Тони Дэниел – Разрушители миров (страница 65)

Второй выстрел пробил теплозащитный экран на днище инопланетного корабля у самого конца одного из рогов. В тот же миг разорванный круг дрогнул, наклонился в сторону и задымился черным дымом, накренился, и врезался в жилой дом, стоявший слева.

Квентин Шарп не стал любоваться на дело своих рук. , все еще находившийся на улице, повернулся к нему, что-то прокричав на своем странном и отвратительном языке.

— Вперед! — Крикнул Шарп, указывая винтовкой в сторону сломанных ворот и разрушенного виадука за ними. — Мы должны добраться до того фрегата!

Из барбакана хлынули люди, открыв огонь на подавление, а Арон и Стас с графиней Ириной заняли позицию между ними.

— ! — сказала она.

— Он не был экранирован, — отрезал Шарп, чтобы все было просто.

— ! — Она говорила как женщина, находящаяся в шоке.

Полы дома заскрипели и проломились под тяжестью инопланетного корабля, а сам корабль раскололся пополам, одна из его секций-рогов оторвалась и застряла в разрушенном здании. Остальное, отделение экипажа в центре и другой рог, вывалилось обратно на улицу, извергая клубы дыма и бледного пламени.

Кто-то дважды хлопнул его по спине, это был сигнал для замыкающего человека.

— Пора уходить, Квент!

Но Шарп что-то заметил. Что-то двигалось среди обломков. Он стоял как вкопанный, широко раскрыв глаза под маской. Сквозь дым Шарп различил движение огромных металлических ног, которые двигались, словно пальцы какой-то огромной руки. Это было похоже на наблюдение за песчаным крабом, пытающимся выбраться из своего панциря на берег канала, соединяющего редкие оазисы его на его родной планете. Только он был огромным.

— Квент, нам пора уходить! — снова крикнул последний мужчина.

Шарпу не нужно было задерживаться, чтобы понять, что именно он увидел. В конце концов, они видели его сгоревшего и разбитого близнеца на улице, это была одна из величайших боевых машин врага: шагающий танк, химера из инопланетной плоти, машина размером со слона. Ему не нужно было задерживаться, чтобы увидеть бронированный корпус, металлические ноги, изогнутые, как у паука, спаренные орудия, торчащие из его подбрюшья, огромную башню, смотрящую туда-сюда, как сверкающий огромный глаз.

Он побежал вслед за своими людьми через разбитые ворота на виадук. Фрегат, к которому они стремились, лежал на почерневшей равнине внизу, примерно в миле — а может, в двух — от некогда открытой местности, теперь изрытой огромными обломками корабля, сброшенными на поверхность в результате столкновения. Времени оставалось немного, но Шарп напомнил себе, что под железной шкурой демона скрывается разум одного из Бледных. Всего лишь один обычный солдат, один из их фанатичных берсерков, вынужденный или желающий пожертвовать своим телом и обычной жизнью, чтобы служить своему повелителю, Принцу из Принцев.

— Сюда! — Крикнул Арон, махнув рукой в сторону дороги впереди. Правый край виадука полностью — то ли от падения фрегата, то ли от какой-то другой части сражения, оставалось только гадать, — и первые полдюжины или около того людей уже спрыгнули с края, полагаясь на свои репульсорные устройства, чтобы замедлить падение до равнины внизу. Город Татарга был построен вдоль линии, где одна из тектонических плит Цидамуса давным-давно поднялась и нависала над другой. С тех пор они срослись, , но, должно быть, когда-то это делало городские стены и башни поистине впечатляющим сооружением на фоне аллювиальной равнины внизу, где фермеры занимались своим ремеслом в тени дорожного виадука и звона музыки церковных колоколов.

Шарп посмотрел вниз и проверил управление своим собственным защитным поясом и упряжью.

— Я синий, — сказал он, подразумевая, что все в порядке. — Арон, поймаешь девушку?

Декурион кивнул.

— Мы действительно собираемся спрыгнуть туда? — Спросила Ирина, несмотря на то, что уже видела, как это сделали шесть человек.

— Летим, принцесса, — сказал Арон. — Вот, я уже держу тебя.

Графиня возмутилась названным Ароном титулом и его бесцеремонным манерам, когда он подхватил ее на руки, словно обычную служанку из таверны. Но не было времени читать ему нотации о приличиях.

Позади раздался выстрел, и Шарп, резко обернувшись, увидел, что Стас — а с ним еще трое, — поднял ружье, и открыл ответный огонь по воротам. Шарп увидел, как в тени ворот мелькнула фигура с белыми рогами.

