Игорь Лахов – Крапленые карты (страница 30)

— Да. Но если вы, Ратибор, подозреваете меня или кого-то из моих людей, то идёте по ложному следу. В этих здания должны жить наши семьи тоже, и лишать их крова нет никакого смысла.

— В мыслях не было. Как на твоей родине отвечают на удар?

— Ударом, естественно. Желательно, более сильным.

— На моей то же самое, поэтому ты должен меня понять. Это действительно подлая диверсия. Я знаю заказчика, но не могу доказать его причастность к преступлению. Остаётся одно: найти тех, кто поможет мне восстановить справедливость. К сожалению, Род привлекать к этому не могу.

— Вас, княжич, хорошо учили вербовать, — улыбнулся Эдмонд. — Но в данном случае не тратьте зря свои силы. Среди нас нет дураков, не понимающих, зачем нужна большая армия из отбросов.

— Вы не… — попытался возразить я.

— Да-да! Мы именно отбросы! Не надо спорить! Нет родины и долга перед ней! Нет собственной крыши над головой, и полностью зависим от вашего расположения к нам! Мы — никто, даже с гражданством Славянского Княжества! Так почему мы должны отказываться от грязной работы, когда можно немного улучшить с её помощью своё положение?

— А как же честь? Внутреннее достоинство? Тоже растеряли?

— Это единственное, что у нас осталось. Но давайте смотреть правде в глаза: этот товар никому не нужен. Вам тоже.

— Ошибаешься, паладин! Я не пытаюсь создать банду. Армия с боевым братством и со своим моральным кодексом — вот чего хочу. Поэтому и затеял весь этот разговор. Намечается операция вне рамок закона. Откровенное преступление. Если ты или твои товарищи по своим внутренним убеждениям не захотите участвовать в подобном, то никого силой не потащу.

— То есть, мы можем отказаться?

— Да. И никаких репрессий за это не намечается. Все наши договорённости останутся в силе. Даю слово! Единственное, о чём попрошу у тебя, не распространяться о сегодняшнем разговоре.

— Насчёт последнего можете не сомневаться. Терять покровителя не в наших интересах. В остальном же… Я верю вам, Ратибор. Можете рассчитывать на моё искреннюю поддержку, но обещать ничего не могу. Необходимо переговорить с определёнными людьми.

— Понимаю. Но времени мало — нужно действовать. Завтра хочу услышать ответ.

— Он будет. Что-то ещё?

— Эдмонд, тебе вино от меня передали?

— Да. Искренняя благодарность за такой знак внимания. Судя по региону и году, должно быть неплохим. Тем более, я лично был знаком с виноделом, что создал этот благородный напиток. А он прекрасно отличает уксус от вина.

— Ты его не выпил?

— Оставил как сувенир, — галантно склонил голову франк. — Как талисман, дающий надежду на возрождение.

— Да я тебе ещё целый ящик “талисманов” пришлю! Не жалей!

— Извините, но вынужден отказаться. Некоторые вещи должны быть в единичном экземпляре, чтобы не обесцениваться.

— Как знаешь, — ответил я вставая. — До завтра, Эдмонд!

На следующий день франк пришёл не один, а с двумя мужчинами, чем-то в повадках отдалённо напоминающими боевого гранд-лейтенанта Адама.

— Мартин и Исмаил, — представил Эдмонд своих попутчиков. — Паладин Земли и Маг Истинного Огня.

— Извини, но я всего лишь ученик факира. До права называться полноценным обладателем Истинного Огня не доучился год, — пояснил Исмаил.

— Но воевал? — спросил я.

— Да, господин. Пришлось провести на войне несколько лет. Поэтому и не доучился.

— Оба знающих и надёжных человека, — пояснил Эдмонд.

— Хорошо. Они представляют, во что ввязываются?

— Да, — кивнул второй претендент. — Кандидатов на выполнение миссии было больше, но Эдмонд позвал только нас, так как отвечаем требованиям задания. Поймите, что разрушили не только дома, но и нашу надежду на будущее. Вы готовы мстить и мы готовы мстить.

— Именно, — подтвердил его слова франк. — Люди в вас, Ратибор, верят и готовы играть в открытую. Пусть с моей стороны подобная инициатива и выглядит дерзостью, только я составил списки тех, кто может пригодиться на разных этапах формирования армии “Народного княжича”. Одни добровольцы, никого не пришлось тащить силой.

— Люди с Даром не боятся открыться? — спросил я.

— Они бы не хотели огласки… Но вам же нужны их умения, а не рекламные постеры с лицами на каждом углу?

— Рад, что понимаем друг друга. Теперь вопрос по оплате…

— Считайте это нашим вступительным взносом. Доброй волей.

— Нет! Давайте договоримся сразу, что любой труд должен оплачиваться! Альтруизм развращает не хуже денег, поэтому готовься, Эдмонд, к тому, что вместе с тобой мы сядем за калькулятор и составим, так сказать, прейскурант услуг, а также назначим жалование согласно должности для каждого бойца “Народного княжича”.

