Роберт Хейс – Цена Веры (ЛП) (страница 74)
Бетрим глубоко вдохнул и выдохнул.
— Ну, я ж обещал, не так ли?
Тогда она взяла его руку — такая маленькая, но хватка железная, когда ей того хотелось — и он позволил отвести себя к столу.
Бетрим стоял, глядя на
Танкуил безрадостно улыбнулся.
— Спасибо.
— Предложить стоило. Ты возвращаешься в Инквизицию?
Танкуил кивнул и продолжил наблюдать, как моряки загружают маленький изящный корабль.
— У моих действий есть последствия, и я должен их достойно встретить.
Бетрим в свою очередь кивнул.
— И чё они с тобой сделают?
— Ну, я убил инквизитора, и они меня пожурили. А теперь я навеки уничтожил их средства связи… я ожидаю, что меня повысят.
Бетрим рассмеялся.
— Как думаешь, сюда ещё когда-нть вернёшься?
Он увидел, что Танкуил опустил голову.
— Надеюсь, нет.
— Ну, если чё, то заходи поздороваться.
— Спасибо тебе, Шип.
Моряки закончили загружать груз, и капитан замахал им — ему хотелось поскорее отплыть, но ему было приказано ждать, пока арбитр не будет готов.
— Ну, удачи?
Танкуил кивнул и направился к кораблю. Через несколько шагов он остановился и оглянулся.
— Если увидишь Дрейка Моррасса… скажи ему, пусть бежит.
Бетрим робко улыбнулся и кивнул. Он смотрел, как его друг поднимается на маленькое судно. Какая-то часть его надеялась, что он ещё увидит этого человека, а другая часть боялась, что такое случится.
Арбитр
Дворец бога-императора Сарта казался меньше, чем Танкуил помнил. Меньше и тусклее, но тут нечему было удивляться — весь мир сейчас казался меньше и тусклее.
Его путешествие в Сарт прошло без особых приключений — ни пиратов, ни чудовищных морских змей, лишь один очень мокрый шторм. Они быстро добрались. Он немедленно сделал доклад Инквизиции, и совет инквизиторов не тратил времени, требуя отчёта. Уже два месяца у них не было связи со всеми арбитрами, и они до сих пор не знали, почему. Так что Танкуил сделал доклад, не приносил извинений и ни с кем не делился правдой. Сам великий инквизитор был не рад, что его сын доставил Танкуилу демонический клинок. Но всё же инквизиторы не стали убивать его, пытать или заключать в тюрьму. Однако они приказали ему не покидать Сарт, пока не будут оценены последствия его действий.
Спустя два дня после прибытия в город солнца за ним послал бог-император. С виду знакомый молодой человек с густой и очень тщательно ухоженной бородой пришёл за Танкуилом, и на этот раз не было похоже, что он готов ждать, пока Танкуил примет ванну. Не то чтобы Танкуил волновался о своём внешнем виде.
Дворец по-прежнему блестел, но казалось, что из него ушёл свет. Коридоры стали менее парадными, но убранство Танкуил всё равно едва замечал. Вооружённые стражники бдительно за ним наблюдали, подозрительно следили, как им и полагалось, а он их всех в равной степени игнорировал. Даже зал приёмов бога-императора теперь казался меньше. И даже сам бог-император казался меньше — теперь он был меньше похож на того титана, которого помнил Танкуил, и больше на обычного мужчину.
— Спасибо что пришли, арбитр Даркхарт, — сказал бог-император, когда Танкуил вошёл, и бородатый юноша ушёл, закрыв за собой дверь.
Танкуил осмотрел аскетичную комнату с громадным камином, мраморными полами и рядами книжных полок. Никакой стражи, отметил он. Здесь бог-император чувствовал себя в безопасности.
— Мне не показалось, что у меня есть выбор, — сказал Танкуил, а потом подошёл к императорскому столу с рунами, отбросил несколько прочь и, не скрываясь, сунул в карман руну правосудия.
— Как раз у вас, из всех людей, и есть выбор, арбитр Даркхарт.
Танкуил фыркнул от смеха.
— Вы уже всё знаете?
— Я слышал о вашем докладе. Нет нужды повторять его.
Этому Танкуил был рад. За последние два дня он уже слишком много раз повторял свою историю, и финал всякий раз был, как нож в грудь. Понадобилось много времени, чтобы признать, что он пожертвовал жизнью Джеззет ради Инквизиции, и это признание перед другими снова возвращало боль.
— Я и не собирался.
— Я должен поблагодарить вас, — сказал бог-император Сарта с самой искренней, тёплой улыбкой на красивом лице. Его короткие светлые волосы и светлая постриженная бородка идеально подчёркивали его лицо.
— Валяйте.
— Спасибо.
Танкуил сердито посмотрел на него.
— Ну, теперь-то ясно, что оно того стоило.
— Осторожнее, арбитр Даркхарт. — Бог-император изобразил на лице суровое выражение. — Дальше моя добрая воля не распространяется.
У Танкуила всегда была привычка проверять пределы доброй воли других людей.
— Что теперь будет делать Инквизиция? — спросил он.
Лицо бога-императора вновь смягчилось.
— Мы справимся. Вольмар никогда не думал, что цепи навсегда, но это был единственный способ, который он нашёл, чтобы контролировать демонов.
— Кто вы? — спросил Танкуил.
— Вы уже спрашивали. Неважно, кто я — важно, во что вы верите…
— Я согласился, что вы возрождённый Вольмар. Демон сказал, что вы пришли из пустоты.
— А-а, — проворчал бог-император. — Я не весь Вольмар, а лишь… его часть. Его аватар в этом мире.
— И это не ответ на мой вопрос, — неумолимо проговорил Танкуил.
Бог-император глубоко вздохнул и встал. Он возвышался над Танкуилом даже сильнее большинства людей, но, чтобы запугать его, потребовалось бы нечто большее, чем просто человек в больших сапогах.
— Вольмар пришёл из пустоты.
— Так он демон?
— Нет, — сказал бог-император. — Он нечто иное.
— И вы — его часть?
— Да.
Танкуил не знал, делал ли этот факт более вероятным или менее, что сам он — часть Миорзо. И ещё меньше он понимал, хотел ли он знать, так ли это на самом деле.
— Демон показал мне то же, что показывал Кессику, — сказал Танкуил. — Армию мёртвых. Повелители Ужаса поднимаются и как чума обрушиваются на мир. Демон сказал, что это случится скоро.
Некоторое время бог-император молчал. Казалось, он обдумывал информацию.
— Демоны лгут, арбитр Даркхарт. Часто они выдают полуправду, чтобы убедить людей заключить с ними контракт. Но… я потребую это расследовать. Просто на всякий случай. Но это ведь та самая причина, по которой была создана Инквизиция — оберегать мир от возвращения Повелителей Ужаса. Если они действительно вернутся, мы будем готовы.
Танкуил кивнул, но это его совсем не убедило.