РОНДИКС – Хроники аэтерниса (страница 3)
Выйдя за ограду, друзья пошли к лесу. Погода была хорошая: светило солнце, пели птицы, в воздухе витала прохлада.
У опушки Тим насторожился:
– Не знаю, что там, но мы должны вернуться.
– Конечно. Я с твоей сестрой проект делаю, – с лёгкой улыбкой ответил Вова.
Лес был густой, солнечные лучи едва пробивались сквозь кроны. Птиц не было слышно, только шелест листьев в глубокой тишине.
– Пришли, – тихо сказал Тим, увидев красно-белую ленту.
– Осторожно. Вдруг охрана.
– Что мы здесь ищем? – спокойно спросил Владимир.
– Я… не знаю, – растерянно признался Тим.
Через десять минут поисков Владимир наткнулся на странный камень. Он бледно светился, напоминал стеклянный алмаз, а внутри колыхалась чёрно-зелёная слизь.
– Я что-то нашёл, – тихо сказал он, показывая Тиму.
– Что это?
– Не знаю.
И вдруг всё погрузилось в кромешную тьму. Рванул ветер, хлынул ливень. Рядом ударила молния, гром оглушил.
– Бросай камень и бежим! – закричал Владимир.
– Нет, его нельзя оставлять! – крикнул в ответ Тим.
Они помчались прочь. Лес превратился в кошмар. Казалось, за деревьями стоят покрытые слизью чудовища. Появилась нестерпимая вонь. Выбежав на окраину, они бросились к дому Тима. В городе тоже лило, но вони не было.
У подъезда они остановились, переводя дух.
– Что это было?
– Не знаю.
Дома их встретила разгневанная Катя.
– Где вы были?
– Гуляли, – уткнувшись в пол, пробормотал Тим.
– Ладно. Вов, пошли делать проект.
Она взяла его за руку и повела в свою комнату.
– Смотри, пока ты по лесу шатался, я схему нарисовала, – достала из шкафа лист.
– Круто.
– Кстати, почему вы переехали?
– Папа работал на секретном заводе. Случилась авария, пришлось уехать, – смущённо ответил Владимир. – А вы?
– Папе тут работу предложили. Мы переехали, – грустно сказала Катя.
– Скучаешь по старому дому?
– Да, – едва слышно ответила она, смахнув слезу.
– Знаешь, мне тоже бывает грустно… Но я рад, что встретил вас с Тимом, – тихо сказал он.
– Я тоже, – обняла его Катя.
Дверь скрипнула, вошёл Тим.
– Боюсь представить, какой у вас проект.
– Мне пора, – поднял рюкзак Владимир.
– Тим, проводи его?
– С удовольствием!
На улице дождь кончился, остались только лужи. Солнце село, пахло свежестью.
– Ты что, с моей сестрой? – подколол Тим.
– Нет, мы просто друзья.
– Да ладно, я видел, как ты на неё смотришь!
– Друзья, и всё.
– Ладно. А зачем камень забрал?
– Хочу изучить. Может, поймём, куда люди пропадают.
– Добра не будет, – покачал головой Владимир, заходя в свой подъезд.
Утром за завтраком он включил радио.
– Сегодня ночью пропал ещё один ребёнок, Тимофей Утин. В связи с пропажами в городе вводится комендантский час…
У Владимира сжалось сердце.
– Я же его предупреждал…
Он быстро доел и побежал к дому Тима. Светило солнце, плыли облака, но внутри всё сжималось от тревоги.
У подъезда он увидел заплаканную Катю. Слёзы текли по её щекам. Он взял её за руку.
– Мы его найдём, – сдавленно сказал он.
– У него… в комнате… была надпись… – еле выговорила она. – Латынь…
– Какая?
Она достала из кармана сложенный листок и протянула ему. Там было написано: Venias heri.
– Я уже видел эту надпись… У себя в подъезде и там, в лесу.
– Почему она везде? Это как-то связано с ним?
– Пока не знаю.
И вдруг его осенило.
– В библиотеке должна быть история города!
– И что?
– Пойдём, попробуем узнать!
Катя согласилась. По дороге погода испортилась: почернело небо, подул сильный ветер, загрохотал гром.