Джим Чайковски – Арктическое зло (страница 93)
Заморить ее голодом.
Сейхан слезла со своего врага, убрала нож и выдернула из-под Вали ее автомат. Размахнувшись, отшвырнула оружие в кипящую грязь. Все это время пистолет оставался нацелен Вале в затылок.
Сейхан посмотрела на окровавленную женщину, распростертую на земле. Чудовище у нее внутри скулило, жаждая продолжения.
– Я не стану этим чудовищем, – прошептала Сейхан, сознавая, что уже давала этот зарок. И на этот раз она была полна решимости сдержать свое слово.
«Ради Грея, ради Джека, ради моего будущего…»
И все же…
Наклонившись, Сейхан высвободила атам и перерезала Вале ахиллово сухожилие на второй ноге. Отбросив кинжал подальше, она поспешила покинуть ядовитую пещеру, дав себе еще одну клятву:
– Но я не буду и дурой.
«Никогда!»
54
Грей стоял и смотрел, как обваливается еще одна часть ледяной стены. Рухнув острым копьем на камни, она разлетелась вдребезги. Уколы острых осколков обожгли Грею открытые участки тела.
И тем не менее он не двинулся с места, не отрывая взгляда от ближайшего к нему трона. У него за спиной собрались Джейсон и остальные, благополучно выбравшиеся из пещеры, и Такер со своими собаками. Вернулись они с оружием, захватив троих пленников: Турова, его помощника и Сычкина.
Архиерей не переставал стонать, в полубессознательном состоянии, накачанный обезболивающими, терзаемый мучительной болью. Эти непрекращающиеся стенания скребли по натянутым до предела нервам Грея, словно коготь по стеклу. Ему хотелось всадить в Сычкина пулю, милосердно закончить его страдания, – хотя мерзавец не заслуживал никакого милосердия. Но все-таки это заставило бы его заткнуться.
Оглушительный хлопок заставил Грея поднять взгляд. По всей поверхности замерзшего водопада расползлась паутина трещин. Отвалились новые куски, с грохотом разбиваясь о землю. В конце концов Пирсу пришлось отступить назад. Не будет ничего хорошего в том, если его раздавит оторвавшаяся ледяная глыба.
– Стена льда рушится, – предупредил Такер. – Нам нужно спешить к лестнице!
– Ступайте! – Грей махнул рукой. – Пусть все поторапливаются!
Такер пристально посмотрел на него, чувствуя, что коммандер собирается остаться здесь. Однако в конце концов он кивнул, обернулся к своим спутникам и начал отдавать распоряжения.
Грей шумно вздохнул. Ему рассказали о том, как Сейхан заманила Михайлову и ее помощницу в боковой тоннель, ведущий к ядовитому саду. Единственное утешение он нашел в том, что обе женщины-наемницы также не вернулись.
Пирс шагнул к ближайшему трону, глядя на проход за ним. Некоторое время назад он уже пытался пойти туда, однако Такер его остановил. Грей с трудом мог идти – не было и речи о том, чтобы он оказал реальную помощь своей напарнице. Такер подытожил все одной фразой: «Будет только хуже. Верь своей женщине».
Уэйн даже предложил сам отправиться в тоннель вместе со своими собаками, однако Грей понимал, что не может рисковать чужой жизнью. Сейхан пожертвовала собой, чтобы спасти тех, кто сейчас стоял рядом с ним. И он не собирался отправлять кого-либо из них обратно.
Грей собрался с духом, мысленно твердя как заклинание: «Верь своей женщине».
И все-таки по мере того как сверху падали все новые глыбы, разбиваясь о землю и засыпая подземный город ледяными осколками, верить в это становилось все труднее и труднее. На полу пещеры росли горы битого льда. Дальний трон уже был погребен под сверкающими обломками. Проход позади ближнего трона оставался открыт только благодаря тому, что здоровенная глыба льда, упав на него сверху, образовала своеобразное перекрытие, защищающее проход от новых обвалов.
Пирс шагнул вперед, чтобы заглянуть внутрь, но тут сзади раздался крик.
– Грей! – заорал Такер. – Сверху!
Коммандер задрал голову. Огромный кусок льда наклонился, отрываясь от замерзшего водопада. Грей отпрянул назад, хромая на больной ноге. Подскочивший к нему Такер схватил его за плечо, увлекая прочь.
Позади орудийным выстрелом прогремел раскатистый удар. Грея и Такера швырнула вперед волна холодного воздуха, наполненного битым льдом. Оба растянулись на земле, скользя вперед. Когда они остановились, сверху их уже покрывал толстый слой ледяной крошки.
Грей с трудом поднялся на ноги, стряхивая с себя лед. Обернувшись, он всмотрелся в пелену ледяной пыли. Когда пыль немного осела, открывая то, что было позади, у Грея внутри все оборвалось. Ближайший трон исчез, сокрушенный и заваленный.
– Извини… – присоединился к нему Такер. – Сочувствую.
Пирс покачал головой, отказываясь принять страшную правду.
«Верь своей женщине».
Он ей верил.
