```html
Глава 1. Знакомство с Христофоровым
Эту зиму Христофоров провёл в Москве.
Алексей Петрович Христофоров — около 30 лет, с голубыми глазами, пышной шевелюрой, висячими усами и мягкой бородкой, он одинокий, нерешительный, добрый, тихий, немного странный романтик, не от мира сего.
Недавно он встретил у своих знакомых богатую московскую барыню и получил приглашение на небольшой благотворительный «вечер в поддержку русских художников в Париже». На этом мероприятии Христофоров снова увидел своих знакомых Вернадских — Наталью Григорьевну и Машуру.
Наталья Григорьевна Вернадская — седая, представительная женщина, не молодая, богатая, очень рассудительная, решительная, ведёт упорядоченный образ жизни.
Машура — приёмная дочь Натальи Григорьевны, тонкая, с острым подбородком и большими чёрными глазами, тихая, послушная, романтичная, она любит и уважает свою приёмную мать.
Наталья Григорьевна познакомила Христофорова с Анной Дмитриевной.
Анна Дмитриевна — молодая вдова, очень богатая, высокая, статная, красивая и сильная.
Христофоров чувствовал себя чужаком в московском высшем обществе. Он долгое время прожил в провинции, преподавал, работал на разных работах, и только теперь, получив временное место в Москве, начал вести более светскую жизнь.
Наталья Григорьевна сообщила, что сняла на лето усадьбу под Звенигородом, рядом с Анной Дмитриевной, и пригласила Христофорова навестить их.
Главы 2–4. В гостях у Вернадских, Машура и Антон
В начале июня Вернадские покинули Москву и на всё лето обосновались в большом деревянном доме. Вскоре к ним присоединился Антон.
Антон — сын дьячка, считается женихом Машуры, немного сутулый, коротконогий, некрасивый — с широким лбом, маленькими, глубоко посаженными глазами, нездоровым цветом лица, упрямый, ревнивый и самолюбивый.
Антон знал Машуру ещё с гимназии, часто бывал у Вернадских, уважал Наталью Григорьевну, но не переносил их барского образа жизни. Он любил Машуру, но со свадьбой откладывал — ему казалось, что Наталья Григорьевна считает его простолюдином. Однако Наталья Григорьевна не была против их брака, считая лишь, что у Антона слишком сложный характер.
К вечеру прибыл Христофоров. Антона раздражал его безмятежный спокойный характер. Машура начала замечать, что с Христофоровым ей легче и спокойнее, чем с Антоном.
Однажды Христофоров показал Машуре Вегу, голубую звезду, которую он считал своей путеводной звездой, и сравнил её с ней.
— В вас есть сейчас отблеск ночи, — сказал он, — всех ароматов, очарований… Может быть, вы и сами звезда, или Ночь…
Утром Машура, Христофоров и Антон отправились осматривать находящийся неподалёку старинный монастырь. Туда же на автомобиле приехала Анна Дмитриевна в компании Никодимова и Ретизанова.
Дмитрий Павлович Никодимов — офицер, любовник Анны Дмитриевны, высокий, худощавый, с короткой стрижкой, нездоровым цветом лица и тёмными глазами, игрок, развратник, негодяй.
Александр Сергеевич Ретизанов — знакомый Анны Дмитриевны, худой, седоватый, с синими глазами и изящным лицом, влюбчивый, нервный.
Антона настолько раздражала эта компания, что он поссорился с Машурой и уехал. Христофоров решил, что ему не стоит оставаться у Вернадских, и уехал с Анной Дмитриевной в Москву.
Главы 5–6. Никодимов и Анна Дмитриевна
Христофорову казалось, что бурный поток подхватил и несёт его, но ему, «в его бродяжной, нескрепленной жизни» приходилось гостить у различных людей. Он провёл почти всю ночь с Никодимовым и Ретизановым и узнал их лучше. Ретизанов был влюблён в Лабунскую.
Елизавета Андреевна Лабунская — балерина, восходящая звезда, молодая, красивая, легкомысленная, беззаботная.
Никодимов был циником и боялся лифтов.
Утром Анна Дмитриевна отвезла Христофорова на беговые соревнования. По дороге она рассказала ему, что её в юном возрасте выдали замуж за «сверхъестественное миллионное животное». Муж её бил, а она ему изменяла. После его смерти она не хотела вспоминать о нём. С Христофоровым она открылась, так как чувствовала в нём доброту и детскую наивность, поэтому иногда называла его «дитя».
На бегах Никодимов проигрался. Анна Дмитриевна давала ему деньги. Христофоров понял, что она глубоко несчастна.
Главы 7–8. Машура и Антон мирятся
Наталью Григорьевну беспокоили отношения Машуры и Антона. После ссоры в монастыре они не разговаривали, Антон ходил угрюмый, но из поместья не уезжал.
Христофоров заехал за вещами. После его отъезда между Машурой и Антоном произошло объяснение. Они толком ничего не выяснили, снова поссорились, и Антон уехал. Вернадские прожили в поместье ещё месяц.
Машура… решила, что пусть будет, как будет. Отныне просто одна она станет заниматься жизнью, маленькими своими делами, ни о ком не думая.
Осенью Машура вернулась в Москву и вновь зажила прежней жизнью — посещала курсы философии, истории и литературы, бывала в гостях и на собраниях женского общества, где девушки занимались духовным саморазвитием.
