Булгаков Михаил - Бег

В келье монастырской церкви проходит разговор. Только что arrived буденновцы, проверив документы. Голубков, молодой интеллигент из Петербурга, удивляется, откуда появились красные, когда эта местность контролируется белыми. Барабанчикова, беременная женщина, находящаяся рядом, объясняет, что генерал, получивший депешу о том, что красные в тылу, отложил расшифровку. На вопрос о местонахождении штаба генерала Чарноты, Барабанчикова не дает однозначного ответа. Серафима Корзухина, молодая дама из Петербурга, которая бежит с Голубковым в Крым, чтобы встретиться с мужем, предлагает вызвать акушерку, но мадам отказывается. Слышны звуки копыт и голос белого командира де Бризара. Узнав его, Барабанчикова сбрасывает тряпье и принимает облик генерала Чарноты. Он объясняет де Бризару и вбежавшей походной жене Люське, что его друг Барабанчиков в спешке передал ему документы, не принадлежащие ему, а его беременной жене. Чарнота предлагает план побега. В этот момент у Серафимы начинается жар — это тиф. Голубков уводит Серафиму в двуколку. Все уезжают.

Зал станции преобразился в штаб белых. Там, где раньше находился буфет, сидит генерал Хлудов. Он чем-то болен и дергается. Корзухин, товарищ министра торговли и муж Серафимы, просит пропустить в Севастополь вагоны с ценным пушным товаром. Хлудов приказывает сжечь эти составы. Корзухин интересуется ситуацией на фронте. Хлудов шипит, что красные завтра будут здесь. Корзухин обещает все сообщить главнокомандующему. Входит конвой, за ним — белый главнокомандующий и архиепископ Африкан. Хлудов сообщает главкому о большевиках в Крыму. Африкан молится, но Хлудов считает, что Бог оставил белых. Главком уходит. Вбегает Серафима, за ней — Голубков и вестовой Чарноты Крапилин. Серафима кричит, что Хлудов ничего не делает, а только вешает. Штабные шепчут, что это — коммунистка. Голубков утверждает, что она бредит, у неё тиф. Хлудов вызывает Корзухина, но тот, почувствовав ловушку, отрекается от Серафимы. Серафиму и Голубкова уводят, а Крапилин в забытьи называет Хлудова мировым зверем и говорит о войне, о которой Хлудов не знает. Он возражает, что был на Чонгаре и дважды там ранен. Крапилин, очнувшись, умоляет о пощаде, но Хлудов приказывает повесить его за то, что «начал хорошо, а закончил плохо».

Начальник контрразведки Тихий, угрожая смертоносной иглой, заставляет Голубкова показать, что Серафима Корзухина состоит в компартии и приехала с целью пропаганды. После того как он заставляет его написать показание, Тихий отпускает Голубкова. Служащий контрразведки Скунский оценивает, что Корзухин даст 10 000 долларов, чтобы откупиться. Тихий показывает, что доля Скунского — 2000. Вводят Серафиму, она в жару. Тихий дает ей показание. За окном с музыкой проходит конница Чарноты. Серафима, прочитав бумагу, выбивает локтем стекло окна и зовет на помощь Чарноту. Он вбегает и с револьвером защищает Серафиму.

Главком говорит, что уже год Хлудов скрывает свою ненависть к нему. Хлудов признается, что он ненавидит главкома за то, что его втянули в это, что невозможно работать, зная, что все напрасно. Главком уходит. Хлудов остается один и разговаривает с призраком, хочет его раздавить… Входит Голубков, он пришел жаловаться на преступление, совершенное Хлудовым. Тот оборачивается. Голубков в панике. Он пришел рассказать главкому об аресте Серафимы и хочет узнать её судьбу. Хлудов просит есаула доставить её во дворец, если она не расстреляна. Голубков в ужасе от этих слов. Хлудов оправдывается перед призраком-вестовым и умоляет его оставить его душу. На вопрос Хлудова, кто ему Серафима, Голубков отвечает, что она — случайная встречная, но он любит её. Хлудов говорит, что её расстреляли. Голубков в бешенстве, Хлудов бросает ему револьвер и говорит кому-то, что его душа двоится. Входит есаул с докладом, что Серафима жива, но сегодня Чарнота с оружием отбил её и увез в Константинополь. Хлудова ждут на корабле. Голубков просит взять его в Константинополь, Хлудов болен, говорит с вестовым, они уходят. Тьма.

