Шурка Орлов – Маг 47 уровня: Пролог (страница 1)
Шурка Орлов
Маг 47 уровня: Пролог
Глава 1
1
Однажды весной, в период половодья, я решил проплыть на лодке от Тосно до Ульяновки. Мне хотелось увидеть, как выглядит подтопленный лес и какие прибрежные участки уходят под воду. В детстве я мечтал, что по Тосне будут ходить пароходы, а река станет полноводной. Ещё я грезил о том, как, став мэром города, прокопаю канал из Ладоги в Балтику – и у нас под окнами появится судоходная река.
Весна преображает реку: вода поднимается, течение ускоряется. Я надул резиновую лодку на берегу у железнодорожного моста и спустил её на воду. Быстрое течение понесло меня мимо городского частного сектора. Спустя пятнадцать минут позади остались садовые домики, опоясывающие берега за городской чертой.
Течение несло меня без усилий – я почти не греб. Резиновая лодка мчалась со скоростью катера. Я наслаждался весенней тишиной и любовался лесными пейзажами. Но когда я достиг места впадения небольшого ручья в Тосну, мне показалось, что в лесу виднеется дымок. Я решил проверить и подплыть ближе. Борьба с течением на надувной лодке – задача не из лёгких, но примерно через час я оказался в устье ручья.
Не успел я преодолеть первый изгиб русла, как передо мной возникла деревня с одноэтажными домами и соломенными крышами. На берегу горел костёр, над ним висел большой котёл, покрытый вековой сажей. Вокруг сидели люди и о чём-то беседовали. Они не обратили на меня внимания, словно знали меня давно.
Я вышел на берег и поздоровался. Люди ответили мне тем же. «Кто они?» – подумал я. В голове закружились странные мысли: все они были похожи на персонажей русских народных сказок – Баба-яга, Водяной, Леший…
Моё сознание отказывалось принимать увиденное. Я был уверен, что сказочные персонажи существуют лишь в сказках, оставшись в далёком детстве. Но тут ко мне подошёл бородатый мужчина и спросил, откуда я прибыл на Совет Старейшин.
– Каких ещё Старейшин? – переспросил я.
Он посмотрел на меня с удивлением, будто я свалился с Луны. Из одного из дворов раздался хриплый голос:
– Отстань от него. Он хоть и маг в 47-м поколении, но не в курсе этого.
– Кто? Кто я маг? – недоумённо прошептал я. Разве маги существуют?
Из калитки вышел странноватый мужчина в волчьей шкуре:
– Понимаешь, – начал он, – все в твоём роду по мужской линии обладают магической силой. Тебя воспитывала мать, а отец погиб в схватке с нечистью. Она даже не подозревала, что он маг, поэтому тебя некому было обучить.
Но твоя сила никуда не делась – она досталась тебе по наследству. Поэтому ты увидел нас и попал на совет. Только обладающие знаниями и силой могут найти нашу деревню. Мы приезжаем сюда отдохнуть от городской суеты. И иногда, в неформальной обстановке, проводим здесь собрания.
Отца я практически не помню. По рассказам мамы, он сгорел на пожаре. Я всегда думал, что он пожарный…
Он погиб, когда я ещё не ходил в школу. Но я очень на него похож внешне: если рассматривать его фотографии в моём возрасте, нас можно было бы и спутать.
Я перестал слушать, почувствовав ветер. Рядом со мной на метле кружилась девушка лет двадцати пяти. Она была очень красива: высокая, стройная, одета словно модель с обложки модного журнала.
У меня возникло ощущение, что она пристально рассматривает меня. Я решил, что это галлюцинация – наверное, я перегрелся на весеннем солнце. Возможно, у меня случился солнечный удар.
Бросился к лодке и уплыл.
2
Прошло больше десяти лет. Всё это время я считал увиденное сном. Я искал ту деревню: ходил на охоту, плавал на рыбалку, но ничего не находил. Успокоившись, я стал жить обычной жизнью – купил дачу, возделывал огород, выращивал овощи и фрукты.
В тот вечер, когда началась моя новая жизнь, я полил огород, закрыл парники и пошёл в дом. Достал бутылку дагестанского коньяка, налил в бокал и замер: в дверях стояла та самая девушка, которая летала вокруг меня на метле.
За десять лет она стала ещё красивее – если такое вообще было возможно. Её красота казалась неземной, но в то же время живой, настоящей.
Длинные, густые волосы цвета тёмного золота струились по плечам и спине, слегка завиваясь на концах. Они переливались при каждом движении, будто сотканные из шёлковых нитей.
Зелёные глаза – яркие, как весенняя листва в солнечный день, – смотрели пристально, с едва уловимой улыбкой. В их глубине таилась загадка, которую хотелось разгадать.
Тонкие, изящные руки с длинными пальцами казались одновременно хрупкими и сильными. Я невольно представил, как эти руки управляют метлой в полёте.
