Ксения Вавилова – Мериамос 1. Золотая Лисица (страница 1)
Ксения Вавилова
Мериамос 1. Золотая Лисица
Пролог
Вымотанная после долгого дня, Тишина прошла в комнату, упала на кровать. Раньше это была её комната, но три года учебы на другом конце страны сделали её чужой. Мама убрала личные вещи дочери, переставила мебель и вернула в комнату колыбельку.
Младшему брату не было и месяца, а все уже носились с ним как с золотым яйцом.
Оставив разочарование на потом, она устроилась в кровати, что даже пахла теперь по-другому и закрыла глаза. Тишина надеялась, что родители обрадуются дочери, которую не видели почти полгода, но о ней едва вспомнили, продолжая водить хороводы вокруг колыбели.
Зажмурившись, она попыталась затолкать обиду как можно дальше в темноту.
Не стоит винить родителей. Конечно же они ей рады!
За окном что-то упало разбившись. Приподнявшись, Тишина выглянула в окно, но в темноте, ничего не разглядеть.
Выдохнув, девочка уткнулась лицом в подушку.
Мама рада ей. Она писала такие проникновенные письма, полные ожиданий скорой встречи и грусти!
Вновь удар и звук бьющегося стекла.
По двору кто-то ходил.
Приподнявшись, бросила взгляд в окно, ожидая увидеть дедушку или отца, и отпрянула, заметив чужого человека. Быть может, кто-то из отцовских батраков? Или работник с конюшен? Что они забыли посреди ночи в их дворе?
В душе шевельнулся червячок беспокойства и принялся грызть её изнутри. Стоит сходить на кухню и рассказать об увиденном отцу, но мама уже несколько раз за вечер одергивала её, чтобы не путалась под ногами.
Завернувшись в одеяло, Тишина закрыла глаза убеждая себя, что посторонним тут делать нечего. Дворовые псы, давно подняли бы лай.
Звук бьющегося кувшина выдернул её из едва подкравшегося зыбкого сна. Бросив взгляд в окно, Тишина увидела уже толпу, что обступала дом. Они несли в руках масленые фонари, что пятнами света выхватывали из темноты нестройные ряды чужаков, приближающихся к дому.
В момент, когда девочка подскочила на ноги, чтобы окрикнуть папу, загрохотали выстрелы. Тело среагировало раньше разума, бросив её на пол. О крышу что-то разбилось, расплескавшись и за окном вспыхнул огонь.
Со стороны кухни послышались крики, что быстро стихли. В коридоре, стоя на четвереньках показалась бабушка, она что-то сказала, но Тишина её не расслышала. Нападающие вновь открыли пальбу по дому и окно спальни взорвалось осколками стекла.
Закрыв голову руками, Тишина испуганно заскулила и отползла к стене, подальше от окна.
Переждав залпы, бабушка поднялась, встав на одно колено, и вскинула ружье. Уперев приклад в плечо, выстрелила, даже не покачнувшись. Словно мешок, на пол рухнул человек, что пытался забраться в дом через окно.
Оцепенев от ужаса, Тишина видела лишь чужую мужскую руку, что упала совсем рядом.
– Быстро в погреб! – голос бабушки пробился через пальбу и крики с улицы.
В комнату потянулся дым. Над головой трещал огонь пожирая крышу. С улицы слышалась пальба и крики.
От силы чужого Таланта, кожа покрылась мурашками и волосы на теле встали дыбом. Удушающее давящее чувство прижало Тишину к полу, вместе со всеми обитателями дома. Она видела бабушку в коридоре, что оскалившись словно дикий зверь, ползла в её сторону, шипя ругательства и волоча за собой ружьё.
Неожиданно тело оторвалось от пола. Кто-то схватил её и словно куль с мукой выкинул в окно. Мир вокруг закрутился, вспыхнул горящей крышей и она, больно ударившись упала на траву. По двору носились и кричали люди. На заборе, в саду лежали недвижимые тела.
Пробегающий мимо мужчина, вдруг истошно закричал, вскинув руки, и за секунду до влажного хлопка, кто-то закрыл ей глаза рукой. Теперь уже заголосила Тишина. Забилась, пинаясь, пытаясь вырваться, но чьи-то сильные руки подняли её над землей.
– Тише, это я. – шепнул знакомый голос.
От неожиданности, Тишина обмякла, позволяя унести себя подальше от криков и крови.
– Что происходит?
– Пришли за твоим дедом.
– Дедушка?!
– Не о нём тебе нужно волноваться.
Светлые волосы выбились из-под капюшона. Зарево пожара отразилось в янтарных глазах, полыхнув в темноте. это всё, что она успела заметить, пока на голову не опустился мешок.
