Роберт Уилсон – Современный зарубежный детектив-9. Компиляция. Книги 1-20 (страница 1015)
Когда Анна открыла дверь и шагнула в темноту, перед глазами вновь поплыло. Она приложила руку ко лбу. Может быть, стоит сегодня поесть нормально? Да, пожалуй. Скажем, салат с курицей. Это не означает отступления от правил. Нет, просто она сегодня много работала и заслужила награду.
Но не сейчас. Сначала нужно привести себя в порядок.
Анна подошла к бару и плеснула себе полбокала джина – меру, просто чтобы согреться. Потягивая алкоголь, она пристально разглядывала свое отражение в зеркале над баром. Сегодня ее вид оставлял желать лучшего. Она слишком долго пробыла на улице в непогоду, и лицо потеряло свежесть. Но Пола сейчас выглядела гораздо хуже, в этом можно было не сомневаться. Анна поздравила себя с победой над соперницей и молча подняла тост.
Она усмехнулась, поднося бокал к губам, но застыла, увидев, что занавески перед балконными дверями колышутся на ветру. Анна отставила джин и подошла к балкону. Она точно закрывала их перед уходом и в целом редко открывала на таком морозе.
На консоли слева от двери лежал айфон, подключенный к зарядному устройству Анны. Ее внимание привлек розовый цвет чехла на телефоне. По спине пробежал холодок. Телефон Полы, который она собственноручно выбросила в лесу.
Занавеска снова заколыхалась, и в комнату ворвался ледяной порыв ветра. Анна испуганно дернулась.
Время остановилось; воздух в комнате сгустился от напряжения. Мучительно долгая секунда затишья. Затем одно неосторожное движение – и последовала атака.
Пола разомкнула губы и спросила:
– Вы это мне?
Вместо слов – пузырьки воздуха. В рот хлынула вода.
Пола закричала. От этого стало еще хуже.
Голос, который так настойчиво взывал к ней, исчез, и Пола внезапно осознала, что с ней только что произошло.
Она подо льдом; ее не просто толкнули в прорубь, а старались утопить. Макушка и сейчас слегка ударялась об лед. Пола даже сквозь воду чувствовала, как горит кожа головы. Она подняла руки, и костяшки пальцев уперлись во что-то твердое. Она повернула ладони вверх, шипя от боли. Лед над головой не поддался.
Воздух на исходе. Она истратила почти весь кислород впустую. Легкие сдавила невыносимая боль, будто по груди пронесся товарный поезд.
Всего ничего. Эта мысль, как ни странно, успокаивала. Пола расслабила плечи и опустила руки. Она попала сюда через прорубь, а в озерах не бывает приливов и отливов – это ведь не океан – значит, ее не унесло далеко. Полынья не могла за считаные секунды затянуться льдом. Выход все еще где-то рядом.
На озеро упала тень, и Пола в ужасе запрокинула голову. Спокойствие пропало без следа. Сквозь толщу льда Пола попыталась разглядеть человека по ту сторону. Она с трудом различила сначала ботинки, а затем и ноги их обладателя. Пола сжала руку в кулак. Она едва не ударила по льду, чтобы привлечь к себе внимание, но вовремя остановилась.
Поле стоило неимоверных усилий усмирить нарастающую панику. Время поджимало, но пришлось переждать. Если Анна поймет, что ее жертва еще жива, то вернется, чтобы завершить начатое.
Так прошла целая вечность. Легкие Полы горели. Но двигаться было нельзя. Ровно в тот момент, когда у нее закатились глаза и безвольно приоткрылся рот, тень исчезла.
Пола металась, хватаясь за лед над собой, и рывками двигалась вправо. Права на ошибку не было. Если прорубь не в той стороне, выбраться Пола не успеет.
Всполохи цвета вокруг; небо озарилось светом. Пола любовалась сине-зелеными вспышками сквозь матовый ледовый потолок. Она совершенно забыла, что нужно двигаться, бороться за жизнь.
«Я в раю», – решила Пола, но тут изумрудные переливы сменились на кроваво-алые со вспышками синевато-серого и пугающими черными молниями. Сердце Полы оборвалось.
Разноцветные брызги рябили и размывались перед глазами, а потом все внезапно исчезло.
Ни зрения, ни чувств. Только осознание, что она движется, словно идет во сне. А потом… воздух. Ледяной порыв ветра заставил ее приоткрыть глаза – всего на чуть-чуть, но даже сквозь узкие щелочки она разглядела край проруби. Последние хлопья снега упали на ресницы Полы, вновь затуманивая зрение.
