Марокканец — мужчина средних лет, очень высокий и коренастый, смуглый, с морщинистым, изрезанным оспой лицом и редкими усами и бородкой, мрачный и устрашающий.

Постоялый двор в городке всё ещё функционировал, и марокканец направился туда. Его встретили пожилая женщина и девочка.

Старуха — владелица постоялого двора, с ограниченным слухом, голосистой, низкой и худой, напоминает бездомную.

Девочка — племянница старухи, сирота, 15 лет, с округлым лицом и чёлкой, весёлая, но застенчивая и боязливая.

Собака Негра, лежащая у крыльца, оскалила зубы и зарычала на марокканца.

Негра — большая чёрная собака с гладкой шерстью и торчащими ушами, очень преданная девочке.

Девочка прикрикнула на собаку, и та отошла, легла, повернувшись мордой к стене дома.

Старуха разбудила постоянно пьяного работника, отдала корм для лошади марокканца и разогрела для гостя скромный ужин. Вскоре марокканец сидел на кухне и жадно ел, время от времени бросая быстрые взгляды на девочку.

И девочка, помогая старухе и прислуживая ему, то и дело пугалась от его быстрых, внезапных взглядов на неё, от его синеватых белков, выделявшихся на сухом и рябом тёмном лице с узкими губами.

Марокканец поинтересовался у старухи, кем является девочка для неё. Старуха рассказала, что это дочь её брата, который владел этим постоялым двором. Замужем старуха никогда не была, и после смерти брата с его женой ей пришлось вести хозяйство и заботиться о племяннице. Старуха жаловалась, что городок почти опустел, и дела на постоялом дворе идут плохо.

Поев, марокканец попросил, чтобы девочка налила ему вина, но старуха запретила и отправила племянницу убирать постель для постояльца. Марокканец сообщил, что уедет рано утром, и поэтому хочет расплатиться со старухой прямо сейчас. Притворившись, что ищет мелочь, он высыпал из кожаного мешочка гору золотых монет.

Тем временем девочка готовила постель для гостя на втором этаже. В комнате было душно, она открыла окно и увидела Негру, которая стояла внизу и смотрела на неё. Эта собака пришла на постоялый двор около пяти лет назад, ещё щенком. Девочка вырастила её, и Негра была очень привязана к ней, слушалась только её.

Негра была беспокойной, тихо визжала и хотела войти в дом, но девочка ей не позволила. Она не понимала, почему собака так недолюбливает марокканца, ведь на других постояльцев Негра не обращала внимания.

Когда девочка вернулась на кухню, марокканец «что-то негромко, но настойчиво и раздражённо говорил старухе», а та отрицательно качала головой. Зло взглянув на девочку, марокканец потребовал, чтобы она отвела его наверх, но старуха не позволила и сама провела постояльца.

Тогда марокканец захотел, чтобы девочка принесла ему воды. Она боялась и не хотела идти наверх одна, но старуха сказала, что марокканец её не тронет.

И совсем нечего бояться его. Он только очень глупый и вспыльчивый, но он добрый. Он всё говорил мне, что ему жалко тебя, что ты девочка бедная, что никто не возьмёт тебя замуж без приданого.

Девочка принесла воду. Постоялец уже раздет и лежал в постели, на столе валялся его револьвер. Девочка попыталась сбежать, но марокканец схватил её за руку, сказал, «что влюбился в неё без памяти» и пообещал много золота за один её поцелуй. Девочка хотела вырваться, но марокканец закрыл ей рот рукой и повалил на кровать.

Девочка «с яростной силой сорвала его руку» и позвала Негру. Собака услышала и примчалась. Марокканец схватил револьвер, но выстрелить не успел — собака сбила его с ног и «одной мёртвой хваткой вырвала ему горло».

Иван Бунин - Ночлег

Комментарии