Шатаясь, Грей побрел вперед. Ледяной воздух выступил в качестве заморозки, заставив на время забыть про боль в лодыжке, – а может быть, это сделал адреналин. Пройдя сквозь слой битого льда глубиной по колено с торчащими из него острыми каменными обломками, Грей добрался до стены. Последнее обрушение сильно ободрало застывший водопад, оставив гладкую хрустально-голубую поверхность.
Доковыляв ближе, Грей увидел в ней свое отражение.
И тут за прозрачной перегородкой показался силуэт, спешащий вперед, сливающийся с отражением Грея. Он узнал этот силуэт: его руки бесчисленное количество раз исследовали каждую его линию, каждый изгиб.
– Сейхан!..
Шагнув вперед, Пирс прижал ладони к ледяной поверхности.
Отделенная от него метром льда, Сейхан сделала то же самое.
– Нет… – выдохнул Грей.
В этом слове не было признания поражения, а только вызов.
«Я ее не потеряю!»
– Отходи назад! – закричал Грей, махая рукой.
Очевидно, Сейхан его не услышала, однако он выразительно сорвал с плеча АК–12 с полностью снаряженным магазином, который отобрал у одного из убитых солдат. Прижав дуло к ледяной стене, снова махнул рукой, показывая Сейхан, чтобы та отступила подальше.
Он стал ждать, не уверенный в том, что она его поняла. Однако ее тень удалилась назад, растаяв в голубом льду.
Грей также отошел от замерзшего водопада на безопасное расстояние. Крепко схватив автомат, он направил его на голубое зеркало и нажал на спусковой крючок.
Из подствольного гранатомета вылетела граната. Ударив в лед, она взорвалась ярким пламенем. Повалил дым, лед треснул. Прежде чем дым успел рассеяться, Грей устремился вперед сквозь лед и пламя. Ослепленный, он двигался на ощупь. Вдруг наткнулся на что-то, унизанное кристаллами льда, пахнущее сероводородом.
Чьи-то руки обвили ему шею.
Грей крепко прижал Сейхан к себе.
– Я… – учащенно дыша, сбивчиво заговорила та, – я думала, что не смогу выбраться оттуда…
Грей обнял ее крепче.
– Тебе нужно учиться верить своему мужчине.
Такер поднимался по лестнице следом за своими товарищами. Они преодолели уже три четверти пути до верха. Сбоку замерзший водопад продолжал обваливаться толстыми слоями, падающими на город. Грохот теперь стоял непрерывный – под землей бушевала настоящая буря.
Все устало поднимались по ступеням, помогая друг другу. Анна поддерживала Джейсона. Сейхан вцепилась в Грея так, словно не собиралась больше никогда его отпускать. Туров и Брагин вдвоем тащили архиерея. Омрын опирался на руку Харпер, прижимая ладонь к забинтованному животу. Прямо перед Такером поднималась Элла, вместе с Кейном и Марко.
Внимание Уэйна привлекло изменение тембра громыхающей грозы. Оглянувшись, он увидел, как обвалилась вся верхняя часть замерзшего водопада. Она наклонилась далеко в сторону – ледник, готовый разродиться айсбергом. Постояв так немного, огромная глыба повалилась вниз, исчезая в темноте. Когда она ударилась о землю, стены тоннеля содрогнулись. Облако изморози и льда взметнулось к самому своду, образуя многочисленные радуги в последних лучах заходящего солнца.
Такер застыл, завороженный этим зрелищем.
– Смотрите! – первой заметила опасность Элла.
Как только верхняя часть стены обвалилась, наклонная поверхность, ведущая к ней, покрылась трещинами и поползла вниз. Одна льдина утащила с собой в глубь пещеры оставленный солдатами снегоход.
У Такера сжалось сердце. Если склон полностью обрушится, беглецы окажутся в ловушке. Или, по крайней мере, им придется совершать пешком долгий, опасный подъем к маленькому отверстию у основания скалы.
– Вперед! – крикнул Уэйн своим спутникам. – Как можно быстрее! – Он махнул рукой, указывая на расползающийся лед. – Все рушится!
Все застыли на мгновение, оглядываясь назад, после чего снова поспешили вверх. Сперва медленно, затем постепенно ускоряясь.
Такер торопил тех, кто шел впереди. Наконец все добрались до верха и направились к стоящим там снегоходам. Земля под ногами дрожала, после каждого толчка отрывался еще какой-нибудь кусок льда. Впереди по гладкой поверхности разбегались трещины.
Не удержавшись, Джейсон упал и заскользил на животе вниз, однако Омрын поймал его и помог подняться на ноги. Они двинулись вместе, поддерживая друг друга.
Добравшись до снегоходов, все, и в том числе трое русских, разделились. Такер усадил Турова в «Сноукэт» вместе с Эллой и собаками. Грей и Сейхан присматривали за Брагиным и Сычкиным, хотя ослепшему архиерею и не требовался особый присмотр. Джейсон и Анна подсели к Омрыну и Харпер, занявшим места на двух снегоходах. Члены экипажа «Полар кинг» имели большой опыт работы в полярных льдах, поэтому управление машинами они взяли на себя.