Она вдохнула, но нижняя часть лица все еще была под водой, и горло обожгло. Пола напряглась, дернулась вверх и вперед и наконец почувствовала на лице дуновение ледяного ветра. Она прерывисто глотала воздух и выдыхала с криком и рвотой. Срыгнутая пища прилипла к промокшему шарфу. Запрокинув голову, Пола истерически рассмеялась.
Алое и фиолетовое сияние все еще разливалось по небу. Божественное сияние. Или, может быть, дьявольское? Пола все еще не знала наверняка.
Она сглотнула и провела мокрой рукой по глазам. Проморгалась и еще раз взглянула на небо.
Северное сияние.
Пола снова рассмеялась, запрокинув голову. Сколько времени и денег они потратили на эту поездку! Сколько вечеров убили на созерцание угрюмого пасмурного неба! И вот теперь в шаге от смерти она наконец видит северное сияние!
Смех, сорвавшийся с замерзших губ, расслабил тугой узел страха, который давным-давно сковал душу. Еще до этой поездки, до встречи с Анной, даже до Томми. Все эти годы она подавляла свой страх, скрывала, как темный секрет.
Теперь она поняла, что это было ошибкой. Ведь таким образом она скрывала себя саму. Подавляя это чувство, она стала неосмотрительной. А значит, уязвимой.
Смех Полы прервался протяжным, гортанным животным стоном. Она все еще торчала в проруби и не чувствовала тела ниже пояса. Пола выкарабкалась, опираясь на руки и волоча за собой негнущиеся ноги. Казалось, она ползла по-пластунски целую вечность, и наконец лед под руками сменился холодным твердым гравием.
Пусть Пола не утонула, теперь она могла умереть от переохлаждения. Словно в подтверждение этой мысли у нее застучали зубы, и остановить мучительную дрожь никак не получалось.
Мозг посылал Поле одно-единственное указание, и она, повинуясь этому голосу, присела на корточки, встала и попыталась пробежаться. Она двигалась резко и неуклюже и то и дело падала лицом в снег. Но к тому моменту, как Пола добралась до опушки леса, ее онемевшие и словно парализованные ноги снова заработали. Продираясь сквозь деревья, она сжала руки в кулаки и принялась колотить себя по бедрам.
Она упорно шла вперед, не обращая внимания ни на цепляющиеся ветви, ни на кочки. Пола двигалась, ничего не замечая перед собой, окружающий пейзаж размыто мелькал перед глазами. И вдруг мозг смутно зафиксировал темно-зеленое пятно на фоне белого снега.
Рюкзак Анны.
Пола замедлила шаг и наклонилась над ним. Молния расстегнута, пустой, на дне – лишь несколько евро. Схватив купюры непослушными пальцами, Пола сунула их в карман. Не выпуская рюкзак из рук, двинулась дальше, на этот раз внимательно смотря под ноги и по сторонам.
Прорезиненная куртка.
Она висела, зацепившись за ветку. Пола бросила рюкзак, стянула сырое пальто и вместо него надела куртку. Пусть кофта и джинсы мокрые до нитки, даже один сухой предмет одежды помог.
Пола тряхнула головой, и вокруг разлетелись капли воды. Она сорвала шарф и повесила на ветку, на которой нашла куртку. Северное сияние угасло, и лес вокруг погрузился во мрак. Но в последнее мгновение в нескольких шагах от тропинки Пола успела заметить блеск металла.
Ключи.
Мастер-ключи для всех дверей на лайнере, Анна украла их у некоего Марка. И… Пола отодвинула листья и подобрала следующий предмет. Собственное учащенное дыхание вдруг показалось ей оглушительно громким.
Пропавший айфон.
Положив его в карман к найденным в рюкзаке деньгам, Пола выпрямилась и потерла грудь. Внутри расползалась и усиливалась странная боль.
Упрямо переставляя ноги, Пола пошла дальше.
– Остановите здесь, пожалуйста, – сказала Пола водителю, наклонившись вперед, когда такси свернуло к гавани.
Они подъехали к носу корабля. Вокруг лайнера на воде полыхало множество огней.
Пола сунула таксисту несколько купюр и выбралась из машины.
Стоило найти кого-нибудь из начальства или позвонить по международному номеру в полицию. Или вызвать капитана. Сказать ему, что один из пассажиров пытался ее убить. Нужно срочно найти Томми, потому что теперь Анна переключилась на него.
Пола кивнула сама себе. Нет, пока что Томми в безопасности.
Зачесались кончики пальцев, и Пола отрешенно потерла их о молнию куртки, но думала совсем о другом.
Пассажиры рассыпались по палубе в верхней части трапа небольшими группами. Они не глядя расступались перед Полой; никто не знал, что среди них человек, из-за которого задержалось отплытие лайнера.
Пола нащупала в кармане найденные в лесу ключи.
– Да, – пробормотала она вполголоса себе под нос.