Её ноги были длинными и стройными – в них чувствовалась лёгкость и грация танцовщицы. Поза была расслабленной, но в ней угадывалась готовность к движению, к полёту.
Одета она была словно сошла со страниц модного журнала, но без излишней вычурности – всё было продумано для свободы движений. На ней был облегающий топ из мягкой ткани с лёгким металлическим отливом, подчёркивающий линию плеч и талии. Узкие брюки‑джоггеры из эластичного материала идеально сидели по фигуре, не сковывая движений. На ногах – лёгкие кроссовки премиального бренда, идеально сочетающиеся с общим образом. На плечах небрежно лежал тонкий кардиган из полупрозрачной пряжи, придавая облику нотку непринуждённой элегантности.
Она молча смотрела на меня, а я не мог произнести ни слова. Время словно остановилось. Наконец я с трудом выдохнул:
– Вы кто и что вам надо? – спросил я. Это всё, что пришло мне в голову.
Она слегка наклонила голову, и её золотистые волосы скользнули по плечу. В зелёных глазах вспыхнули озорные искорки.
– Неужели не узнал? – её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась скрытая сила. – Я та, кого ты видел десять лет назад. Та, кто кружилась над тобой на метле.
Я сглотнул, пытаясь собраться с мыслями. Всё это по‑прежнему казалось нереальным.
– Но как?.. Почему именно сейчас?
Она сделала шаг вперёд, и я заметил, как мерцает ткань её топа в тусклом свете лампы. Две метлы, которые она всё это время держала в руках, едва слышно шелестели.
– Потому что пришло время, – ответила она, и в её голосе прозвучала непоколебимая уверенность. – Меня отправили за тобой. Тебя вызывают на совет, – спокойно ответила она, протянув мне метлу.
Мы вышли на дорогу. Она взлетела над деревьями – легко, словно птица, – а я попытался повторить. Сел на метлу, сделал три решительных шага… и остался на земле.
Соседка, пропалывавшая грядки, испуганно уставилась на меня. Я поспешно изобразил, будто просто подметаю дорогу. Но после трёх взмахов метлой в воздухе вдруг заклубилось маленькое торнадо.
Меня резко подняло над землёй. Вокруг, в радиусе десяти метров, неожиданно повалил снег, а вода в канаве покрылась блестящей коркой льда.
Рядом со мной кружила та самая девушка. Она двигалась легко и плавно, словно танцевала в воздухе, а её метла будто подчинялась малейшему движению мысли.
– Ты почему не произнёс заклинание?
– Какое заклинание? Я не знаю никаких заклинаний! – удивился я.
Она пробормотала что-то, и мы опустились на землю:
– Надо было сказать: «Поехали!»
Я решил съязвить:
– На колесо ещё автобуса не пописал.
– На колесо автобуса писают, чтобы в космос полететь. Нам так высоко не надо! – серьёзно ответила она.
– Что?
– Я говорю, что это особая магия. Тот, кто летит в космос, писает на колесо автобуса, кто хочет на Марс – на колесо легкового автомобиля. А кто хочет покинуть пределы вселенной, тот должен пописать на колесо велосипеда.
– Ты серьёзно?
– Серьёзно! Серьёзно! Ты думаешь, почему все космонавты так делают?
– Они волшебники?
– Нет, – спокойно ответила девушка. – Волшебником был только Гагарин. Он, как и ты, маг, но в 95-м поколении. Юра научил людей летать в космос. Когда он впервые полетел, то проделал ритуал. Люди стали повторять за ним. Кто пописает на колесо автобуса и скажет «Поехали», обязательно летит в космос. А кто не сделает этого, сгорает в атмосфере Земли.
3
Я не нашёл слов и тихо произнёс: «Поехали». Метла вздрогнула, затем плавно поднялась в воздух и вознесла меня над верхушками деревьев. Ветер ударил в лицо, сердце замерло – но страх тут же сменился восторгом.
Девушка летела рядом, её движения были точными и непринуждёнными. Она показала мне основные приёмы: как наклонять метлу для поворота, как регулировать скорость лёгким давлением рук, как удерживать равновесие, чувствуя поток воздуха.
Сначала я то и дело терял контроль – то резко взмывал вверх, то проваливался в воздушную яму. Но она терпеливо подсказывала, корректировала, подбадривала.
Через полчаса я уже летал как профессионал – уверенно закладывал виражи, скользил между деревьями, набирал высоту и плавно снижался. Воздух пел в ушах, а в груди разрасталось пьянящее чувство свободы.
– Ты уже хорошо управляешься. Полетели, а то нас уже заждались в Смольном, – сказала она.
– А зачем нам в Смольный? – шёпотом спросил я.
– Не пугайся. У нас там Совет.
– И часто вы на Совет в Смольном собираетесь?
– Там наш штаб по борьбе с нечистью, – серьёзно произнесла девушка.