Черкасова Ульяна - Золотые земли 01. Сокол и Ворон

Действие начинается в Великом лесу, где чародейка Чернава, спасаясь от Охотников, заключает сделку с Хозяином леса. Она отдаёт ему свою нерожденную дочь в обмен на убежище. Так на свет появляется Дара, обречённая стать новой лесной ведьмой.

Часть первая. Пёрышко Сокола

Проходит много лет. Милош, ученик королевского целителя из Рдзении, по заданию своего учителя Стжежимира отправляется в Ратиславию к Великому лесу. Ему нужно найти источник древней силы. По пути он грабит фарадальский табор, украв у них могущественный артефакт — «путэру». В ответ фарадалы накладывают на него страшное проклятие, которое медленно его убивает.

В деревне Заречье Милош встречает Дару — дочь местного мельника, в которой чует ведьму. Он пытается манипулировать ею и её сестрой Весей, чтобы те помогли ему попасть в лес. Чтобы защитить сестру от коварного чародея, Дара впервые в жизни использует колдовство и навеки запечатывает Милоша в теле сокола, заставив его улететь в родной Совин.

Дара понимает, что нарушила запрет и пробудила свою силу. Великий лес призывает её к себе, и ей приходится уйти в избушку лесной ведьмы, чтобы искупить вину. В это время на земли Ратиславии нападают кочевники из вольных городов, сжигая Заречье и убивая отца Дары.

В то же время младший княжич, Вячко, получает от своего отца, Великого князя Мстислава, задание найти пропавшего рдзенского чародея. Его поиски приводят сначала на Мёртвые болота, где он попадает в плен к загадочной ведьме Югре, а затем к границе Великого леса, где он встречает Дару.

Вместе они находят сожжённую деревню и видят, как духи утаскивают человека-ящера из вольных городов. Вячко забирает Дару с собой в Златоборск, надеясь, что она поможет в грядущей войне.

В столице Дару принимают как дорогую гостью, но она чувствует себя пленницей. Княжеский чародей Горяй пытается пробудить её спящую силу. Братья Вячко — Ярополк и Мечислав — видят в ней оружие против степняков. Однако жизнь при дворе полна интриг: Дару пытаются отравить, а когда она в панике случайно убивает служанку Добраву, любимую Вячко, она понимает, что должна бежать.

Проклятие, оставленное колдуном Тавруем, пытается убить Дару, но она выживает и сбегает из Златоборска. Она идёт искать свою сестру, которая ушла в Рдзению к Милошу.

Дара находит Весю и измученного, умирающего Милоша в деревне Гняздец у оборотней-Воронов — Чернавы, Драгана и Здиславы. С помощью новой силы она снимает с Милоша своё проклятие, и он снова становится человеком. Несмотря на взаимную ненависть, они договариваются о союзе.

Часть вторая. Пёрышко Ворона

В Гняздеце на них нападают Охотники. В жестокой битве Драган погибает, а Дара, Милош, Веся и Ежи (слуга Милоша) едва спасаются. Чтобы спастись, Дара решается на опасный обряд: Вороны обращают её в ворона, вплетая в её волосы чёрное перо и связывая её с богиней смерти Мораной. Теперь она может проходить через защиту Охотников.

После гибели Горяя и Добравы Вячко, движимый жаждой мести, также отправляется в погоню за Дарой. Он встречает новую ведьму — Неждану (бывшую Югру), которая предупреждает его о новой угрозе: потомки Змеиных царей, убитых его дедом, вернулись в мир людей.

Тем временем Дара, Милош, Веся и Ежи добираются до стен Совина. Проходя через магическую защиту города, Дара чувствует страшную боль, но с помощью Милоша преодолевает её и входит в город. В последний момент она получает письмо от Здиславы для Стжежимира, где говорится, чтобы он защищал Дарину и следил за ней.

Итак, герои собираются в Совине, где их ждут новые испытания: Дара — встреча со своим учителем и попытка скрыться от Хозяина леса и богини смерти, Милош — возвращение к прежней жизни и вопрос мести, а Вячко — борьба с нашествием степняков и возвращением древнего врага.