Элиас Гримм – Антология ужаса: Том первый (страница 22)
«Позвоните Марку Олсену,» – сказала она. «Он должен знать об этом.»
Петр кивнул и пошел к телефону. Эмилия смотрела ему вслед, чувствуя, как нарастает тревога. Она знала, что в «Криогене» все взаимосвязано, и один сбой может привести к цепной реакции.
«Объект 12» – так официально назывался штамм вируса, хранящийся в «Криогене». Его научное название было гораздо длиннее и сложнее, но для большинства сотрудников лаборатории он был просто «Двенадцатым».
Вирус был найден несколько лет назад в вечной мерзлоте Сибири. Его извлекли из тела древнего мамонта, идеально сохранившегося в ледяной глыбе. Первые исследования показали, что вирус обладает невероятной живучестью и способностью быстро мутировать.
Военные быстро заинтересовались находкой. Они увидели в «Объекте 12» потенциальное биологическое оружие, способное уничтожить целые популяции людей. Под их давлением, исследования в «Криогене» были засекречены, а ученые получили приказ сосредоточиться на усилении смертоносности вируса.
Эмилия, как ведущий вирусолог, была в курсе всех деталей проекта. Она знала, что «Объект 12» способен вызвать ужасные мутации, превращая людей в агрессивных и неуправляемых существ. Она видела фотографии зараженных клеток под микроскопом, и эти образы преследовали ее в кошмарах.
«Этот вирус – настоящее зло,» – думала она, стоя у входа в блок, где хранился «Объект 12». Блок был защищен несколькими уровнями безопасности: герметичные двери, датчики движения, лазерные лучи. Только небольшая группа ученых имела право туда входить.
Эмилия помнила разговоры, которые велись за закрытыми дверями. Военные говорили о «контролируемом распространении», о «точечных ударах», о «гуманных способах уничтожения». Но Эмилия знала, что в случае утечки вируса, контроль будет потерян, а гуманности не останется и следа.
Она боялась, что однажды «Объект 12» вырвется на свободу, превратив мир в хаос и разрушение. И сейчас, когда возникли проблемы с системой охлаждения, ее страх стал особенно сильным.
Эмилия вошла в блок и направилась к хранилищу вируса. Хранилище представляло собой небольшую комнату с толстыми стальными стенами. В центре комнаты стоял криостат – устройство, поддерживающее сверхнизкую температуру. Внутри криостата находился контейнер с «Объектом 12».
Эмилия осмотрела криостат. Все приборы работали нормально, температура оставалась стабильной. Но она чувствовала какое-то странное напряжение, словно вирус был жив и ждал своего часа.
«Все должно быть в порядке,» – сказала она себе, пытаясь успокоиться. «Система охлаждения скоро будет восстановлена, и все вернется на круги своя.»
Но в глубине души она понимала, что этот сбой может быть только началом чего-то ужасного.
Техник, который занимался обслуживанием системы охлаждения, был молодым парнем по имени Андрей. Он был трудолюбивым и ответственным, но немного рассеянным. В суете дня он забыл надеть защитный костюм перед тем, как войти в машинное отделение.
Во время работы он случайно порезал руку о острый край металлической трубы. Он не придал этому значения, промыл рану водой и продолжил работу.
Через несколько часов Андрей почувствовал себя плохо. У него поднялась температура, появилась головная боль и слабость. Он подумал, что простудился, и решил отдохнуть в своей комнате.
Но его состояние быстро ухудшалось. Температура поднялась до критической отметки, его начало трясти, а в голове возникли странные видения. Он чувствовал нестерпимую боль во всем теле, словно его разрывали изнутри.
В бреду ему казалось, что он видит лица умерших людей, которые кричат и просят о помощи. Он слышал голоса, шепчущие ему ужасные вещи.
Андрей не понимал, что с ним происходит. Он никогда раньше не болел так сильно. Он чувствовал, что умирает.
Вдруг его охватила неконтролируемая ярость. Он почувствовал, что хочет крушить все вокруг, убивать и разрушать. Он больше не мог контролировать свои действия.
Он выбежал из своей комнаты и направился в коридор, крича и размахивая руками. Его лицо было искажено гримасой боли и ненависти. Его глаза горели безумным огнем.
Он больше не был Андреем, техником из «Криогена». Он стал чем-то другим. Чем-то опасным и нечеловеческим.
Он стал первым зараженным.
В коридоре Андрей столкнулся с Беном Картером, уборщиком. Бен шел на обед, напевая под нос веселую песенку.
Он увидел Андрея и испугался. Лицо техника было красным и опухшим, его глаза смотрели безумным взглядом.
«Андрей, что с тобой?» – спросил Бен.
Андрей не ответил. Он бросился на Бена, рыча и размахивая руками.
Бен попытался защититься, но Андрей был слишком силен. Он сбил Бена с ног и начал его душить.
