Рэй Гард – Генезис (страница 14)

— Вероятность, что там кто-то еще жив, десять процентов, — прикидывает шансы Грог.

Вы и сами знаете, что шансов мало, но отступить, даже не попытавшись помочь, означает пойти на сделку с совестью. Пойдете до конца — (181) или внемлите голосу искусственного разума и отступите, спасая свою жизнь — (20)?

98

Повернув снегоход, едете вдоль следов. Метель усиливается, сильно ограничивая обзор. Ямки уже почти полностью замело и лишь небольшие углубления в снегу все еще обозначают направление, в котором ушло (или пришло?) животное. Через минуту вы въезжаете на небольшой холм и теряете следы из виду — их окончательно засыпает снегом.

Видимость резко падает из-за усилившейся метели, сквозь летящий снег видно максимум на пару метров — дальше сплошная белая пелена. Было это животное или не было и куда оно делось, теперь уже не узнать — искать его в таких условиях все равно, что ловить черную кошку в темной комнате. К тому же, температура защитного комбинезона ощутимо снижается — аккумуляторы садятся, и вы начинаете замерзать (потеряйте 2 ЗДОРОВЬЯ).

Повернув обратно к станции, быстро доезжаете до склада и, проехав мимо него, направляетесь к жилому модулю — (106).

99

— Я проанализировал последние наблюдения за этим существом, — докладывает Сайпл. — Думаю, мы его сильно недооценили.

— Он еще думает, — бурчит Тапер.

— Аналогов этой форме жизни я не знаю, — продолжает кноп.

— Оно стало больше, — добавляет Синти.

— Да. Я думаю, оно увеличивает массу за счет поглощаемой органики. И я считаю, что мы видели не предел его роста.

— А почему оно надувается в шар? Жуткое зрелище, — Тапера передергивает от воспоминаний.

— Нет, тут другое. Он не надувается, а как бы распадается на множество мелких частей, хаотично вращающихся вокруг центра притяжения. При этом все эти частички связаны друг с другом микроскопическими нитями, но они могут разрываться и притягиваться друг к другу магнитными полями.

Полагаю, у него особая система пищеварения — поглотительная. Превращаясь в облако, оно разрывает жертву на множество мельчайших частиц, которые сразу встраивает в свой организм. Минуя сложный процесс пищеварения, который наблюдается у обычных животных.

— Это что значит, ОНО как ходячая мясорубка? — вновь влезает Тапер.

Кноп кивает и продолжает:

— С точки зрения классической биологии, оно просто взрывается, таким образом, умирая. Облачная форма существует за счет рефлексов, скорее всего, притягиваясь к жертве электрическими импульсами. А затем вновь возрождается — частички создания притягиваются друг к другу, склеиваясь в форму монстра. Как мифический Феникс.

— Фениксоид чертов, — ругается Тапер.

— Значит, чем раньше прикончим этого… фениксоида, тем лучше, — решительно заявляет Синти.

— Как можно убить ЭТО?! — у Тапера, похоже, начинается истерика. — Ты же слышала, оно взрывается само по себе просто, чтобы пожрать! И не ты ли всадила в него целую обойму, а он даже не поперхнулся?

— Давайте не будем пороть горячку! — подает голос Плантуш. — Все, что нам тут сейчас рассказали, похоже на бред…

Его резко перебивает Синти, с ней спорит Тапер и они орут, пытаясь друг друга переспорить.

Если вы еще не допрашивали Плантуша — (113), если уже делали это.

Осталось послушать Грога — (40).

100

— Ты и ты, — она показывает на вас и еще одного сотрудника, имя которого вы не знаете.

Если не хотите идти, можете отказаться — (83), если последуете за ней — (156).

101

На глаза попадается сейф, и вы вспоминаете про предмет в нем, который заметили, когда Плантуш доставал меч.

— Синти, ты можешь открыть сейф? — спрашиваете вы.

— Я — глава службы безопасности, у меня есть доступ почти ко всему, — отвечает она. — А зачем тебе?

— Может, показалось, но я там видел кое-что подозрительное…

Синти пожимает плечами и подходит к сейфу. За сегодняшний день столько всего произошло, что вскрытие сейфа управляющего уже не кажется плохим поступком. Она прикладывает руку к идентификационному монитору и сейф открывается.

