Полина Ром – Золушка по имени Грейс (страница 33)

— Нет, сударыня. Вы же не хотите опустошить свой карман здесь же и потом тащить все это в замок на себе?

— Ой, а мы будем жить в старинном замке? А там достаточно удобно?

— Молчать! Всем по коням!

Для многих это был шок. Повысить голос на даму — это далеко за порогом хороших манер. Но лошадей оседлали быстро и молча. И ехали молча. И значительно быстрее, чем раньше. Мы уже не наслаждались пикником, а сильно торопились. Еще один карман схлопнулся у огненного, у лорд Рейва, прямо во дворе замка. Повезло, что на мощеной части двора, а не на той, что примыкала к домикам. Там были и лужи, и грязь. Остальных Грей загнал в казармы. Это было самое большое помещение из открытых нам. Длинный двухэтажный дом с наружными лестницами на второй этаж. Там, скорее всего, располагались комнаты офицеров. На первом этаже была огромная трапезная, там уцелел длинный кондовый стол и скамьи вдоль него, кухня при ней в отдельном закутке, тоже просторная и со своим столом и, через маленький предбанничек, вторая комната, в которой стояли когда-то длинные-длинные ряды кроватей. Похоже, раньше, обитатели казармы жили не так и плохо. Каждая кровать задергивалась со всех сторон шторками, что давало иллюзию уединения спящим. Сейчас большая часть комнаты была совсем пуста, даже без ломаной мебели. Похоже, её сожгли в печи, вместо дров. Значит, когда шла война, здесь, в казарме, отсиживались защитники. Часть кроватей, на противоположной стороне комнаты, была цела, на некоторых лежали матрасы, подушки или просто охапки слежавшегося сена.

Вот тут, в этом огромном зале, люди и начали освобождать карманы. По очереди. Те, у кого карман был уже пуст, вытаскивали во двор остатки мебели и разожгли костер прямо во дворе — не оставлять же гнить тряпьё. Через два часа всё было закончено. В комнате оставался только узкий проход, а по бокам от него, в несколько этажей, возвышались вперемежку матрасы, мешки с мукой и кормом для живности, кастрюли, свёртки, тюки и коробки с консервами. Главное, мы успели. Крышу осмотреть Грей отправил магистра Рейва и тот сказал, что крыша не должна подтекать. Всё выглядит крепким и ремонт не нужен. Значит, на какое-то время наши вещи в безопасности. Занесли последние мешки со двора, из багажа лорда Рейва, и Грей поманил меня в сторону.

— Дорогая, обедать мы не будем, нам нужно забрать лорда Тонга и его багаж. Думаю, первую ночь мы проведем здесь, спальники можно разложить в столовой. Постарайся организовать к нашему возвращения горячий ужин.

— Слушаюсь, мой генерал! — я встала по стойке "смирно".

Грей засмеялся и поцеловал меня в кончик носа.

— Дамы! Мы возвращаемся за лордом Тонгом и его багажем. Старшая остается леди Грейс, все возникшие вопросы решать с ней. Возвращаться мы будем пешком, поэтому не волнуйтесь, если нас долго не будет. В помощь вам и для тяжелых работ я оставляю магистра Бига.

Мужчины садились на коней, каждый вел в поводу еще одну лошадь. Пару лошадей семейства Биг поставили в центр, связав поводьями и неторопливо тронулись в путь.

Признаться, я немного растерялась. Женщины стояли на крыльце и молчали, надо было что-то сказать или, там, скомандовать, но я не знала, чем одновременно занять девять человек.

Наконец меня осенило.

— Леди, кто из вас хочет искупаться в горячей воде?

Гвалт поднялся невообразимый!

Я невольно вспомнила песенку из "Обыкновенного чуда"

Кошмар! Позор! Кабак! Бедлам!

Да, что же это в самом деле?

Порядочных женщин, воспитанных дам

Держать буквально в черном теле?

Чтоб он подох, так черта с два,

Добра не жди от паразита.

На кой мне дьявол моя голова,

Когда она три дня не мыта?

Где мыло? где мочалка? где?

Где крем хотя бы для бритья?

Кто экономит на чистоте,

Тот или вор, или свинья!

— Тише, дамы, тише! Лорд Биг, я прошу вас, пока мы будем осматривать ванную комнату, наколоть дров и затопить плиту на кухне. И ещё, нам нужна будет чистая вода. Минимум — пара ведер. Я отведу леди и вернусь.

Женщины принялись дружно охать и ахать.

— Леди Грейс, я не знаю, где моя одежда!

— И я не знаю! И мыло, полотенце, они все там!

— Какой ужас! От меня уже который день пахнет, как от крестьянки!

— Да как же можно мыться в таких условиях, леди Грейс!

— ТИ-ХО!!! — я рявкнула не хуже Грея.

— Послушайте меня внимательно, милые дамы! Поскольку я будущая герцогиня этих земель, то думаю, вам есть смысл прислушаться. Вы все знали, на что подписались. Все! У вас была возможность отказа. У всех! Здесь нет и не будет прислуги! Если вы, сами, лично, не найдете себе мыло и полотенце, значит вы будете или мыться без них и сохнуть долго, либо, ходить грязной. Это только ваш личный выбор. Слушать ваши стенания я не собираюсь. Все запомнили? Вы забыли о том, что вы — леди и ведете себя как избалованные дети — ноете и требуете! Это выглядит отвратительно. Вам хочется, что бы ваш брак, который начался так недавно, превратился в ад? Что бы ваш муж начал избегать вас, лишь бы не слышать нытья? Вы меня удивили. При прохождении барьера, где было действительно опасно, вы все держались достойно. Что случилось сейчас?