– Прости волчонок, так надо. – шепнул он.
Он, перешел на бег и легко перескочил низенький заборчик сада, а вот Тишина подскочившая, больно ударилась животом, о твердое плечо. Бежали они не долго, скоро тела стали касаться ветви деревьев, послышались крики и ругань. должно быть тут нападающие разбили лагерь.
Тишина надеялась подслушать какой-нибудь важный разговор, но тут её усадили в седло, а её похититель уселся сзади и тут же ткнул коня пятками. Едва не свалившись, она вцепилась в луку седла, и тут же получила по лицу веткой.
Её похититель выругался.
– Прости, сильно досталось? – стягивая с неё мешок, спросил он.
– Что там просиходит?
Они оказались на лесной дороге, недалеко от пасики. Крики ещё звучали вдали, а зарево пожара, подсветило небо.
Они вышли из леса в поле, и только сейчас Тишина ощутила, что на неё лишь домашнее платье. Ночная прохлада вцепилась в босые ноги, заставив её вздрогнуть. Осознание происходящего навалилось подобно лавине и Тишина всхлипнула, закрывая лицо руками.
– Тише, тише. – погладил её по плечу, её не вольный похититель.
– Что с ними будет? – чувствуя, как горло перехватывает от слез, спросила Тишина.
– Ничего, твой дед, как обычно, всех спасет. – равнодушно отозвался тот.
Сняв куртку, он неловко набросил её на плечи Тишины и сунул ей в руки мешок.
– Это еще зачем? – недовольно буркнула она.
– В лесу полно шпионов. Я ведь тебя похитил, так пусть все выглядит правдоподобно.
Со вздохом она натянула мешок на голову.
До ушей донесся знакомый храп, смешанный с рычанием и удары тяжелых лап и землю. Прежде чем Тишина успела предупредить об опасности, мужчина выбросил её из седла, а лошадь дико и жалобно закричала.
Глава 1. Лисара Кайт
Несколькими часами ранее.
О прошлом своей семьи Лисара знала не много.
Дед был последним кто носил титул герцога. Поддержав бунтовщиков, он подписал смертный приговор для собственной семьи. В ночь зимнего солнцестояния, прозванной Красной, все кто носили фамилию Кайт умерли. Кто от ножа, кто от яда, другие сгорели заживо, запертые в своих особняках.
Спаслись некоторые из женщин, что успели выйти замуж и сменить фамилию и малочисленная ветвь, что за долго до Красной ночи, перебралась жить на юг Империи, а местное произношение исказило их фамилию. Из-за связи деда с бунтовщиками, они подверглись гонениям и предпочли исчезнуть, затерявшись на страницах истории.
Спасся так же Александр Кайт. Он в то время жил в Мандагаре, привез с востока жену, обосновался на Севере и стал тихо-мирно разводить квергов. О своём прошлом в Мандагаре, он не говорил, в политику не вмешивался, вел спокойную жизнь и выделялся лишь любовью к хищным тварям, называемым в народе квергами.
Потому, когда в дом Кайтов пришла беда, Лисара и представить себе не могла, чем обернутся для неё попытки выяснить правду.
Солнечный свет пролился на подушку, из не зашторенного окна. Лежащая в постели Лисара, перевернулась на бок, углубившись в чтение романа. От окна дуло и пришлось по плотнее закутаться в одеяло.
До неё доносились привычные и такие родные звуки, утро в деревне. Орали во дворах петухи, призывно мычали в стайках коровы, ожидая, когда их поведут в стадо. Для Лисары, что последние несколько лет слушала лишь чавканье грязи, лай собак и стук колес, обычная деревенская суета, казалась песней.
Но ту в привычную какофонию звуков вмешался новый звук. Петух, словно вообразив себя хищной птицей вскрикнул, послышались звуки борьбы.
«Должно быть лисица.» – рассеянно подумала Лисара, перелистывая страницу.
Вскрик и тишина.
«А если это был наш петух?»
Отложив роман, станицами вниз, она поднялась и выглянула в окно. Картина, представшая перед её глазами, требовала немедленных действий. Потому что один из квергов отца, стоял у соседского курятника и со смаком пожирал черного петуха.
Красуясь под лучами холодного утреннего солнца, прямо на грядке с чесноком, стоял рыжий кверг. Внешне эти животные напоминали лошадей-тяжеловозов. Крупные, высокие, выносливые, но гибриды – называемые квергами, обладали, по мимо скверного характера, ещё и острыми зубами, когтистыми лапами, рогом, а то и несколькими во лбу и длинным хвостом с острым жалом на конце.
Распахнув окно, она готовилась было крикнуть, но опомнившись, задушено зашипела: