Надежда Коврова – Ковров: петля веков (страница 5)
Этот вопрос прозвучал словно выстрел в наполненной тишиной комнате. «Откуда ты знаешь о том, что мы прибыли в это время из будущего? – вопросом на вопрос ответил Володя, – Ты уже не в первый раз заводишь об этом разговор. И вопросы ты задаешь со знанием дела. У меня складывается такое впечатление, что ты имеешь кое-какой опыт в вопросах перемещений во времени. Мы с Василисой попали в твое время помимо нашей воли. Мы просто решили отдохнуть в палатке на берегу реки. Мы вышли из палатки после того, как непогода утихла и почти сразу поняли, что попали в петлю времени. Я вижу, что тебе, Мефодий, что-то об этом известно. Помоги нам вернуться домой, пожалуйста».
«Хм… Нет у меня ответа, на твой вопрос, Владимир, ибо не нашел я в себе смелости покинуть привычный для меня мир и сделать шаг в неизвестность», – честно признался купеческий сын. «Но ты знаешь человека, который осмелился это сделать? – встрепенулась Василиса, – Ты видел, как он совершил перемещение во времени? Кто этот человек?» «Это не моя тайна, а потому я не могу поведать вам о чуде, к которому оказался причастным, даже не ведая об этом. Слово мое честное купеческое крепко, и нарушить его я не вправе!» – решительно заявил Мефодий. «А что случится в том случае, если ты просто познакомишь нас с путешественником во времени? В конце концов, мы с Володей не меньше вашего заинтересованы в сохранении этой тайны!» – начала закипать девушка.
– Твои слова, девица, разумны, но нарушить свое слово я не в силах. Да и могу ли я рискнуть своим будущим? Батюшка мне этого никогда не простит.
– О чем это ты, Мефодий? Уж не жениться ли ты собрался? Кто твоя невеста?
Вопрос Василисы заставил купеческого сына вначале покраснеть, затем побледнеть, после чего всё повторилось в том же порядке. «Кажется, ты, Васенька, перегнула палку. Сейчас этот интриган выгонит нас из этого дома, и это в лучшем случае», – прошептал Владимир любимой на ухо. «А что произойдет в худшем случае? Мефодий настучит на нас воеводе и тот распорядится отправить нас на дыбу?» – ужаснулась Василиса. Девушка невольно побледнела, и из её прекрасных глазок снова начали капать горькие слезки. «Прекрати, пожалуйста, Василисушка! – взмолился Мефодий, – Ну не могу я терпеть бабьих слез!»
Переключившись на гостью, хозяйский сын немного отвлекся от взволновавшего его вопроса. Василиса же не преминула воспользоваться этой удачей. «А ответь нам, пожалуйста, дражайший Мефодий, на один очень простой и невинный вопрос, – лилейным голоском проворковала Василиса, – Кто находился в княжеском тереме в тот момент, когда ты прибыл туда на телеге, груженой разной снедью?» «Знамо дело, Петруха – управляющий да Марья – стряпуха!» – хохотнул купеческий сын, – А вам что за дело?» «До Петрухи и Марьи нам действительно нет никакого дела. Нас интересуют господа, то есть члены княжеского семейства. Застал ли ты дома брата, сына и дочь князя Василия?» – задала прямой вопрос начинающая сыщица Василиса. Этот вопрос показался дерзким даже Владимиру. Что же касается сына хозяина дома, Мефодий едва не задохнулся от возмущения. Возможно, молодой купец изгнал бы наглецов из своего дома, но делать этого ему не пришлось.
За неприятными разговорами ни Мефодий, ни его гости, не заметили прибытия хозяина дома. Повозка купца Калачева подъехала к дому в тот момент, когда птичница Агафья хлопотала на заднем дворе, работница по дому отлучилась на рынок, а конюх Степаныч повел к кузнецу захромавшего коня Сивку. «Есть кто дома? Почто, люди, не встречаете хозяина?» – раздался из прихожей зычный бас Гаврилы Калачева. «Не рассказывай отцу о нас! – неожиданно для самого себя выдал Владимир, – Если спросит, скажешь, что ушли мол уже по своим делам». Молодой человек схватил Василису за руку и кинулся к окну. Всё произошло настолько быстро, что хозяйский сын не успел попрощаться со своими странными гостями. Володя с легкостью перемахнул через подоконник и оказался на мягкой зеленой лужайке, разбитой под окнами купеческого дома. Василисе же оставалось лишь последовать его примеру. Только теперь девушка поняла, как сильно её тяготило нахождение в незнакомом доме, да еще и в обществе людей, живущих в XVI веке. Повинуясь желанию бежать, куда глаза глядят, Василиса устремилась было в сторону выхода со двора купеческого дома. «Не стоит так спешить, – остановил девушку Володя, – Спрячемся в кустах под окном гостиной и понаблюдаем за тем, как будет меняться оперативная обстановка». «А она, то есть обстановка будет меняться? Зачем нам за ней наблюдать? Что мы можем предпринять в сложившихся обстоятельствах?» – не поняла Василиса.
