Майя Коссаковская – Сеятель Ветра (страница 59)

– Я видела! – воскликнула Дроп. – Перед тем, как мы вошли в город. Вдоль такой широкой мощеной дороги, где росли большие кактусы. Там стоит много каменных домиков, малюсеньких. Все вместе они похожи на игровую площадку. Я подумала, что дети могли бы тут играть в прятки. Они были бы в восторге.

– Я тоже в восторге, – сказал Драго. – Идем к тем домикам. Может, нам повезет.

Солнце почти спряталось за горизонт, оставляя на стенах и камнях пятна золота. Жара не ослабевала, а сверчки и дальше самозабвенно стрекотали.

– Впечатляет, – выдал Хазар, когда они увидели впереди долину, застроенную небольшими конструкциями, напоминающими прямоугольные низкие башенки. Украшали их треугольные крыши, замысловатые мансарды и карнизы. Ни у одного не было окон, а дверные проемы были замурованы или заложены каменными плитами. Плоские пилястры и полуколонны были оплетены гирляндой вырезанных растений. По фризу галопировали кони, гуляли задумчивые музы и крылатые гении. Некоторые символы выглядели как бутыли с огромной пробкой или украшенные пряжки.

– Это кладбище, – сказал Драго.

Хазар кивнул.

– Хорошее место, чтобы что-то спрятать. Мертвые умеют хранить тайны.

– Разделимся. Я беру девушку и пойду по первой тропинке, а ты иди по параллельной.

– Хорошо, – согласился темный.

Драго взял ангелицу за руку и двинулся между могил. Замысловатые фронтоны украшали разные мотивы, но ничего не напоминало дельфинов или виноград. Аллейка была узкой. В изгибах стен, низко возле порогов, в дверных нишах разрастался мрак. Рыжие пятна солнечного света, размазанные по карнизам и тимпанам, выглядели как запекшаяся кровь похороненных тут мертвецов. Что еще хуже, вернулось ощущение, что за ними наблюдают. Драго чувствовал враждебные, гневные взгляды, словно прикосновение холодного пальца к шее. Невольно он понизил голос.

– Осматривайся, малышка. Мы скоро найдем подходящую могилу.

Дроп, судорожно сжав руку коммандос, задрожала при слове «могила».

– Тут страшно, – прошептала она. – У меня мурашки по спине.

– Ничего не бойся. Скоро найдем Книгу и смотаемся отсюда. – Он похлопал по карману. – У нас есть ковер. Выше нос, киска. Уже недолго.

– Драго! – услышали они крик Хазара. – Сюда!

– Видишь, я же говорил. – Гамерин оскалился, бесцеремонно обнял ангелицу, и они побежали между могил на крик темного.

Через мгновение они стояли рядом с Хазаром перед фасадом белого склепа. Резьба на тимпане над входом представляла двух сплетенных дельфинов. Вокруг двух полуколонн вились стебли мраморного винограда.

Когда они подбежали к домику, Драго почувствовал знакомое покалывание кожи, где касался медальона. Он вытащил талисман из-под рубашки. Голубые искры пробегали по всей его поверхности.

– Есть, – с триумфом в голосе подтвердил Драго. – Книга тут. Давай, Хазар, спихнем плиту.

Они одновременно навалились и открыли вход. Внутри было темно, пахло затхлым. Талисман Драго стрелял искрами.

– Как это возможно? – удивился Хазар. – Ох точно использовал всю свою силу, чтобы не только спрятать Книгу, но и следы магического воздействия.

Коммандос усмехнулся.

– Новейшая техника. Только для спецподразделений. Я захожу. Ты останься, сторожи Дроп и смотри, чтобы все было в порядке.

Почти всю маленькую тесную крипту заполнял мраморный саркофаг, покрытый сложным растительным орнаментом. Книга была спрятана под плитой, исчерченной надписями на незнакомом Драго языке. Он попытался ее сдвинуть. Она дрогнула, издавая противный скрежет. В этот момент тусклый свет, что падал из дверного проема, заслонила тень. Драго поднял голову.

– Хазар, ты должен следить за улицей.

Черепки на косичках темного цокотали.

– Успокойся. Все чисто. Никого нет. Это, к дьяволу, вымерший город. Руины. Я тоже хочу увидеть Книгу.

– Ясно, – кивнул Драго. – У тебя есть полное право. Помоги сдвинуть плиту.

Они схватились с противоположных концов и потянули. Камень с глухим грохотом упал на пол.

– Черт, – прошептал темный.

Внутри саркофага лежало несколько потемневших от старости костей, закутанных в куски сгнившей ткани.

На самой середине, между серповидными ребрами, лежал большой сверток, замотанный в белый шелк. Медальон Драго сыпал искрами во все стороны.

– Я тоже хочу увидеть, – прошептала Дроп, втискиваясь между Хазаром и дверной фрамугой. – Впустите меня! Это я вам рассказала про Книгу, видела Оха и того белого ангела!

Темный попытался втиснуться внутрь склепа, между стеной и саркофагом, чтобы дать место напиравшей на него Дроп, но его нога натолкнулась на край снятой с саркофага плиты. Он утратил равновесие и резко полетел вперед, и, чтобы самортизировать удар, вытянул перед собой руки. Правая рука попала в пустоту, но левая уперлась в кости на дне саркофага.