— За борт! — Крикнул Шарп, уверенный, что танк . — ! Вперед, вперед, вперед!

Арон взмыл в воздух. Графиня вскрикнула в его объятиях, когда они понеслись прочь, снижаясь быстрее, чем следовало бы, даже .

— Я сказал, за борт, Стас! — сказал Шарп.

Мрачный декурион повернул к нему и склонил голову набок.

— Я прямо за тобой!

Что-то сразу за сторожкой у городских стен. Шарп снова поднял винтовку и выстрелил, сразив одного из ксенобитов, когда тот в одиночку устремился к виадуку. Пуля центуриона попала ему в грудь, он пошатнулся и его отбросило спиной к внутренней стене ворот.

Убедившись, что его люди в безопасности, и ждал.

Ждал.

В поле зрения появилось тело боевой машины в белой броне, металлические сочленения которой скрипели, как старые деревья на ветру. Она медленно опускалась, поскольку туннель ворот был наполовину разрушен и едва вмещал ее отвратительную тушу. Шарп увидел красный блеск ее одинокого глаза и выстрелил.

Пуля взорвалась при ударе, сверхплотный металл разлетелся в пыль, а пыль разнесло ветром.

, что .

.

Он спрыгнул с виадука, сработала репульсорная подвеска, его назад, как парашют, и он устремился к равнине внизу. Падая, он проверил свою винтовку и перезарядил ее из патронташа, висевшего у него на груди. Репульсоры на его бедрах гудели, а плащ хлопал, как крылья, когда он, наконец, опустился на гравий и выжженный суглинок равнины.

— Что там? — начал спрашивать Стас.

— Паук, да большой. — Он перекинул винтовку . — Я не уверен, что он выдержит падение. Возможно, ему придется найти другой способ спуститься! Пошевеливайся!

Не успели они пройти и полумили, как над ними и позади них из Татарги донесся высокий, пронзительный вопль. Он эхом отразился от низких облаков, наполнив воздух звоном.

— Сейчас на нас обрушится весь этот чертов город, — сказал Стас, переводя дыхание.

Графиня оглянулась через плечо, продолжая бежать так быстро, как только позволяли ее изнеженные ноги. Ее глаза были широко раскрыты, как у куклы.

— Они знают обо мне?

— Держу пари, что нет! — Крикнул Шарп спереди. — Это всего лишь звонок к обеду!

— Звонок к обеду? — глаза графини расширились еще больше, и она споткнулась, рухнув на землю. Арон и Алтарик без шлемов остановились, чтобы помочь ей подняться. Выдержав секундную паузу, Шарп обернулся. Черные силуэты бойцов-стояли на разрушенном виадуке, как ряд статуй, словно стервятники, сгорбившиеся в одну линию. Он также увидел серебристый блеск их оружия, нахутов, рассекающих воздух.

А еще там был их шагающий танк, голиаф, стоящий на возвышении над шоссе, его белая броня блестела в лучах заходящего солнца. Его единственный красный глаз сверкнул, и Шарп едва успел выкрикнуть предупреждение, прежде чем энергетическое копье пронеслось между ними и ударило в их колонну.

Лучевое оружие поразило одного из молодых людей впереди, и его щит замерцал, когда земля у него под ногами взорвалась. Лазерный выстрел произошел в абсолютной тишине, но энергия его удара подбросила человека, защищенного щитом, в небо. Его щит должен был спасти его, , куда именно он упал.

Фрегат все еще лежал примерно в миле впереди, похожий на гряду вулканических пород, его внешний корпус был разорван, надстройки обнажены, как ребра какого-то громадного морского существа. Слишком далеко.

Еще один лазерный луч прошелся по пустоши впереди, прочертив горящую линию на пепельной почве. Земля тлела там, где он проходил, силикаты превращались в расплавленное стекло. Впереди и справа на равнине лежала спутанная масса металла, которая, возможно, была частью фрегата.

— Мадс! — крикнул он мужчине, стоявшему впереди. — ! — Он махнул рукой в сторону обломков и рискнул оглянуться. вниз по арочным колоннам, которые поддерживали виадук, с, как пауки.

Куда подевался танк? Его больше не было на разбитой дороге, ведущей во внутренние районы Татарги. Он не мог спрыгнуть на равнину, не так ли? . Но он не остановился; центурион на колени и продолжил движение, ободренный видом своих людей, прячущихся за обломками.

Присоединившись к ним, Шарп прижался к задней стенке разбитого судна. Остов фрегата лежал прямо по курсу, на расстоянии полумили от него по открытой местности, ровной, если не считать осколков, которые усеивали ее, как камни непаханое поле.