Димитрио Коса – Антология Фантастики. Часть 1-5 (страница 18)

Он знал, что если его записи будут обнаружены, его ждет суровое наказание. Но он не мог молчать. Он должен был высказаться, должен был поделиться своими мыслями с миром.

Он писал до тех пор, пока его пальцы не онемели от усталости. Затем он спрятал свои записи в тайник под полом, надеясь, что их никто не найдет.

Перед сном он посмотрел на свое отражение в зеркале. Он увидел в нем не просто лицо Кварка Сигуэра, но лицо человека, готового бороться за свободу.

Месяц подходил к концу.

Время в мире будущего летело стремительно. Каждая минута была наполнена новыми впечатлениями, новыми знаниями, новыми открытиями. Однако, несмотря на все чудеса и достижения, Энтони все больше тосковал по своему миру, по своей прежней жизни.

Он тосковал по шуму улиц, по запаху кофе по утрам, по лицам своих друзей. Он тосковал по хаосу, по непредсказуемости, по возможности самому выбирать свой путь.

Он понимал, что мир будущего – это красивая иллюзия, созданная ценой свободы и индивидуальности. Он не хотел жить в этом мире, он хотел вернуться домой.

Наконец, настал день, когда Кварк сообщил ему, что время обмена сознаниями истекло.

“Готов ли ты вернуться, Энтони?” – спросил он.

“Да,” – ответил Энтони. “Я готов. Я хочу вернуться домой.”

“Я понимаю,” – ответил Кварк. “Твой мир – это твой дом. Там твое место.”

Кварк объяснил Энтони, что процесс возвращения будет таким же, как и процесс перемещения в будущее. Он должен будет просто расслабиться и довериться ему.

Энтони закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он чувствовал, как его сознание покидает тело Кварка, уносясь в неизвестность.

Он открыл глаза и увидел, что находится в маленькой, грязной камере. На стенах были трещины и подтеки. В углу стоял обшарпанный стол и жесткая кровать. В камере было темно, и только слабый луч света проникал сквозь узкое зарешеченное окно.

Энтони попытался встать, но его тело было сковано цепями. Он попытался закричать, но из его горла вырвался лишь хрип.

Он был в тюрьме.

“Что происходит?” – подумал он в ужасе. “Где я? Что я сделал?”

В этот момент дверь камеры открылась, и в нее вошли двое охранников. Они были одеты в черную форму и вооружены электрошокерами.

“Вставай,” – грубо приказал один из охранников. “Тебя ждет суд.”

Энтони попытался сопротивляться, но охранники схватили его и вытащили из камеры. Они повели его по длинному коридору, мимо других камер, в которых сидели такие же заключенные, как и он.

Энтони был в полном замешательстве. Он не понимал, что происходит. Он не знал, в чем его обвиняют, и что ему грозит.

Энтони привели в зал суда. Зал был заполнен людьми. Все смотрели на него с ненавистью и презрением.

Он увидел своих друзей, своих коллег, своих соседей. Они смотрели на него так, словно видели перед собой чудовище.

Энтони не понимал, что происходит. Он хотел заговорить, объяснить, что он невиновен, но его лишили слова.

Судья зачитал обвинение. Энтони слушал, не веря своим ушам. Его обвиняли в серии зверских убийств и изнасилований детей и взрослых.

Энтони почувствовал, как мир вокруг него начинает рушиться. Он не мог поверить в то, что это происходит на самом деле.

“Это ошибка!” – закричал он. “Я невиновен! Я не делал этого!”

Но никто не слушал его. Все считали его виновным. Все хотели его смерти.

В зале суда начали показывать фотографии жертв. Это были страшные, изуродованные тела. Энтони не мог вынести этого зрелища. Он отвернулся, закрыв лицо руками.

Он вспомнил о том, что рассказывал ему Кварк о нейро-чипах, о контроле над разумом, о подавлении эмоций. Он понял, что стал жертвой эксперимента, что его телом завладел кто-то другой, кто совершил эти чудовищные преступления.

“Я был в будущем!” – закричал он. “Я обменялся сознаниями с ученым из 11 569 года! Это не я сделал! Это он!”

Но его слова казались бредом сумасшедшего. Никто не верил ему. Все считали, что он пытается уйти от ответственности.

Судья приказал охране вывести Энтони из зала суда. Он сопротивлялся, кричал, умолял, но все было напрасно.

Его выволокли из зала и бросили в камеру.

Оставшись один, Энтони упал на кровать и заплакал. Он был в отчаянии. Он понимал, что ему никто не поверит, что его ждет неминуемая смерть.

Но он не хотел умирать. Он хотел жить, хотел вернуться к своей прежней жизни, к своим друзьям, к своей работе.

Он должен был что-то сделать, чтобы доказать свою невиновность. Но что он мог сделать, находясь в тюрьме, в одиночестве, без какой-либо надежды на спасение?

Время в тюрьме тянулось медленно и мучительно. Каждый день был похож на предыдущий. Однообразная еда, суровые охранники, редкие прогулки во дворе.

Энтони потерял счет дням. Он перестал надеяться на то, что ему поверят, что ему удастся доказать свою невиновность.

Он часто вспоминал о Кварке, о его мире, о его обещаниях. Он ненавидел его за то, что он обманул его, за то, что он разрушил его жизнь.

Он мечтал о мести, но понимал, что он беспомощен, что он ничего не может сделать.

Наконец, настал день суда. Энтони привели в зал суда, скованного цепями. Он был бледным, измученным, с запавшими глазами.

В зале суда было много людей. Журналисты, правозащитники, родственники жертв. Все они смотрели на Энтони с ненавистью и презрением.

Судья объявил о начале заседания. Прокурор зачитал обвинение, приводя шокирующие доказательства вины Энтони. Фотографии жертв, свидетельские показания, результаты экспертиз.

Энтони слушал, не веря своим ушам. Он понимал, что все это – ложь, что все это – подделка. Но как он мог это доказать?

Ему дали слово. Энтони попытался объяснить, что он невиновен, что он стал жертвой эксперимента, что его телом завладел кто-то другой.

“Я был в будущем!” – закричал он. “Я обменялся сознаниями с ученым из 11 569 года! Это не я сделал! Это он!”

Но его слова казались бредом сумасшедшего. Никто не верил ему. Все считали, что он пытается уйти от ответственности.

Прокурор представил доказательства психической вменяемости Энтони, основанные на заключениях экспертов. Они утверждали, что Энтони страдает от раздвоения личности, что он является социопатом, склонным к насилию и жестокости.

Энтони почувствовал, как его мир рушится окончательно. Он понял, что он проиграл, что ему не выбраться из этой ловушки.

Его адвокат попытался защитить его, но все было напрасно. Доказательства вины были слишком убедительными.

Суд присяжных признал Энтони виновным во всех предъявленных ему обвинениях.

Судья объявил приговор: смертная казнь.

Страх, отчаяние, смирение – три волны, захлестнувшие сознание Энтони после оглашения приговора. Мир вокруг словно замедлился, звуки стали приглушенными, а лица расплывчатыми. Он ощущал себя не участником происходящего, а сторонним наблюдателем, с ужасом взирающим на собственную казнь.

Его вновь заковали в цепи и вывели из зала суда. Коридор, по которому его вели, казался бесконечным. Каждый шаг отдавался гулким эхом в голове, напоминая о неотвратимости судьбы. Он пытался зацепиться за что-то, ухватить ускользающую нить надежды, но все усилия были тщетны. Тьма неумолимо сгущалась, поглощая остатки веры в справедливость.

Его вернули в камеру – ту же самую, сырую и мрачную. Теперь она казалась еще более зловещей, словно преддверие могилы. Он упал на кровать, закрыв лицо руками. Отчаяние сдавило горло, не давая дышать.

Он вспоминал свою прежнюю жизнь: работу, друзей, редкие радости. Все это казалось таким далеким, таким нереальным, словно происходило не с ним, а с каким-то другим человеком. Он вспоминал Кварка, его обещания о светлом будущем, о технологическом прогрессе. И с горечью осознавал, что стал жертвой его безумного эксперимента, расплатой за его научные амбиции.

В последнюю ночь перед казнью Энтони разрешили написать письмо. Он долго сидел, глядя на лист бумаги, не зная, что сказать. Кому адресовать свои слова? Ко всему человечеству? К родственникам жертв? К Кварку?

В итоге он решил написать письмо всем и никому. Это было не оправдание, не мольба о прощении, а крик души, обращенный в пустоту.

С дрожащими руками Энтони взял ручку и начал писать. Слова лились из него потоком, словно прорвавшаяся плотина. Он писал о своей жизни, о своих мыслях, о своих чувствах. Он писал о том, что увидел в будущем, о том, как это изменило его представление о мире. Он писал о своей невиновности, о своей обреченности, о своей надежде на то, что его история станет уроком для будущих поколений.

Он писал всю ночь, пока пальцы не онемели от усталости. Когда рассвело, письмо было закончено. Он перечитал его несколько раз, добавил несколько штрихов, и, наконец, поставил свою подпись.

Он отдал письмо тюремному священнику, попросив его передать его в прессу после его казни.

Оставшиеся часы он провел в молитве. Он молился не о спасении, а о прощении. Он молился за души убитых и за их родственников.

Наступил час казни.

Тюремный священник вошел в камеру. Он протянул Энтони деревянный крест. Энтони взял его и прижал к губам.