— Почему со мной?

— Командиром будешь. Или ты думал, что поставлю своего соглядатая? Нет. Собрал уже по тебе полную информацию. Непростой ты мужчина, оказывается, бригадный генерал Эдмонд Леду-младший. Двадцать семь успешно проведённых диверсионных операций, пять серьёзных вооружённых конфликтов, сорокадневное удержание плацдарма на Рейне… Продолжать?

— Достаточно. Я никогда не считал былые заслуги, полагая, что они не имеют никакого значения в решении текущих вопросов.

— Для меня имеют.

— Что будет, если я не справлюсь с оказанным доверием?

— Понижение в должности. За предательство — смерть на виселице.

— Согласен. Когда приступать к формированию вверенного мне подразделения?

— Ты уже приступил. Только согласовывай всё со мной или… Пока что только со мной! Я сам ещё до конца не очертил круг наших интересов, поэтому будем вносить поправки по ходу дела. Но это всё в будущем, а сейчас, парни, нужно тряхнуть Род Выборгских так, чтобы все от нас отстали. Диверсия по тому же сценарию, что они устроили у нас. Один в один. Есть несколько подходящих мест. Нужно выбрать одно.

— Два, — возразил мне Леду. — Лучше три, но нет для этого возможностей.

— Поясни.

— Как понимаю, вы хотите дискредитировать строительные навыки Рода Выборгских?

— Только в плане домов той серии, которые они разрушили у нас.

— Тем более необходима массовость, чтобы подобное не признали случайностью. Наш лагерь больше не сможет предоставить специалистов для подобной диверсионной работы, но если вы найдёте ещё одного огневика с земельником, то я с удовольствием разработаю операцию, которую можно будет провести почти одновременно в разных частях Славянского Княжества. Дайте только данные по объектам.

— Подумаю. Данные будут, а вот людей не обещаю. Составляй пока два плана : на одну свою группу и на две. Нужное выберем потом.

Приехав в офис, сразу же прошёл в свой кабинет и созвал совещание. Объяснил обстановку.

— Необходимая подготовка и Дар Истинного Огня есть у меня, — сразу же отозвалась Злата. — Нужен лишь кто-то с Даром Земли. Насколько я помню, твой Адам именно из таких.

— Сразу два возражения! — резко оборвал я её. — Рисковать наследницей Рода я не буду! Если поймают, то в Княжестве начнётся не тайная, а явная война! Второе: Адам состоит на службе не у меня, а у моего отца! Он обязан сдать с потрохами, если предложу ему подобное! Присягу Роду никто не отменял!

— Слушай, Ратибор, — мягко сказал Расул. — Слова правильные говоришь, но слабые. Если наших людей вертухаи Хелены повяжут, то войны и так не избежать. Злата, как ты правильно сечёшь, наследница Рода Луганских, и всех собак повесят на тебя с ней, а потом и на ваших отцов. Мочилово в любом случае. А Адам… Я немного в людях разбираюсь. Поговори с ним. Даже если и донесёт Борису, то князь об этом на каждом углу орать не станет. Вызовет к себе, шею намылит. Только и всего. Ты покиваешь виновато, а потом выпустишь группу франка на дело. Выгорит оно — князь промолчит.

— А если нет?

— Тогда вообще ничего не начинай! — вторил словам своего друга Тихон. — Утрись терпилой и жди, когда опять нагнут и поимеют! Не узнаю тебя! Вон Злата сейчас больше на мужика похожа в своих суждениях!

— Я рассматриваю все варианты, а не отказываюсь от дела! — рыкнул я на него. — Серьёзный Род задираем! Это вам не в подворотне кошельки тырить! Группа Леду пойдёт в любом случае!

— Прекрати орать. И так все на нервах, чтобы ещё между собой собачиться, — остудила мой пыл боярышня. — Рат, ты поговори с Адамом. Если не получится его привлечь, то тогда и я не нужна буду.

— Вот оно, тлетворное влияние Крыс.

— Ага! — рассмеялась она. — Мне тут Тихон разговорник уголовников подсунул. Очень познавательно. Знаешь, кто я на их жаргоне?

— Соплюжница. Начинающая воровка.

— Не! Сова Перекидная! Авторитетная баба, сменившая масть. До авторитета мне ещё очень далеко, только реально чувствую себя не боярышней, а… Перекидной, в общем. Ты бы тоже княжича на время выключил. Как родовые наследники мы с Хеленой не справимся.

— Давно уже избавился от иллюзий и веры в свою исключительность. Просто за тебя волнуюсь.

— Ещё серенады под окнами начни петь, венецианский гондольер! Только весло не сломай от страсти.

— Мне пьяного караоке хватило. Ладно. Поговорю с Адамом.