Джек Лондон - Неожиданное

Глава 1. Жизнь до трагедии
Эдит Уитлси, англичанка из сельской местности, выходит замуж за шведа Ганса Нелсона и разделяет с ним жизнь золотоискателя. Она учится выживать в диких условиях, приспосабливаясь к неожиданностям. Пара отправляется в Клондайк, а затем вместе с тремя компаньонами (Харки, Дэтчи, Деннин) строит хижину на побережье Аляски. Летом они добывают золото, но опаздывают вернуться в Скагуэй и остаются зимовать.

Глава 2. Неожиданное убийство
Утром за завтраком отсутствует Майкл Деннин. Товарищи шутят, но внезапно он входит с ружьём и двумя выстрелами убивает Дэтчи и Харки. Эдит и Ганс в шоке. Эдит, придя в себя, бросается на убийцу, вцепляясь ему в горло. Ганс присоединяется и жестоко избивает Деннина, пока Эдит не останавливает его. Деннин без сознания, Ганс хочет добить его, но Эдит запрещает, настаивая на законе.

Глава 3. Похороны и плен
Эдит и Ганс хоронят убитых в мёрзлой земле, оттаивая почву кострами. Деннин приходит в себя; его связывают и помещают в спальню. Ганс постоянно хочет убить его, но Эдит сторожит пленника с ружьём. Жизнь превращается в изнурительные четырёхчасовые смены. Эдит страдает от нервного истощения, у неё начинается тик. Индейцы отказываются помочь, считая это «бедой белых».

Глава 4. Признание и суд
Деннин становится сговорчивее, умоляет о смерти. Эдит, осознав, что долго ждать нельзя, решает, что вдвоём с Гансом они составляют «социальную группу», воля которой — закон. Они проводят суд: Эдит и Ганс — свидетели, присяжные, судьи. Деннина приговаривают к повешению через три дня. Перед казнью он признаётся: хотел убить всех и забрать золото, чтобы вернуться в Ирландию к матери. Эдит записывает признание, индейцы ставят подписи.

Глава 5. Казнь
В морозный день Деннина ведут на казнь. Он слаб, но сохраняет мужество и шутит. У бочки собрались индейцы во главе с Негуком. Эдит накидывает петлю, Ганс выбивает бочку. Эдит в истерике, но просит Ганса отвести её в хижину, чтобы отдохнуть.