Хайнц Фенкл – Солнце и луна, или Легенды Чосона (страница 18)

Младший брат стал первым богачом в городе. Он выстроил роскошный дом и перевез к себе стариков родителей. Если деньги заканчивались, нужно было лишь постучать дубинкой об пол, как делали демоны. Если он говорил: «Дай золота! Тук! Так!», появлялась груда золота, а если говорил: «Дай серебра! Тук! Так!», возникало серебро.

Старший брат люто завидовал младшему. Однажды он пришел к нему в гости и спросил, как ему досталось такое богатство. Младший брат охотно рассказал ему все. Старший внимательно слушал, а думал только о том, как сказочно разбогатеет; он кивал и расспрашивал младшего, а сам воображал груды золота, серебра, драгоценных камней… поэтому он ничего толком и не запомнил.

В ту же ночь старший брат надел старую одежду, взвалил на плечи носилки и пошел в горы. Там он поскорей нарубил вязанку дров, отыскал старый дуб и уселся под ним. И вскоре – тук! – наземь упал желудь. Богатый брат живо его схватил и сказал:

– Этот желудь мне.

Тук! – упал второй желудь.

– И этот мне, – сказал старший брат.

И третий упал, и четвертый, и все их старший брат совал в карман, приговаривая:

– Эти желуди я съем!

Набив карман желудями, он еще засветло отправился на поиски лесной лачуги. Но, едва он до нее добрался, тут же сгустился мрак, и послышался крик кукушки. Старшему брату вовсе не было страшно, ведь думал он только о том, как разбогатеет. Оставив наплечные носилки у двери, он вошел в хижину и устроился в той самой комнате, которую ему описал брат. Он ждал с нетерпением, казалось, целую вечность, прежде чем явились демоны. Когда он наконец услышал их шаги, то спрятался в кладовку и оставил дверь приоткрытой.

Демоны, едва вошли, принялись колотить дубинками по полу и выкрикивать:

– Дай золота! Тук, так! Дай серебра! Тук, так!

Старшему брату стало совсем невтерпеж. Он торопливо сунул желудь в рот и раскусил его. Крак! Думал старший брат, что демоны разбегутся. Выглянул он из кладовки – а они тут как тут.

– Так ты, жадина, вернулся, – говорит один. – В прошлый раз ты хитростью забрал у меня дубинку. Теперь мы тебя проучим!

Он распахнул кладовку, и старший брат выкатился оттуда кубарем.

Демоны принялись немилосердно колотить его дубинками. Одни кричали: «Расплющи его! Тук! Так!», и под их ударами старший брат становился плоским, как одеяло. Другие вторили: «Растяни его! Тук! Так!», и бедолага делался длинным и тонким, словно бамбуковый шест.

Всю ночь демоны развлекались, то расплющивая пленника, то вытягивая в длину. На рассвете они ушли, оставив его на полу. Старший брат взвалил на плечи носилки и кое-как потащился домой. Так он и остался на всю жизнь длинным и худым, как палка.

Три подарка

Жил когда-то бедняк, которому нечего было оставить сыновьям в наследство, кроме мельничного жернова, тыквы-горлянки, бамбуковой палки и барабана. Когда он почуял, что смерть близка, то созвал сыновей и сказал им:

– Всю жизнь я тяжко трудился, но богатства не нажил. Придется вам самим пробивать себе дорогу.

Старшему сыну он дал жернов. Среднему – тыкву-горлянку и бамбуковый шест. А младшему барабан.

– Эти вещи стоят столько, сколько стоит ваша смекалка, – сказал бедняк сыновьям. – Распорядитесь ими с умом.

С этими словами он умер.

После похорон братья отправились куда глаза глядят, чтоб кормиться своим умом, как велел отец. Поначалу они шли вместе, но однажды добрались до развилки. Там они условились встретиться и разошлись, избрав каждый свой путь.

Старший брат пошел в сторону гор, таща на спине жернов. К вечеру он утомился, проголодался и сбил ноги. Приюта на ночь он не нашел и решил устроиться под старым деревом – ветви хоть немного да прикрывали от дождя и ветра. Жернов он положил под голову вместо подушки и постарался улечься поудобнее, но, едва стемнело, смекнул, что вокруг бродят дикие звери, может быть даже тигры. Поэтому он поднял жернов и с огромным трудом влез на дерево. Устроив жернов в развилке, старший брат примостился рядом и вскоре крепко заснул.

