Бутин – CHUGUNPUNK: Киберсантехник (страница 6)

– Интересно… – Евпатий помолчал немного, и вдруг артистично поднял палец вверх. В его глазах загорелся интерес. – Знаете, что? Я не возьму с вас денег. Мне они, в целом-то, не нужны… Я занимаюсь всем этим по идейным соображениям.

Роман и бровью не повел.

– Понятно. Тогда приступайте. В документе есть мои контакты. Мне пора работать.

Сантехник по-солдатски развернулся к двери и медленно двинулся к выходу. Глядя ему вслед, Евпатий проговорил:

– Что ж… До свидания… Начну с копа, пожалуй…

Дверь с треском захлопнулась.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

-–

–ЕВПАТИЙ ДЖОНСОН–

ДАТА: 05.09.2340

ВРЕМЯ: 10:49

-–

«Здравствуй, сынок. Вроде как, у тебя новый семестр начался. Поздравляю с переходом на четвертый курс. Как мы перед школой всегда говорили – учись хорошо!

У нас с мамой всё по прежнему: сидим себе дома, читаем, готовим, разговариваем. Совсем редко на прогулки выходим. В Харбине сейчас напряженка – паназиаты считают, что город должен полностью перейти под их контроль, Турану все нипочём – стоят на своём, а TONY их поддерживает. Но это всё политика, детали ты и сам можешь узнать.

Я порой балуюсь, захожу в Интернет – там энтузиасты всё еще чем-то занимаются. Я же просто смотрю, вспоминаю. Эх, была же культура… К нам, кстати, опять зазывалы приходили – предлагали акселераторы. Мы уже охрану на участок наняли, а они все проникают. Охрана говорит, мол, по закону права не имеет их останавливать, мол, эти рекламщики как официальные представители управляющей компании числятся. Как всегда, в общем. Ну, мы раз отказались, два отказались – а они как роботы, пока заготовленный текст не отчитают, не отстанут. Приходится выслушивать, третий отказ выдавать и лишь потом закрывать дверь. Уж ты бы на них с кулаками полез, я-то знаю.

Знаю и то, что ты с нами контактов иметь не хочешь, только мы тебе всё равно писать будем – и ждать ответа. По-другому не получается, уж прости. Денег, как всегда, на неделю, в банке сказали, они могут прийти чуть позже письма, так что не беспокойся, если так и случится. Я бы хотел высылать чаще, но меньше, только мама против – говорит, надоедать тебе будем. Надеюсь, у тебя все хорошо. На следующих выходных тебе должна прибыть книга, такая, как ты любишь. Твой Леонид Джонсон.»

Евпатий смахнул окошко с входящим сообщением и нахмурился. Притушил сигарету, успевшую прогореть до фильтра за время, пока он читал. На некоторое время застыл, силясь вспомнить, за какой надобностью он вообще достал телефон. Нахмурился еще сильнее. Пальцы принялись хаотично плясать по экрану.

Каскад приложений. Два десятка действий. Набор букв. Запрос. Его старинный сенсорный смартфон, засоренный неочищаемым файловым хламом, напряженно задумался, собирая все оставшиеся у него крупицы оперативной памяти. Навигатор проложил маршрут.

–Пункт назначения – Отдел полиции, 5-й аймак. Пожалуйста, проследуйте к станции метро «Остров»-

Евпатий уже стоял у двери. Старая шляпа привычно села на голову, прочно утвердив во главе личности его любимое амплуа.

-–

Небо. Тяжёлое, серое небо Читаго. Серые каскады офисных зданий уходят в серый горизонт. Серая плитка под серыми от пыли старыми туфлями. Серая вода, пенясь, стекает в канализацию сквозь серый металл покосившейся от времени ливнёвки. Серая папиросная бумага, намокшая под дождем, сгорая, оседает на губах горелой горечью. Серые двери станции метро. Серый скрежет ржавых щеколд…

Я устало сажусь на сиденье, просиженное сотнями грязных мещанских задниц. Изношенный вагон натужно скрипит под неумолимым давлением скорости. Коррозирующий металл его нутра тревожно изгибается, деформируется в тщетной схватке с энтропией. Вокруг меня нет ничего, кроме непрекращающегося шума, жалостливого и… яростного. Весь этот город тонет в необъяснимой ярости. Она прячется в зашкаливающих показателях активности пользователей, вопит в нулях и единицах, ее дух заставляет судорожно озираться по сторонам. Эта ярость – серость. Жалкая серость, в которой тонет весь этот город.

Эти люди – фальшивые. Они – гремящие ведра с болтами. Им рассказывают сказки о феноменальном уме, который ждет их – стоит лишь нашпиговать голову дешевым железом. Но каков итог? Их нет здесь, они рассеяны и рассеянны. Они не имеют целостности. Они – это их работа, их машина, их ключи от машины или, чёрт возьми, содержимое их кошелька… Они не знают, что такое Идея. Нет ничего, что заставило бы их бежать на баррикады, бороться и превозмогать. Они – аморфный воздух. Их не существует. Мир их – тёплая ванна…

Звук уведомления. Глянув в телефон, Евпатий увидел выписку из банка:

–ПОПОЛНЕНИЕ: ДЖОНСОН Л. П. – 10000 мунгу-

Мрачная атмосфера сразу же превратилась в ничто. Евпатий разочарованно вздохнул и положил телефон в карман. Поезд остановился.

«Станция – Удокан. Осторожно, двери открываются.»

-–

Мелкая, противная морось тщетно пыталась смыть въевшуюся в туфли пыль. Подошва истирается быстрее, чем бетон под ногами. Не меняется лишь человеческая природа. Одни бегут, другие догоняют. Полиция – инструмент контроля. Пятый аймак… Пятый, десятый – какая разница? В помпезном, изобилующем дешёвыми деньгами первом, в загибающемся, тонущем в мусоре девятом, и здесь – в бесконечных рядах однотипных многоэтажек по улицам снуют одни и те же голубые фуражки… Этот закон лишь разносит беззаконие. Этот мир хрупок в самом своем фундаменте, ведь фундамент – власть…

Я неторопливо нарезаю круги перед полицейским участком, одна сигарета сменяет другую. Меня не интересует партия, в которую я играю, цель – всего одна фигура по ту сторону доски. Найти Витко… Варианты? Представиться другим именем и пойти писать мнимое заявление? Совершить мелкое преступление там, где он будет вести патрулирование? Украсть ключ-карту. Проникнуть внутрь через вентиляцию…

– Эй, парень! Ты че тут ошиваешься?

Евпатий испуганно встрепенулся от неожиданности, выронив изо рта сигарету. Тело окатило горячей волной страха. С усилием двигая дергающейся челюстью, Детектив промямлил:

– Я? Я… я ищу кое-кого.

Перед ним стоял коп – долговязый Евпатий был на голову выше его, но страх прижимал Детектива к земле с такой силой, что казалось, будто дела обстояли противоположным образом. Скрестив руки, коп строго спросил:

– Кого ты тут ищешь? Документы при себе?

– П-при себе…

Евпатий машинально вытащил из внутреннего кармана карту-паспорт и отдал его копу. Пока полицейский сканировал документ, Детектив добавил:

– Витко ищу… Звание вроде… старший лейтенант… Он здесь работает?

– Ну есть такой. – Коп подозрительно прищурился. – А зачем он тебе?

– По личным причинам, его служба тут не причем…

– По каким таким личным?

– Я… Не могу сказать.

Несколько секунд, казавшихся Евпатию часами, полицейский грозно смотрел ему прямо в глаза, после чего прыснул и, раскатисто окая, произнёс:

– Экой ты секретный. Ну по личным, так по личным. Пойдем, он вроде в своем кабинете.

Удача. Судьба или случайность? Я иду за этим ублюдком в погонах, и каждый мой шаг опечатан удачей. Была ли моя растерянность… Нет, мое решение быть растерянным… Было ли оно судьбоносным событием? Неужели эта абстрактная, почти божественная натура благоволит мне? Неужели это награда за то, что я живу в испорченном, отусклевшем мире, чье бытие уничтожено и растоптано тяжестью грядущего?

Я вхожу в здание, и каждый тяжелый взгляд, ниспадающий на меня, дает понять – здесь мне не рады. Пресные лица, выжатые катком бюрократической машины, цикличная давка цыплят на бройлерной фабрике порядка… всё, чем они занимаются – цинично подчищают следствие, я же ищу причину. И я найду ее, рано или поздно.

Узкие коридоры, тяжёлые двери с небольшими сетчатыми окошками. Пустота, такая же, как везде – но давит особенно сильно. Ощущение, что некий злой гений специально спроектировал эти казематы так, чтобы любой провинившийся человек еще быстрее скатывался в бездну отчаяния…

– Вот тут он сидит, – сказал коп и постучал.

Изнутри донеслось приглушенное «ага». Коп, махнув Евпатию рукой, отправился обратно. Детективу не оставалось ничего, кроме как войти в кабинет.

Внутри сидел Витко – Евпатий сразу узнал его по ориентировке Романа. Кроме того, на столе стояла табличка с именем «Витко Милош», и это не оставляло шансов на ошибку.

Полицейский сидел, уткнувшись в считывающий коннектор – устройство, позволявшее входить в локальные базы данных. Заслышав шаги, Витко пришёл в сознание.

– Здрасте. Вы ко мне?

Евпатий медленно снял шляпу и положил ее на стул рядом с собой.

– Здравствуйте, к вам.

– Чем могу быть полезен?

Детектив расстегнул плащ и уселся на тот же стул, закинув ногу на ногу.

– Меня зовут Евпатий Джонсон, я частный детектив. Я расследую недавнее происшествие на центральной канализации пятого аймака.

Полицейский, приподняв бровь, принялся деловито перебирать лежащие на столе канцелярские принадлежности. Евпатий продолжил:

– Я был бы рад узнать у вас ответы на пару вопросов.

Не скрывая идиотского пафоса, Витко пробормотал:

– Интересно, тяжелы ли ваши мозги? Готов поспорить, яйца их слегка перевешивают, раз вы пришли на… – полицейский особенно выделил слово: —участок с каким-то там своим расследованием.

– Это не относится к делу, господин Витко. – Евпатий сделал удушающе драматичную паузу, и следом спросил: – Что вы можете рассказать о произошедшем там?