– Мы должны проследить за Мефодием. Я не думаю, что у нашего интригана много друзей. Проследим за всеми и узнаем, кто из них владеет знанием, которое поможет нам выполнить нашу миссию и вернуться домой.
– Ах, вот ты, о чем! В твоих рассуждениях, милый, несомненно присутствует доля здравого смысла. Вот только следить придется не за другом Мефодием, а за его подругой!
– Ничего себе! Кем может оказаться эта девица и какое отношение она может иметь к перемещениям во времени? Ты не забыла о том, что мы переместились в прошлое? На дворе XVI век. В те времена было очень немного просвещенных людей, и все они были мужчинами. Женщины же были заняты домашним хозяйством и воспитанием детей.
– А что, если наша путешественница является знатной особой? Что, если в распоряжении этой девицы оказалось нечто такое, что позволило ей приобщиться к великой тайне нашей Мультивселенной?
– О ком конкретно ты говоришь? Уж, не о дочке ли князя Василия Андреевича Коврова?
– Ты на удивление проницателен, муженек! Ты правильно всё понял. Я говорю о Ладе, которую все здесь считают жертвой обстоятельств. Однако что-то мне подсказывает то, что эта девица не так уж и проста. Я думаю, что в какой-то момент ей понадобилась помощь немного наивного купеческого сына. Лада обаяла нашего немного наивного паренька и, возможно, пообещала стать его супругой. Вот о каком будущем говорил Мефодий!
– Получается, что ты давно догадалась о роли Лады во всей этой истории. Иначе ты не стала бы с таким упорством расспрашивать Мефодия о семействе князя Василия Коврова.
– Это всего лишь версия, которая нуждается в проверке. Нам действительно следует немного походить за Мефодием. Думаю, что мы очень скоро получим ответы на интересующие нас вопросы!
Глава 5. Неприятное открытие
Наметив план предстоящего расследования, Владимир и Василиса с нетерпением ожидали того момента, когда Мефодий выйдет из дома и направится по своим торговым делам. Однако в то утро что-то явно пошло не так. Сын купца не спешил приступить к исполнению его прямых обязанностей, и это обстоятельство очень насторожило наших путешественников. Бесполезное и до крайности некомфортное времяпрепровождение в кустах колючего растения побудило молодых людей еще раз обдумать сложившуюся ситуацию. «Сколько еще времени нам придется сидеть в этих колючих кустах? Солнце припекает, пчелы жужжат, колючие ветки царапают кожу. Что, если кому-нибудь из работников купца Калачева вздумается поработать в саду? Нас обнаружат и сдадут воеводе. С каждой минутой мне всё труднее сидеть в этом ненадежном укрытии. Не стоит ли нам сменить место дислокации?» – простонала Василиса, отгоняя от себя очередное жужжащее насекомое.
До этого момента Владимир старался мужественно переносить неудобства, связанные с длительным нахождением в засаде, но страдания любимой супруги сломили его боевой настрой. Молодой человек уже собирался предложить Василисе покинуть владения купца Калачева и направиться к терему князя Василия Коврова, как во дворе дома появился Мефодий. В своих больших сильных руках сын купца держал бочонок, в которых обычно хранят мед. «Степаныч, запрягай лошаденку! – зычно гаркнул Мефодий, – Кормилец пожелал медка свежего отведать. Надобно отвезти ему бочонок!» «Будет сделано, Мефодий Гаврилович! – отозвался конюх, – Вскорости повозка будет готова. Что окромя медка прикажете доставить в княжий терем?»
– О том твоя голова болеть не должна. Уж я сам для князя постараюсь.
«Уж ты постарайся, Мефодьюшка, напомни кормильцу о своем существовании, раздался из дома густой бас Гаврилы Калачева, – Вот только не верится мне в то, что отдаст он за тебя дочку свою единственную, любимую!»
Не по нраву Мефодию пришлись слова его родителя, но перечить отцу он не стал. Со словами «А я своего всё равно добьюсь», молодой купец уверенно зашагал в сторону конюшен. Из-за угла дома показалась белая лошадь, запряженная в новенькую аккуратную тележку. Бочонок с медом Мефодий поставил таким образом, чтобы он не перевернулся при езде по выложенной булыжником дороге. Рядом с полезным лакомством сын купца поставил корзину с нитками, лентами, пяльцами и прочими принадлежностями для рукоделья. Там же лежала пара печатных пряников и коробочка с какими – то сластями. Вся эта роскошь была предназначена явно не для князей Ковровых. Мефодий явно стеснялся своих нежных чувств. Корзину с рукодельем и вкусностями для Лады он накрыл куском грубой рогожи, после чего на пару минут вернулся в дом. Этого времени Владимиру и Василисе хватило на то, чтобы выскочить из своего укрытия и совершить марш – бросок к телеге Мефодия. Юркнув под кусок рогожи, молодые люди затаились в ожидании возвращения молодого купца.