Его разбудили громкие голоса под деревом. Что бы вы думали? Там собрались воры, которые делили добычу.

– У тебя на тысячу нянов больше, чем у меня! – кричал один.

– Да с чего ты взял? – отвечал второй. – Это у тебя больше, чем у меня!

– А ну подай их сюда, негодяй!

– Почему моя доля должна быть меньше твоей?

Воры препирались всю ночь. Незадолго до рассвета старшему брату вдруг пришла в голову хитроумная мысль. Он ухватился за деревянную ручку жернова и принялся ее вращать.

Воры услышали жуткий скрежет и стали испуганно озираться.

– Я слышу гром с ясного неба, – сказал один. – Это гнев Небес! Бежим, пока нас не поразило молнией!

И они бросились врассыпную, от страха забыв забрать с собой добычу. Старший брат спустился с дерева и взял себе все деньги и драгоценности, которые оставили напуганные воры. Так с помощью жернова и собственной смекалки он разбогател.

Средний брат шел куда глаза глядят, питаясь милостыней. Как-то вечером, в сумерках, он так устал с дороги, что повалился спать на голом камне. Было новолуние, и небо затянули тучи. Стоял непроглядный мрак. Когда средний брат понял, что лежит на плите для жертвоприношений на кладбище, то страшно перепугался. Но делать было нечего, и пришлось ему там заночевать.

Среди ночи послышались шаги. От страха у парня чуть печенка не лопнула. Затаив дыхание, он слушал, как незнакомец подходил все ближе, пока не остановился возле той самой плиты, на которой он лежал. «Ну, теперь мне конец», – подумал средний брат. Он стал ждать смерти, но вместо этого услышал голос:

– Эй, брат покойник, время не ждет! Сегодня мы ведь условились забрать душу той девушки, помнишь?

Это был демон.

Средний брат тут же пришел в себя.

– Конечно, – ответил он. – Я как раз тебя поджидал.

Демон принюхался.

– Чую запах человека! – сказал он. – Что-то не похож ты на мертвеца.

– Верь не верь, дело твое, – отозвался средний сын, стараясь не стучать зубами со страху.

– А ну-ка подставь голову, – потребовал демон.

Средний брат протянул ему тыкву-горлянку, которую получил от отца.

– Да уж, это точно ты, – пощупав ее, сказал демон. – Череп гладкий, как горшок. Дай-ка теперь руку, чтоб я точно убедился.

Юноша протянул бамбуковую палку.

– Да ты вконец исхудал, – сказал демон. – Совсем не осталось мяса на костях. Давно ли ты умер?

– Ты сам мне только что сказал, что время не ждет, – напомнил средний брат. – А теперь решил поболтать?

– Ты прав, ты прав, – ответил демон. – Пойдем, пока не рассвело.

Они вместе отправились в деревню и подошли к дому богатого крестьянина. Все спали, и стояла тишина.

– Жди здесь, у ворот, на всякий случай, – сказал демон. – А я за душой схожу.

Средний брат едва успел встать, куда было велено, как демон вернулся, что-то сжимая в кулаке.

– Ну и где душа девушки? – спросил средний брат.

Демон ответил:

– Вот здесь. Я ее держу в руке.

– Осторожней, не то вырвется! Ну-ка, положи ее ко мне в кошель, тогда она никуда не денется.

– Только затяни завязки потуже, – наказал демон, кладя похищенную душу в кошель.

Они зашагали обратно на кладбище, но не успели уйти далеко, как в деревне запел петух.

– Проклятье! – воскликнул демон. – Нельзя мне больше мешкать! Прощай, брат, до завтра!

Он бросился бежать и исчез.

Поскольку среднему брату некуда было идти, он вернулся в деревню. Подошел к богатому дому, глядь – на улице толпа, а в доме плач и крик. Средний брат прикинулся простачком и спрашивает у слуги:

– Что тут стряслось? Почему люди плачут?

– Беда случилась с молодой госпожой! – рыдая, ответил слуга. – Она была совершенно здорова – а ночью вдруг умерла!

– Скажи хозяину, что я шаман и могу воскресить его дочь, – велел средний брат.

Слуга тут же утер слезы и побежал в дом. Немедля оттуда выскочил сам хозяин и воскликнул: