Глава 1. Сделка с лесом
Вероника Андреевна, столетняя старуха, узнает, что ее праправнучка Ника тяжело больна. В больнице она застает сцену, где муж правнучки требует отказаться от ребенка. Вероника выгоняет его, обещает помочь. Ночью ей является голос, предлагающий сделку: она должна спасти четыре жизни и сохранить род, тогда ребенок выздоровеет. Согласившись, Вероника просыпается в теле молодой женщины Бераники Коршевской.
Глава 2. Новая жизнь
Бераника осознает, что стала женой ссыльного бунтаря графа Аддерли. У нее четверо приемных детей и муж-аристократ, не способный к труду. Бераника вспоминает свою прошлую жизнь на Земле и решает выжить. Она находит предсмертную записку мужа, который повесился, и понимает, что теперь ответственна за детей.
Глава 3. Первые шаги
Бераника начинает хозяйничать. Она чинит печь, лечит больных детей травами, налаживает быт. Старший сын Лисандр враждебен, но младшие постепенно доверяются. Бераника решает не падать духом и построить жизнь на заимке.
Глава 4. Визит гостей
В дом врываются чиновники, староста и трактирщик, намеревающиеся забрать детей в сиротские учреждения. Бераника используя знание законов, доказывает, что её дворянство не отменено, и выгоняет их с помощью офицера Вежеслава Агренева.
Глава 5. Конфликт с детьми
Лисандр, узнав о смерти отца, устраивает истерику. Бераника дает ему пощечину и требует вести себя как мужчина. Она защищает детей от вмешательства властей.
Глава 6. Угроза из леса
Староста подсылает наемников, чтобы напасть на Беранику. Та, предвидя это, прячет детей и встречает врагов с топором. Вежеслав с солдатами спасают её, убивая одного из нападавших.
Глава 7. Сближение
После нападения Бераника и дети понимают, что она их защитница. Лисандр начинает уважать мачеху. Вежеслав помогает с учебниками и обещает присматривать за ними.
Глава 8. Хозяйство
Бераника учит детей добывать пищу: собирать коренья, ловить лягушек, шить обувь. Она налаживает мену с крестьянами, продавая эспадрильи и самогон. Дети постепенно привыкают к труду.
Глава 9. Ярмарка
Бераника с детьми едет на ярмарку. Она успешно торгует, завоевывает уважение крестьянок. Староста пытается помешать, но Вежеслав даёт официальное поручительство.
Глава 10. Признание
Вежеслав признаётся Беранике в любви. Он рассказывает о своей миссии — найти бумаги её мужа, которые могут быть уликами против заговорщиков. Бераника признаётся, что не знает об архиве.
Глава 11. Засада
Бераника чувствует слежку. Она решает идти в село одна, но попадает в засаду. Ей удаётся бежать через пруд, после чего она тяжело заболевает. Дети выхаживают её.
Глава 12. Похищение Шона
Шона выманивают из леса и похищают. Наёмники угрожают убить его, если Бераника не выйдет. Она отдает себя, но успевает метнуть Шона обратно в лес. Внезапно появляется огромный медведь и убивает нападавших.
Глава 13. Медведь-князь
Бераника узнает в медведе Вежеслава, который был ранен и превращен в зверя древним духом. Он остаётся с ними на зиму, помогает с добычей и охраной. Бераника выхаживает его.
Глава 14. Ведовская ночь
В ночь перед первым мая Бераника пытается вернуть Вежеславу человеческий облик. Обряд прерывается нападением наемников, использующих чёрный амулет. Бераника уничтожает амулет, но Веж в ярости уходит в лес.
Глава 15. Погоня
Бераника, невзирая на опасность, идёт в лес за Вежеславом. Она находит его и, встав перед ним, требует вернуться. Встреча с духом Бера заканчивается тем, что Веж вновь становится человеком.
Глава 16. Возвращение
Бераника и Веж возвращаются домой. Дети встречают их с радостью. Лисандр признаётся, что знает, где спрятаны бумаги отца. Выясняется, что бумаги закопаны под корнями дерева.
Глава 17. Тайник
Дети раскапывают ларец с документами. Внутри — список заговорщиков, среди которых высокопоставленный князь Шаронский. Борислав решает везти улики в столицу.
Глава 18. Прощание
Борислав и отец Симеон уезжают. Бераника на время перекрывает путь в лес. Семья остаётся в изоляции, готовясь к переменам.
Глава 19. Вести
Ваяна сообщает, что государь наказал заговорщиков, а Аддерли возвращены дворянство и титул. Бераника падает в обморок от новостей.
Эпилог
Бераника просыпается в больнице, где её праправнучка уже здорова. Она прощается с родными и возвращается в свой новый мир, где оказывается беременна. Вежеслав в восторге, их ждёт счастливая жизнь.
Комментарии