Все подходят ближе, с любопытством заглядывая внутрь. Стопки документов, пластиковые карточки, личные вещи. На одной из полок вы находите небольшой, продолговатый предмет и достаете его. Это оказывается металлическая коробочка ромбовидной формы.

— Что это? — спрашивает Тапер.

— Футляр от взрывателя. Мы использовали такие в армии. — Вы сдвигаете крышку и глазам предстают пустые гнезда. — Сначала закладывается взрывчатка, сверху прикрепляется приборчик из этой коробки. Очень надежный подрыв — можно через радиоканал, можно с помощью таймера.

Тапер ругается.

— Вышку взорвал он, — уверенно говорит Синти. — Осталось только выяснить, зачем.

Запишите ключевое слово «взрыватель».

Оставив кабинет, вы возвращаетесь в столовую — (35),

102

Все вооружаются, кто чем может. Нодрик приносит охапку ледорубов, один из которых отдает вам. Ваш бывший бригадир вооружается плазменным резаком, который используют для сварки — неплохой вариант для ближнего боя. Тапер где-то находит биту и теперь воинственно размахивает ей. Один из кнопов берет из спортзала гриф от штанги, наверное, собираясь использовать вместо копья. Собравшиеся в холле люди похожи на банду с большой дороги и в другой ситуации вызвали бы улыбку.

— А премия нам за это полагается? — спрашивает практичный Тапер.

Лучше всех вооружилась Синти. Когда она входит в холл, держа автоматическую винтовку наперевес, все завистливо ахают. Увидев автомат, сразу подсуетился Плантуш, предлагая отдать ему плазмоизлучатель. После недолгих препирательств Синти с видимой неохотой передает ему кобуру с оружием.

Посовещавшись, решили разделиться на две группы и войти на склад с разных переходов. Одну группу должна вести Синти, вторую — Плантуш. Это и есть его главный козырь в попытке заполучить плазмоизлучатель. В жилом модуле остаются только врач и медсестра, чтобы присмотреть за ранеными.

С Синти высказывают желание идти Нодрик, Крисс, Тапер и еще несколько человек. Кнопы и остальные присоединяются к Плантушу. С кем пойдете вы? С Синти — (16), или с Плантушем — (169)?

103

Давите на газ, и ратрак выезжает из полыхающего ангара. Когда дым рассеивается, видите, что Нодрик цел и невредим, висит на тросе, обхватив его руками и ногами. Только отъехав на безопасное расстояние, вы останавливаетесь.

От контейнера валит пар — очевидно, он сильно раскален и теперь плавит снег вокруг себя. Выбравшись из кабины, вы подходите к Нодрику и поздравляете друг друга с удачным завершением рискованной затеи.

Запишите ключевое слово «контейнер».

Поговорив немного с бригадиром, узнаете, что выживших примерно двадцать человек, и все они сейчас собрались в холле жилого модуля.

— Если бы Плантуш меня сразу послушал, успели бы еще что-нибудь спасти! — злится Нодрик. — Ты иди к ним, а я пока здесь отдохну, не хочу этого гада видеть!

Попрощавшись с ним, идете к жилому модулю. Среди сотрудников станции друзей у вас практически нет, слишком мало вы вместе проработали, но многих знакомых вы были бы рады увидеть среди живых — (187).

104

— Я в медпункт, — решительно заявляете вы и выходите из оранжереи.

— Черт! — Синти ругается, но идет за вами.

Издалека доносится визг, и вы срываетесь на бег.

Добежав до поворота, притормаживаете и выглядываете из-за угла. Перед медпунктом лежат несколько растерзанных тел, а с потолка свешивается, покачиваясь, светильник. По коридору мечутся длинные тени.

Фениксоида не видно и вы подходите ближе. Дверь медпункта закрыта.

— Смотри. — Синти показывает рукой вверх.

Вы поднимаете голову и видите под потолком развороченный короб вентиляции. Неужели, монстр пролез туда? Из-за дверей медпункта вновь раздается женский крик, переходящий в истошный вопль. Вы нажимаете кнопку открытия дверей, и они плавно разъезжаются.

Лейра стоит у противоположной стены и, закрыв голову руками, визжит.

Фениксоид сидит верхом на лечебной капсуле и, разрывая когтями прозрачный корпус, пытается добраться до человека, спящего в ней. Вниз опускаются извивающиеся отростки, и стенки капсулы окрашиваются кровью.

Синти вскидывает автомат и нажимает на спуск. Если у вас есть плазмоизлучатель — (68), если только меч — (6).