Если в начале я почти кричала на них, то к концу говорила совершенно спокойно.

— Запомните, дамы — расслабляться нам рано. Сейчас вы пойдете искать простыни, мыло, полотенца. Если найдет кто-то один — воспользуемся его запасом. Когда разберем вещи — все вернут по куску мыла. Не найдем полотенец — вытремся простынями. В этом нет ничего страшного. Подумайте о том, что нам еще нужно приготовить ужин на всех. Кому попадутся котлы и посуда — относите на кухню. Любую посуду — там разберемся и вернем владельцам. Это понятно?

Глава 52

Минут тридцать все дружно и аккуратно рылись в запасах. Мыло в своей куче нашла только я, но простынь мне выдали чужую. Зато кастрюль и мисок было море, благо, все — разные. не придется потом мучатся и угадывать хозяина. До полотенец я так и не докопалась, мне дали чью-то простынь. Самое неприятное, что на всех у нас нашлось только две расчески. Ну, не смертельно, будем мыть после каждого и пользоваться, пока не разгребем завалы. Зато я нашла веревку. Теперь осталось только найти, где ее можно натянуть. Стирки у нас сейчас, после дороги, будет много. надо признаться, что через три ночи в лесу, не смотря на умывания у ручьев и родников, мы все пахли совсем не розами. Дружной толпой отправились в ванную, там восторги дам несколько поутихли. Дурынды…

— Милые дамы, посмотрите на это, как на сказочное везение. В деревнях ни откуда не течет горячая вода. Сперва её нужно наносить из колодца. Самой. Потом нагреть, тоже самой. Потом всё это перетащить с кухни в то место, где можно мыться. Тоже самой. А потом еще нужно прибрать за собой. Поэтому, сейчас я, леди Люция, леди Дайна, и леди Лисса оставляем вас купаться. Помогайте друг другу. Горничных не будет. Промойте волосы и слейте одна другой. Стесняться бесполезно — нам так мыться еще год, не меньше. Не морщитесь, нам действительно повезло. А названные дамы идут со мной — отмывать кухню и начинать готовить. Потом поменяемся командами.

Люцию я решила пока держать при себе. ей сложнее, чем остальным, но я заметила одну вещь, которая меня порадовала — когда дамы пытались устроить коллективный плач, она — молчала. Надеюсь, при некоторой общей стервозности в ней, всё же, есть стержень.

На тряпки я пустила окровавленные и плохо отстиранные простыни, которые были взяты мной в рюкзак после первой ночевки. думаю, кровь до бела мы уже не отстираем, а сейчас нужно беречь каждую нитку. Взять новые просто негде.

Биг уже растопил нам плиту и собирался колоть дрова дальше. Но я отправила его за ворота, к ближайшему дереву. Нам обязательно понадобится метла, на полу полно сора. Да, его накидали две тысячи лет назад, но не спать же нам на битых черепках? Леди Дайну, как самую спокойную и самостоятельную я отправила разбираться с птицей. бедная живность уже ошалела в мешках. Поэтому я с крыльца показала ей направление на курятник, дала в помощь леди Лиссу и отправила вытряхивать птиц из мешков, кормить и поить. А Люции вручила тряпку и наказала хорошенько отмыть стол. Её действия меня прямо порадовали — она не спорила, вышла из кухни, вернулась с двумя горстями песка и, высыпав их на стол, начала яростно тереть. С неё точно будет толк!

Сама я занялась продуктами. На сегодня нужно было придумать горячее блюдо, чай, что-то к чаю, обязательно найти ящик со свечами, хотя бы один. Желательно еще найти полотенца — мужчины не откажутся от горячей воды. Надо сказать, что мне везло, как заговоренной! На меня не обрушился ни один из штабелей с ящиками консервов, свечи сами попали мне под ноги, я просто споткнулась о коробку с ними, мешок с сухофруктами, уж не знаю, чей, лежал прямо в проходе. Дольше всего я искала жир. Хоть какой. Хоть топлёное масло, которое вообще не имеет срока годности. Оно из тех продуктов, что называют вечными. Хоть растительное, где то же оно есть. Нашла только ящик с закатанными банками и солёным салом. Ну, не смертельно — вытоплю немного жира, и плевать, что будет солоноватый. Распотрошила два НЗ пакета. Они все были стандартные и упакованы лично мной. В дороге, слава богу, они нам не понадобились. Из каждого я извлекла по пакету гречневой крупы. По две плитки шоколада, чай, и маленький котелок. Такой, что бы приготовить на одного, максимум двух человек, и поесть прямо из него. Большая кастрюля с водой на плите уже кипела. В одном котелке я запарила промытые сухофрукты. Во втором — залила сушеные грибы. Не было сковородки, что бы пожарить их потом, но плита была старинная, сверху вынимались круги, так что котелок можно было поставить на огонь. Справлюсь. Муку найти было легче всего, потому я сразу после занялась тестом. Стол Люция отчистила отлично, он стал заметно светлее. Правда на каменном полу растеклись лужи, но это можно отмыть потом. Ей я вручила метлу, которую наломал лорд Биг, а его отправила к колодцу за водой и подумать, где можно привязать веревку для сушки белья. Люции достались еще противни из духовки. Отличная, кстати, плита. И противней там аж три штуки. Большие, с высокими бортиками. Грязные, да… Но песка на улице достаточно.