Пролог. 20 лет назад
Шестилетняя Алекса слышит, как соседи избивают мальчика. Она тайком выходит из дома, находит его в саду и перевязывает рану на щеке. Мальчик представляется Антонио Фалько, ему восемь лет, он говорит, что отчим его бьёт. Алекса обещает запомнить его имя, но больше они не встречаются.
Глава 1. Сидней, 2014
Алекса просыпается от стука коллеги Дрю — они опаздывают в суд по делу её подопечной Талии. Алекса быстро собирается, по дороге обсуждает дело: Талия — ответственная семнадцатилетняя девушка, ушедшая из дома в пятнадцать, сумевшая самостоятельно найти работу и жильё.
Глава 2. Победа
Алекса выигрывает дело, Талия получает свободу. После поздравлений Алекса замечает в кафе через улицу мужчину в чёрной толстовке — своего сталкера. Она ощущает странное волнение. В офисе её ждёт Майкл, ещё один подопечный, который хочет вернуться к матери, вышедшей из тюрьмы. Алекса объясняет, что процесс сложный, но она на его стороне. Босс Чарли сообщает о внеплановом тесте на наркотики из-за подозрений, что кто-то из сотрудников принимает наркотики.
Глава 3. Нападение
Вечером на парковке Алексу хватает мужчина, угрожает ножом и пытается изнасиловать. Неожиданно появляется сталкер в капюшоне, жестоко избивает нападавшего и спасает Алексу. Он помогает ей дойти до квартиры, успокаивает. Алекса обрабатывает его разбитые костяшки. Он представляется Твитчем, отказывается называть настоящее имя, говорит, что «наблюдает за людьми». Он остаётся на ночь, и Алекса чувствует себя в безопасности.
Глава 4. После нападения
Алекса маскирует синяки, на ланч идёт в парк и снова чувствует взгляд Твитча — он наблюдает за ней. Дома её ждут лучшие друзья: Никки и Дэвид, который расстался с парнем Филом. Алекса готовит «какао а-ля Лекси» с алкоголем, они обсуждают, как помирить Дэвида с Филом. Ночью Твитч снова приходит и спит рядом.
Глава 5. Привычка
Проходит три дня: Алекса просыпается одна, чувствует взгляд Твитча на ланче, вечером он приходит спать. Она решает соблазнить его, надевает короткую ночную рубашку, но Твитч не приходит. На следующий день она находит его в своей комнате. Твитч предупреждает, что занимается сексом только «грязно» и не остановится, если она передумает. Алекса соглашается, встаёт на колени, делает ему минет. Он груб, шлёпает её, но в итоге они занимаются сексом — он доминирует, использует ремень как ошейник. После секса Твитч уходит, не попрощавшись. Алексу тошнит, она чувствует себя грязной. Твитч решает «сломать» её.
Глава 6. Сюрприз
Чарли сообщает, что новый спонсор — компания «Фалькон Пластик» — готова жертвовать 500 тысяч долларов в год в течение пяти лет. В офис входит Твитч в деловом костюме — он совладелец компании. Он заставляет Алексу поднять юбку, делает ей кунилингус, затем уходит, оставив её в замешательстве. Хэппи, партнёр Твитча, привозит документы и даёт Алексе визитку с номером на случай беды.
Глава 7. Благотворительный бал
Алекса с друзьями приезжает на бал-маскарад в особняк Твитча. Твитч одет как «Любовь» — в рваные крылья и забрызганную красной краской рубашку. Он показывает ей гардеробную, полную одежды её размера, и говорит, что она должна ночевать у него три раза в неделю. Алекса снова делает ему минет. Затем она слышит крики из соседней комнаты и видит, как мужчина насилует Линг. Твитч объясняет, что это ролевая игра по обоюдному согласию. Алекса в шоке, уходит.
Глава 8. Ссора
Твитч приходит к ней ночью, они занимаются сексом, он разрешает ей контролировать процесс — это необычно и эмоционально. Утром он оставляет записку с приглашением на ужин. Алекса идёт в «Фалькон Пластик» и обнаруживает, что компания — прикрытие для наркоторговли. Твитч рассказывает, что был наркоманом и прошёл жёсткую реабилитацию. Они целуются.
Глава 9. Вечеринка
Твитч забирает Алексу на вечеринку в свой дом. Она курит с ним травку, затем Линг предлагает ей кокаин, и Алекса, под кайфом, принимает две дорожки. Она танцует, соблазнительно трогает себя, к ней пристаёт мужчина. Твитч в ярости избивает его, утаскивает Алексу в душ, включает холодную воду. Она заболевает. Доктор ставит капельницу. Твитч исчезает на неделю.
Глава 10. Помощь
Алекса узнаёт, что тест на наркотики оказался отрицательным — Твитч подкупил лаборантку. Он приходит к ней с кучей покупок, включая нижнее бельё. Они ссорятся из-за его контроля, но занимаются грубым анальным сексом. После этого Алекса кричит, что любит его. Твитч просит её никогда не оставлять его, и она соглашается стать его девушкой. Они проводят день вместе, он рассказывает о своём детстве, она — о своём, включая встречу с мальчиком Антонио.
Глава 11. Помощь (продолжение)
Алекса помогает Майклу пригласить Талию на свидание. Твитч даёт мальчику работу и советы. Ночью он просит прощения за свои слова о «девочках». Алекса напивается в баре, он находит её, угрожает пистолетом её кавалеру. Дома он наконец говорит ей своё настоящее имя — Тони.
Глава 12. Смерть Майкла
Майкла убивают во время сделки наркотиков. Алекса винит Твитча. Твитч просит помощи, признаётся, что нанял насильника, чтобы получить шанс познакомиться с ней. Алекса говорит, что беременна. Твитч обещает вернуться за ними обоими. На выходе из офиса на неё нападает мужчина с пистолетом, Твитч заслоняет её и получает пулю в шею.
Эпилог. Пять лет спустя
Алекса одна воспитывает сына ЭйДжея (Антонио Фалько младшего). Твитч умер от ранения. Каждый год в день его рождения она приходит на могилу. ЭйДжей кладёт на надгробие M&M’s. Алекса говорит, что всё ещё любит Твитча. Вдали, наблюдая за ними в бинокль, стоит живой Твитч — он инсценировал смерть, чтобы защитить их.
Комментарии