– Ай! – вскрикнул темный, молниеносно выпрямляясь и тряся рукой, по пальцам которой текла кровь.

– Что такое? – беспокойно спросил Драго. – Поранился?

– Укусила меня, зараза, – застонал Хазар с тенью недоверия в голосе.

– Кто?! – спросил сбитый с толку Драго, который со своего места не мог видеть ничего, кроме тряпок, костей и завернутой книги.

– Это! – сказала Дроп, показывая пальцем внутрь саркофага.

Драго наклонился. Между лохмотьями что-то двигалось. Коммандос осторожно ткнул туда концом ножа. Между тряпками высунулось маленькое личико с оскаленными клыками, клацнуло в воздухе челюстью и снова спряталось в лохмотья. Драго смог заметить, что тварь была покрыта бронзово-оранжевой кожей. Создание смотрело на него маленькими черными, как бусинки, глазками, скрываясь среди костей и ткани. В слабом свете он не сразу заметил, что цвет и структура кожи напоминает тряпки. Он узнал его без труда.

– Это душа, – сказал он, вздыхая с облегчением.

– И что она тут делает? – удивилась Дроп, вытягивая шею из-за спины Хазара. – Она должна была давно уйти на тот свет. Про нее забыли, что ли? И почему она такая маленькая?

– Потому что это только движимая душа, – объяснил Драго. – Настоящая уже давно на другой стороне. Видимо, похороненные тут люди верили в существование нескольких душ, духовную, что переносится в загробный мир, физическую, которая циркулирует в крови и исчезает в момент смерти, и движимую, которая побуждает тело двигаться и живет так долго, пока тело существует. Каждый получает то, во что верит, поэтому она тут. От этого тела немного осталось, потому душа такая маленькая и иссохшая. Она охраняет саркофаг, поэтому такая агрессивная.

– Спасибо за лекцию, – гаркнул Хазар, который до этого молча посасывал раненый палец. – Скажи мне еще, что она ядовитая.

– Ну, – буркнул Драго. – Немного. Не может быть опасной, потому что слишком маленькая, но палец точно опухнет или вся ладонь. Эта душа отвечает за могильные проклятья.

– Ну, прекрасно!

– Не волнуйся, старик. Ты точно получишь Пурпурную Лилию за заслуги перед Царством. Посмертно.

Хазар затряс головой.

– Предпочитаю остаться тихим героем. Иначе в Преисподней получу свинец за связь с врагом.

Он улыбнулся.

– Ладно, – сказал Драго, закатывая рукава. – Отвлеки душу, а я заберу Книгу. Готов?

– Угу.

Темный открыл нож и быстро ткнул им в лохмотья. Молниеносно отдернул руку, когда из-под тряпок с клацаньем выскочила челюсть. В тот самый момент Драго быстрым движением схватил Книгу. Через шелк, в который она была завернута, он почувствовал толстую тисненую обложку. Его охватило неожиданное волнение. Он нашел опасный, могущественный предмет, разыскиваемый по всему Царству, вещь, ради которой умерли его друзья.

– Получилось, – сказал Хазар. – Покажи ее, Драго.

Голос темного вернул его в реальность. Осторожно он развернул сверток. Книга была толстая, в бронзовом кожаном переплете, украшенном простым орнаментом. Вместо названия посредине сияла тисненая золотом личная печать Разиэля. Края страниц тоже покрывало золото. Медальон на груди Драго, сыпавший голубыми искрами, потускнел и начал светиться, как сапфировый уголь. Через ладонь коммандос проникал холод, словно Книга медленно замерзала, лишенная защитной ткани. Печать Разиэля, казалось, пульсировала. Драго ощутил головокружение, золотые черточки замельтешили перед глазами. Он вдруг осознал, что, даже если бы и очень хотел, не смог бы открыть Книгу. Только он абсолютно не хотел этого. Онемевшими пальцами он начал неуклюже заворачивать Книгу в шелк. Лишь когда материал закрыл печать, Драго позволил себе перевести дыхание и отвести взгляд от обложки. Он поднял голову. Хазар выглядел так, словно пребывал в трансе. Он быстро заморгал. Дроп с явным трудом сглотнула слюну.

– Она прекрасная, – прохрипела она. – Но странная.

– Валим отсюда, – произнес Хазар. – И не спрашивай меня, хочу ли я ее подержать. Не хочу.

– Ладно, – согласился Драго. – Выходим из домика, используем ковер, и все.

Он и раньше думал, что Хазар, как темный, может острее реагировать на контакт с Книгой, и пришел к выводу, что так оно и есть.

Они вышли из склепа, попрощавшись с рычащей и подскакивающей душой, что била маленькими кулачками в стенки саркофага, но не могла выскочить. Снаружи стало почти темно. Первым их заметил Хазар. Он резко остановился и зашипел сквозь зубы. Потом и Драго их заметил. Между склепами, на крышах, на перевернутых колоннах сидели сжавшиеся тени. Завернутые в черные обтрепанные лохмотья, они напоминали стервятников из-за своих исхудавших, птичьих лиц и торчащих костлявых рук. Они таращились темными глазами, в которых краснел отблеск заходящего солнца. Дикие пустынные демоны точно были недовольны появлением чужаков. Их было более двадцати, но намного больше могло скрываться в руинах.