Состоящая в этом же обществе Лабунская пригласила Машуру на артистический вечер. Там девушка встретилась с Христофоровым. Поздно вечером Христофоров провожал её домой. Машура была им очарована, считала его аскетизм и полумонашеский образ жизни загадочными. Она практически призналась ему в любви, но он лишь пожал её руку. И тогда Машура резко заявила Христофорову, что любит только Антона.
Утром к Вернадским приехал Антон. В доме Машуры заседало женское общество. Пересилив своё мрачное раздражение и неуверенность, Антон дождался окончания заседания, встретился с Машурой, и они временно помирились.
Главы 9–10. Анна Дмитриевна расстаётся с Никодимовым
Зимой Анна Дмитриевна узнала, что Никодимов публично говорил о ней гадости, подделал её подпись на закладной и сожительствовал с сомнительным юношей. Она написала ему гневное письмо и назначила встречу в театральной ложе. В тот же день, прогуливаясь, Анна Дмитриевна случайно встретила Христофорова и пригласила его на балет.
На следующий день Анна Дмитриевна встретилась с Никодимовым. Тот спокойно признал себя безнравственным человеком. Он считал, что безнравственность — это врождённое качество, и не пытался измениться.
…мы, порочные, составляющие касту в обществе, вряд ли сойдёмся когда-либо с довольными собой. Во все времена были мы отверженными. Так и всегда будет.
Смотря на Никодимова, Анна Дмитриевна испытала презрение, нежность, обиду, жалость и отвращение.
Главы 11–12. Любовь Машуры
Помирившись с Антоном, Машура долго считала, что «её сердечные дела прочны». Антон был кротким, преданным и полностью принадлежал ей, но в глубине души Машура понимала, что её чувства к нему — не совсем то, о чём она мечтала. Она вспоминала летнюю ночь, когда Христофоров показал ей голубую звезду Вегу, и жалела, что Антон не знает о звёздах.
Незадолго до Рождества Машура встретила Христофорова в художественном музее. Позже на улице он сказал ей, что любит её и пригласил к себе в гости, чем очень смутил девушку. Она не знала, как реагировать на его слова.
Машура рассказала Антону, что встретила Христофорова. Парень разозлился, сказал, что ему душно в доме Вернадских, и молодые люди снова поссорились. На Рождество и Новый год Антон не пришёл.
После праздников Машура пошла к Христофорову. Девушка испытывала сильные чувства. Наступил вечер. Они сидели в садике у дома, Христофоров снова сравнил Машуру с Вегой, и тут она поняла, что он не воспринимает её как женщину.
…ваша любовь, как ко мне, так и к этой звезде Веге… ну, это ваш поэтический экстаз… Это сон какой-то, фантазия, и, может быть, очень искренняя, но это… это не то, что в жизни называется любовью.
Она осознала, что Христофоров не сможет дать ей то, о чём мечтают все девушки — семью и дом. Он не верил в счастье людей, «ведущих совместное хозяйство».
Машура решила навсегда расстаться с Христофоровым. Он проводил её домой, и у подъезда они столкнулись с Антоном. Он поклонился, как чужой, и перешёл на другую сторону улицы. Ночью Машура плакала, Христофоров грустил.
Главы 13–16. Дуэль, гибель Никодимова
Во время Святок все, кроме Никодимова, были приглашены на бал-маскарад. Никодимов пришёл без приглашения со своим молодым любовником. Анна Дмитриевна в порыве чувств предложила Никодимову уехать и начать жизнь заново, но тот отказался. Позже выяснилось, что на балу он поссорился с Ретизановым, сказав что-то нелестное о Лабунской, и тот вызвал его на дуэль.
Дуэль состоялась утром после бала. Присутствовали мальчик Никодимова, Христофоров и доктор. Никодимов прострелил Ретизанову ключицу.
После дуэли Ретизанов долго болел. Его навещали Христофоров и Лабунская. Она призналась Христофорову, что уезжает в Европу с богатым англичанином.
Однажды Христофоров навестил и Никодимова. Тот рассказал, что после окончания военной академии был шпионом, но во время одного из заданий попал в неприятную ситуацию. Его карьера рухнула, и он начал играть и вести развратный образ жизни. Через несколько дней Никодимов погиб — упал в лифтовую шахту, а спускавшийся сверху лифт разрезал его пополам.
Главы 17–19. Машура и Антон расстаются
Машура снова помирилась с Антоном, и всю зиму они встречались. Весной девушка поняла, что любит его лишь как друга детства и поступает нечестно, удерживая его возле себя.
После Пасхи Машура написала Антону письмо. Отправив его, она почувствовала, что «теперь начинается для неё новое». Наталья Григорьевна заподозрила, что дочь в кого-то влюблена.
После гибели Никодимова Анна Дмитриевна уехала из Москвы в своё имение в средней полосе России. У неё гостил Христофоров. С июня он «получал работу в крупной библиотеке южного города» и рад был отдохнуть перед отъездом от непривычно бурной зимы.
Вскоре Христофоров получил письмо от Натальи Григорьевны. Она сообщала, что Ретизанов умер от простуды и тоски по бросившей его Лабунской. С Пасхи Наталья Григорьевна и Машура жили в Крыму, Антон остался в Москве и навряд ли приедет.
Христофоров был рад этой новости. Вечером он долго смотрел на Вегу — свою голубую звезду.
```
Комментарии