Бен закричал от ужаса. Он пытался вырваться, но Андрей сжимал его горло все сильнее и сильнее.
К счастью, мимо проходил Марк Олсен, глава службы безопасности. Он услышал крики и прибежал на помощь.
Он увидел, что Андрей пытается убить Бена. Марк мгновенно оценил ситуацию и выхватил пистолет.
Он выстрелил в Андрея. Пуля попала в плечо.
Андрей взвыл от боли, но не остановился. Он продолжал душить Бена.
Марку пришлось стрелять еще раз. Пуля попала в голову.
Андрей упал на Бена, заливая его кровью.
Марк помог Бену подняться. Тот задыхался и кашлял кровью.
«Что это было?» – спросил Бен дрожащим голосом.
«Он заражен,» – ответил Марк. «Вирус вырвался на свободу.»
В этот момент раздался сигнал тревоги. Весь «Криоген» задрожал.
«Все в укрытие!» – закричал Марк. «Начинается хаос!»
Сирена оглушительно ревела, проникая в каждый уголок «Криогена». Красные аварийные огни заливали коридоры зловещим светом, превращая обычные рабочие места в декорации к фильму ужасов. Люди бежали в панике, сталкиваясь друг с другом, спотыкаясь и падая. Страх, как вирус, распространялся быстрее заразы, парализуя волю и разум.
Марк Олсен, оттащив задыхающегося Бена в сторону, мгновенно взял ситуацию под контроль. Его военная подготовка и опыт дали о себе знать. Он приказал всем собраться в главном зале, где можно было организовать оборону.
«Быстро! Без паники! Берем оружие и собираемся в главном зале! Это приказ!» – командовал он, его голос был громким и четким, несмотря на шум сирены.
Марк знал, что времени мало. Вирус распространяется очень быстро, и зараженные будут повсюду. Он должен защитить выживших и найти способ остановить распространение заразы.
В главном зале собралось около двадцати человек: ученые, техники, охранники. Они были напуганы и растеряны, но подчинялись приказам Марка.
Эмилия Рейс, прибыв в главный зал, увидела царящий хаос и ужаснулась. Она понимала, что ее худшие опасения сбылись. «Объект 12» вырвался на свободу, и теперь все они – в смертельной ловушке.
«Что происходит, Марк?» – спросила она, пытаясь сохранять спокойствие.
«Вирус распространяется,» – ответил Марк. «Один зараженный уже есть. Мы должны заблокировать все выходы и ждать помощи.»
«Но помощи не будет,» – сказала Эмилия. «Я слышала, что лаборатория будет уничтожена.»
«Что?» – Марк посмотрел на нее с недоверием.
«Это стандартный протокол в таких случаях,» – объяснила Эмилия. «Если вирус вырвется на свободу, лаборатория будет уничтожена, чтобы остановить распространение заразы.»
«То есть нас просто бросят умирать?» – спросил один из ученых в ужасе.
«Мы должны найти способ связаться с внешним миром и убедить их не уничтожать нас,» – сказала Эмилия. «Мы должны найти способ остановить вирус.»
Марк покачал головой. «Времени нет. Мы должны действовать быстро. Закрываем все выходы, баррикадируемся и ждем.»
Охранники начали заваривать двери и окна, превращая главный зал в неприступную крепость. Ученые пытались найти информацию о вирусе в компьютерах. Эмилия металась по залу, пытаясь организовать оборону.
Бен Картер, все еще в шоке после нападения Андрея, сидел в углу и смотрел на все происходящее с ужасом. Он не понимал, что происходит, но чувствовал, что их ждет что-то страшное.
Внезапно главный зал содрогнулся от сильного удара. Что-то пыталось прорваться внутрь.
«Они здесь,» – прошептал Марк. «Начинается…»
Первый удар сотряс двери главного зала, заставив их задрожать. Сварные швы, спешно наложенные охранниками, трещали под натиском чего-то яростного и нечеловеческого. На лицах собравшихся застыл ужас.
Марк, с пистолетом в руке, стоял у входа, готовый встретить врага. Рядом с ним стояли несколько охранников, также вооруженные до зубов.
«Держаться!» – крикнул Марк. «Они не должны прорваться!»
Двери продолжали дрожать, и с каждым ударом казалось, что они вот-вот рухнут. В зале воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь ревом сирены и хриплыми вздохами испуганных людей.
Внезапно двери не выдержали и с грохотом распахнулись. В главный зал ворвалась группа зараженных.
Это были люди, но они были неузнаваемы. Их лица были искажены гримасами боли и ярости, их глаза горели безумным огнем. Их тела были покрыты язвами и кровоподтеками, а их движения были резкими и непредсказуемыми.
Зараженные бросились на выживших, рыча и воя. Началась кровавая бойня.