Улица Константинополя. Висит реклама тараканьих бегов. Чарнота, выпивший и мрачный, подходит к кассе тараканьих бегов и хочет сделать ставку в кредит, но Артур, «тараканий царь», отказывает ему. Чарнота тоскует, вспоминая Россию. Он продает за 2 лиры 50 пиастров серебряные газыри и ящик своих игрушек, ставя все полученные деньги на фаворита Янычара. Собирается толпа. Тараканы, живущие в ящике «под наблюдением профессора», бегут с бумажными наездниками. Крик: «Янычар сбоит!» Оказывается, Артур опоил таракана. Все, кто ставил на Янычара, бросаются на Артура, тот зовет полицию. Красавица-проститутка подбадривает итальянцев, которые избивают англичан, ставивших на другого таракана. Тьма.

Чарнота ссорится с Люсей, врет ей, что ящик и газыри украли, она понимает, что Чарнота проиграл деньги и признается, что она — проститутка. Она упрекает его в том, что он, генерал, разгромил контрразведку и вынужден был бежать из армии, а теперь нищенствует. Чарнота возражает: он спас Серафиму от гибели. Люся упрекает в бездействии Серафиму и уходит в дом. Во двор входит Голубков, играя на шарманке. Чарнота уверяет его, что Серафима жива, и объясняет, что она пошла на панель. Приходит Серафима с греком, увешанным покупками. Голубков и Чарнота кидаются на него, он убегает. Голубков говорит Серафиме о любви, но она уходит, сказав, что погибнет одна. Вышедшая Люся хочет открыть сверток грека, но Чарнота не дает. Люся берет шляпу и сообщает, что уезжает в Париж. Входит Хлудов в штатском — он разжалован из армии. Голубков объясняет, что нашел её, она ушла, а он поедет в Париж к Корзухину — он обязан ей помочь. Ему помогут перейти границу. Он просит Хлудова беречь её, не позволить уйти на панель, Хлудов обещает и дает 2 лиры и медальон. Чарнота едет с Голубковым в Париж. Они уходят. Тьма.

Голубков просит у Корзухина 1000 долларов взаймы для Серафимы. Корзухин отказывает, говорит, что женат он не был и хочет жениться на своей русской секретарше. Голубков называет его бездушным человеком и собирается уйти, но приходит Чарнота, который говорит, что записался бы к большевикам, чтобы его расстрелять, а расстреляв, выписался бы. Увидев карты, он предлагает Корзухину сыграть и продает ему за 10 долларов хлудовский медальон. В итоге Чарнота выигрывает 20 000 долларов, выкупая за 300 медальон. Корзухин хочет вернуть деньги, на его крик прибегает Люся. Чарнота поражен, но не выдает её. Люся презирает Корзухина, уверяет, что он сам проиграл деньги и их не вернуть. Все расходятся. Люся в окно тихо кричит, чтобы Голубков берег Серафиму, а Чарнота купил себе штаны. Тьма.

Хлудов один разговаривает с призраком вестового. Он мучается. Входит Серафима, говорит ему, что он болен, и мучается от того, что отпустила Голубкова. Она собирается вернуться в Петербург. Хлудов говорит, что тоже вернется, причем под своим именем. Серафима в ужасе, ей кажется, что его расстреляют. Хлудов рад этому. Их прерывает стук в дверь. Это Чарнота и Голубков. Хлудов с Чарнотой уходит, Серафима и Голубков признаются друг другу в любви. Хлудов и Чарнота возвращаются. Чарнота говорит, что останется здесь, Хлудов хочет вернуться. Все отговаривают его. Он зовет с собой Чарноту, но тот отказывается: у него нет ненависти к большевикам. Он уходит. Голубков хочет вернуть Хлудову медальон, но тот дарит его паре, и они уходят. Хлудов один пишет что-то, радуясь, что призрак исчез. Подходит к окну и стреляет себе в голову. Темно.