Володя представил своего товарища Чечевицына, сказав, что привёз его в гости.

Немного погодя Володя и его друг Чечевицын, ошеломлённые шумным приёмом, сидели за столом и пили чай. В комнате было тепло.

Три сестры Володи, Катя, Соня и Маша — самой старшей из них было одиннадцать лет, — сидели за столом и не спускали глаз с нового знакомого. Чечевицын был такого же возраста и роста, как Володя, но не таким пухлым и белым; он был худым, смуглым и покрытым веснушками. Его волосы были жёсткими, глаза узкие, губы толстые; в целом он выглядел довольно непривлекательно, и если бы не гимназическая куртка, его можно было бы принять за сына кухарки. Он выглядел угрюмым, всё время молчал и ни разу не улыбнулся. Девочки быстро поняли, что это, вероятно, очень умный и образованный человек.

Девочки заметили, что даже Володя, который обычно был весёлым и разговорчивым, на этот раз говорил мало, совсем не улыбался и, казалось, не рад был возвращению домой. Он тоже был погружён в какие-то мысли, и, судя по редким взглядам, которыми он обменивался со своим другом Чечевицыным, у мальчиков были схожие размышления.

После чая все направились в детскую. Отец и девочки сели за стол и продолжили работу, которую прервали из-за приезда мальчиков. Они делали цветы и бахрому для ёлки из разноцветной бумаги. В предыдущие разы Володя тоже занимался подготовкой к ёлке или бегал на улицу посмотреть, как кучер и пастух сооружают снежную гору, но сейчас он и Чечевицын не обращали внимания на цветную бумагу и даже не заглянули в конюшню, а устроились у окна и о чём-то шептались; затем они вместе открыли географический атлас и стали рассматривать какую-то карту.

Совершенно непонятные слова Чечевицына, его постоянные шёпоты с Володиным и отсутствие игры с девочками — всё это выглядело странно. Поэтому обе старшие девочки, Катя и Соня, начали внимательно следить за мальчиками. Вечером, когда мальчики легли спать, девочки подкрались к двери и подслушали их разговор. Мальчики планировали уехать в Америку за золотом; у них для путешествия было всё готово: пистолет, два ножа, сухари, увеличительное стекло для разведения огня, компас и четыре рубля. Чечевицын называл себя «Монтигомо Ястребиный Коготь», а Володи — «бледнолицый брат мой».

Рано утром в сочельник Катя и Соня тихо встали с постелей и пошли посмотреть, как мальчики собираются уезжать в Америку. Володя сомневался, но всё же решил поехать.

На следующий день пришёл урядник, и в столовой писали какую-то бумагу. Мамаша плакала. Но вот у крыльца остановились розвальни, и от тройки белых лошадей шёл пар.

Оказалось, что мальчиков задержали в городе, в Гостином дворе (они там ходили и спрашивали, где можно купить порох). Когда Володя вошёл в переднюю, он расплакался и бросился матери на шею. Папа повёл Володу и Чечевицына к себе в кабинет и долго разговаривал с ними.

Отправили телеграмму, и на следующий день приехала дама, мать Чечевицына, и забрала своего сына. Когда Чечевицын уезжал, его лицо было суровым и надменным, и, прощаясь с девочками, он не произнёс ни слова; только взял у Кати тетрадку и написал в знак памяти: «Монтигомо Ястребиный Коготь».

Чехов Антон - Мальчики