Иван Любенко - Убийство на Васильев вечер

Ставрополь уже отпраздновал Рождество и теперь с нетерпением ожидал наступление нового 1909 года. Горожане еще не уставали от веселья. В последние дни они посещали рождественскую ярмарку, лавки и магазины на Николаевском проспекте, где запасались разнообразными продуктами, особенно не забывая о молочных поросятах, без которых вечер 31 декабря, называемый Васильевым (в честь святителя Василия Кесарийского), не имел бы смысла. Считалось, что достаток в новом году не войдет в дом, если хозяин не накроет щедрый стол и не угостит всех родственников и друзей, пришедших в гости. Непраздным было народное выражение: «Свинку, да боровку припасай для Васильева вечерка». Еще одной заметной особенностью Васильева дня было гадание. Люди говорили, что все, что будет нагадано на вечер 31 декабря, сбудется. Обращали внимание и на погоду. Местные старики учили: «если на Василия ветер дует с юга – год будет урожайным; с востока – удастся собрать много фруктов, овощей и ягод; с запада – сети будут полны рыбы, а крынки – молока». «Если вьюга, то орехов будет полные корзины», «если тепло и без снега – к неурожаю и болезням», а северный ветер предвещал беду, разруху и голод. Старая ворожея Кулешиха, помнившая времена, когда казаки сражались с горцами у стен крепости, а сам город состоял из Казачьей станицы и нескольких улиц, рассказывала детям, что «на Василия ведьмы крадут месяц, чтобы он не освещал их ночные прогулки с нечистыми духами». Её слушали, крестились и уходили, не оборачиваясь, подозревая, что и сама она по ночам летает на метле…