Александр Лопухин - Жизнь за океаном

После столетий, прошедших с момента, когда великий Колумб открыл и даровал человечеству материк Нового Света, для нас русских он по-прежнему остается неизведанной землей, и мы все еще ожидаем своего Колумба, который бы вновь открыл Америку специально для нас. Несмотря на то, что мы называем американцев нашими заатлантическими друзьями и нелицемерно так считаем, мы на самом деле не знаем их. В нашей литературе до сих пор нет ни одного произведения, которое бы являлось результатом настоящего изучения или хотя бы внимательного, умелого наблюдения, а не простого поверхностного осмотра. Я лично убедился в этом. Перед отъездом за океан, я внимательно перечитал все книги о Соединенных Штатах, доступные у нас, и на каждом шагу они меня разочаровывали своим несоответствием реальности. В этих книгах постоянно присутствуют прямые вымыслы, очевидно созданные для эффекта, а реальная жизнь в них отображена только бледно и лубочно. Тем временем, в реальной жизни молодого американского народа существует множество интересных и учебных явлений, которые в своей подлинности намного интереснее любого вымысла бедной фантазии наших авторов. Живя за океаном, я постоянно поражался кипучести и оригинальности американской жизни и делал свои наблюдения и исследования доступными для различных периодических изданий. Судя по отзывам моих друзей, мои скромные заметки обнаружили несколько таких аспектов американской жизни, которые до этого не находили отражения в русской литературе. Используя эту похвалу, я решил издать отдельную книгу, в которую вошла значительная часть моих писем и очерков, как уже напечатанных, так и новых. Если бы эта книга получила хотя бы небольшую часть того внимания, с которым мои письма были встречены моими достаточно объективными друзьями, это стало бы для меня лучшей наградой и наилучшим стимулом для дальнейшего изучения действительно интересной и поучительной жизни американского народа, среди которого мне предстоит жить и действовать еще некоторое время. Санкт-Петербург, 7 сентября 1881 года.