкса. Они находят его жену в бедном квартале; та говорит, что муж мёртв, но ей велели молчать. Пазаир навещает Беранира, где снова видит Нефрет. Он узнаёт, что она ученица Беранира и не замужем.
Глава 8. Столкновение с Денесом
Пазаир расследует жалобу на судовладельца Денеса, который берёт незаконные пошлины. Денес и его жена Нанефер пытаются оказать давление, но Пазаир непреклонен. Он намерен продолжать следствие, несмотря на предупреждения старшего судьи.
Глава 9. Испытание Нефрет
Нефрет проходит суровые испытания в Саисе и Фивах, чтобы стать целительницей. Она ловит гадюку, выпивает яд и ставит правильный диагноз. Её посвящают в лекари.
Глава 10. Встреча с Сути
Пазаир встречает своего друга детства Сути, который сбежал из школы писцов после пьяной вечеринки. Сути мечтает о приключениях и армии. Пазаир укрывает его у себя. Сути рассказывает о долге за молочного поросёнка.
Глава 11. План с петухом
Сути, следуя плану Пазаира, крадёт петуха на базаре и отдаёт его вдове-птичнице в счёт долга за поросёнка. Беранир приглашает Пазаира на праздник в честь успеха Нефрет. Пазаир дарит Нефрет браслет. Денес пытается договориться с Пазаиром, но тот налагает на него большой штраф.
Глава 12. Верховный страж Монтумес
Пазаир обращается к верховному стражу Монтумесу за помощью в расследовании исчезновения начальника стражи. Монтумес уклоняется и советует обратиться к полководцу Ашеру. Пазаир идёт к Ашеру, но тот грубит и прогоняет его. С помощью лучника Пазаир узнаёт имена четырёх ветеранов.
Глава 13. Смерть вдовы
Кем сообщает, что вдова начальника стражи найдена мёртвой. Пазаир понимает, что убийца опережает его. Он узнаёт, что все четыре ветерана исчезли. Сути следит за Кадашем и видит, как тот участвует в ливийском экстатическом танце. Нефрет отказывается от предложения Небамона стать его женой и лишается официального статуса целителя.
Глава 14. Поездка в Дельту
Пазаир с Кемом и павианом едут в Дельту, чтобы допросить ветеранов. Оба ветерана мертвы, их тела мумифицированы. Пазаир подозревает, что это убийства. Сути решает поступить на военную службу, чтобы следить за Ашером.
Глава 15. Подмена мумии
Посыльный офицер везёт Пазаира к бальзамировщику Джуи, чтобы тот засвидетельствовал смерть начальника стражи. Пазаир разматывает мумию и с помощью Нефрет устанавливает, что это тело молодого человека, а не ветерана. Монтумес поражён, но решает не вмешиваться.
Глава 16. Праздник и интриги
На празднике в гавани Денес сообщает, что приговор ему отменён по старому обычаю. Пазаир огорчён. Он встречает Нефрет и признаётся ей в любви, но она просит время подумать. Сути знакомится с хозяйкой пивного дома Сабабу, которая пытается очернить Пазаира, но Сути убеждает её молчать.
Глава 17. Заговор Монтумеса
Пазаир понимает, что Монтумес пытается его опорочить. Он идёт к Сабабу, но она сбежала в Фивы. Монтумес просит визиря Баги повлиять на Пазаира, но визирь поддерживает судью. Небамон лишает Нефрет доступа к лекарствам, и она уезжает в Фивы.
Глава 18. Указ фараона и отъезд
Рамсес издаёт указ об очистительных ритуалах и инвентаризации. Пазаир решает ехать в Фивы, чтобы найти ветерана. Сути поступает в армию и отправляется в Азию. Пазаира вызывают обратно в Мемфис из-за жалобы Сабабу, но суд оправдывает его.
Глава 19. Убийство пекаря
Пазаир, Кем и павиан плывут в Фивы. Они находят четвёртого ветерана, ставшего пекарем, но тот погибает в печи при загадочных обстоятельствах. Пазаир понимает, что убийца опережает его. Он просит садовника Кани найти пятого ветерана.
Глава 20. Встреча с Нефрет в Фивах
Пазаир находит Нефрет в бедном селении. Она лечит крестьян. Он уговаривает её принять помощь Кани с лекарственными растениями. Пазаир простужается, Нефрет лечит его. Он снова признаётся ей в любви, но она не даёт определённого ответа.
Глава 21. Подвиги и ранение Сути
Сути участвует в боях, убивает бедуинов, его колесничий погибает. Он встречает ливийку Пантеру, которая его обкрадывает. Сути добирается до отряда Ашера и видит, как полководец убивает египетского солдата. Его ранит медведь, но он убивает зверя. Пантера привозит его в Египет.
Глава 22. Операция и признание
Пазаир привозит раненого Сути к Нефрет. Она проводит сложную операцию и спасает ему жизнь. Сути рассказывает, что видел, как Ашер убил солдата. Пазаир решает продолжить расследование. Нефрет отказывается выходить за него замуж, но потом смягчается.
Глава 23. Пятый ветеран
Пазаир находит пятого ветерана — перевозчика на пароме. Тот рассказывает, что ночью на сфинкса напали, убили трёх стражников, а он и его товарищ спрятались. Пазаир уговаривает его выступить свидетелем. Ночью убийца находит ветерана и топит его.
Глава 24. Небесное железо
Пазаир с Сути и Кемом обыскивают тайную мастерскую Чечи и находят ящик с небесным железом и теслом. Чечи арестован, но Монтумес освобождает его из-за формальной ошибки. Пазаир решает созвать суд над Ашером.
Глава 25. Подготовка к суду
Пазаир готовит процесс. Небамон пытается заставить его осудить Нефрет, но Пазаир отказывается. Пазаир находит пятого ветерана, но того убивают. Пазаир клянется добиться справедливости.
Глава 26. Суд
Пазаир ведёт процесс. Сути обвиняет Ашера в убийстве, но тело исчезло. Ашер отрицает всё. Присяжные признают Ашера виновным лишь в административных нарушениях. Суду не удаётся доказать убийство, но Пазаир получает разрешение продолжить расследование.
Глава 27. Свадьба и смерть Беранира
Пазаир женится на Нефрет. Ночью его вызывают к Бераниру, но он находит учителя мёртвым. Монтумес арестовывает Пазаира, обвиняя в убийстве. Старший судья портика приказывает тайно избавиться от Пазаира. Нефрет в отчаянии.
Глава 28. Исчезновение Пазаира
Нефрет и Сути ищут Пазаира. Ашер сообщает Нефрет, что Пазаир погиб в Азии. Нефрет отказывается верить. Она решает продолжить борьбу за справедливость.
Глава 29. Надежда
Нефрет и Кем не сдаются. Они верят, что Пазаир жив и вернётся, чтобы восстановить справедливость.
Комментарии