Артем Каменистый – Альфа-ноль. Все части (страница 389)

— Да с чего ты это взяла?!

— Все время как-то не к месту рядом оказываешься. Тогда, в первый день, ты там один у ворот был. Больше никого из учеников не видела.

— И что тут такого? Просто пришел пораньше. Мне в столице не у кого остановиться, так чего тянуть. И вообще, я издалека пришел, ранним утром. И торопился в школу попасть.

— Как-то ты невпопад все это говоришь. Будто оправдываешься.

— Не будто, оправдываюсь. Ну а что мне, молчать в ответ на такое?

— Ну ладно, пусть так. А тогда, под землей? Возле кукол?

— Ты про безногих? Да я знать не знал, что кого-то встречу. Думал, ночью там никого не будет.

— Но зачем ты вообще туда спустился?

— Да так… кое-что проверить хотел.

— Что там можно проверять?

— Послушай, Кими. Не сочти за грубость, но я ведь не спрашиваю, чем ты там занималась. У тебя свои дела, у меня свои. Мы случайно пересеклись.

— Неправдоподобно, — упрямо заявила девушка.

— Но все было именно так.

— Ну ладно, допустим, ты не врешь. А тогда, перед выходом в город? Зачем подошел ко мне?

Я вздохнул:

— Хаос побери, да я не к тебе шел, а к воротам. Ты просто стояла в кустах на пути к ним, вот и столкнулись. Знал бы, десятой дорогой те заросли обошел. Нет, это я сейчас пошутил, ты не подумай, что я тебя избегал. К тому сказал, что, если стоишь в кустах на моей дороге, это не означает, что я за тобой слежу. Во всех случаях это такие же ненамеренные пересечения. Кроме одного раза, когда я к тебе целенаправленно примчался.

— Ну вот, было же! — торжествующе заявила Кими.

— Никаких «ну вот», — возразил я. — Это тоже не слежка, это случилось в тот вечер, когда я примчался тебя спасать. Тебе подробности рассказали? По глазам вижу, что нет. Когда я возвращался из города в школу, меня остановили безликие. Сказали, что моя копия вот-вот тебя убьет, а я, мол, должен подождать. Вот я и побежал тебя искать.

Кими поморщилась:

— Это так неправдоподобно, что даже не смешно.

— Придется поверить.

— Ага-ага, верю. И безликие тебя, конечно, отпустили и вслед помахали ручками. Ну да, два раза верю.

— И как бы они меня задержали, если все умерли?

— Все? Умерли? И сколько же их было, Чак? — насмешливо уточнила Кими.

— Пятеро. Ты разве не видела тогда, что я весь в крови примчался? Это их кровь.

— Чак, ты такой фантазер. Пять безликих — это пять безликих. Ты бы три шага не прошел, останови они тебя.

— Мне надо было дойти, и я дошел, — стоял я на своем. — Вспомни этих элементалей. Тебя они удерживали и почти порвали, а я с ними быстро разобрался.

— Хочешь сказать, что ты великий герой?

— Я лишь намекнул, что кое-что умею. Вот и представь, что с теми безликими тоже разобрался. Хотя зачем я что-то доказываю? Не хочешь, не верь, но все так и было. То был единственный случай, когда я специально к тебе прорывался. Я должен был это сделать.

— Откуда у тебя такие долги, Чак?

И я неожиданно для себя ответил честно и без уловок:

— Семейная обязанность. Я не имел права стоять и ждать, пока тебя убивают.

Сказал и почувствовал неимоверное облегчение.

Да, развитие такого разговора, возможно, добавит мне проблем. Но у меня их уже и без того столько, что несколькими больше или меньше — разницы не замечу.

А вот высказаться впервые за два с лишним года — это, оказывается, и приятно, и сил прибавляет, и мозги прочищает. Не зря язык помимо воли заработал, он понял, что мне сейчас надо.

Кими нахмурилась:

— Я вообще перестала тебя понимать. Обязанность? В смысле — семейный долг? Но ты не из моей семьи.

— А я и не говорил, что из твоей. Семейный долг разный бывает.

Нахмурившись еще сильнее, Кими протянула:

— Если ты не скажешь сейчас, кто ты такой, я разозлюсь. Я врагом твоим стану.

— А может, до конца года подождешь, когда это и так станет известно? — невесело усмехнулся я.

— Нет, не подожду. Говори, — напряженно протянула девушка, демонстративно положив ладонь на рукоять меча.

— Драться со мной прямо здесь собираешься? — поинтересовался я.

— Если не ответишь, да, прямо здесь.

— Ну ладно, уговорила. Признаю, на самом деле я не Чак.

— А ты думал, я это не знаю? Не тяни время.

— Меня зовут Гедар Хавир. Можно просто Гедар или Гед.

— И?

— Что за «и», Кими? Ты спросила, я ответил. Что тебе еще надо?

— Я не услышала, из какой ты семьи.

— Если для тебя это важно, ты уже знаешь ответ. Просто признаться самой себе в этом не хочешь.

— Кроу, — без эмоций констатировала Кими.

— Верно, я Гедар Хавир из клана Кроу. Не стану просить прощения, что не признался тебе в этом раньше. Правила школы запрещают, да и пообщаться нам было сложно. Но я честно позаботился о тебе в том случае, с безликими. Я до этого не знал, кто ты, они назвали твое имя. Мне пришлось их убить. Семья Кри четыре века назад признала старшинство Кроу. Мой долг защищать тебя.

— Гедар, я тебя сейчас убью! — прошипела Кими.

— Это как-то не по-семейному, — осторожно высказался я, осознав, что девушка действительно не на шутку зла.

— Зато по-справедливому! — так же шипя, продолжила Кими. — Я вспомнила, кто ты. Ты сын Трейи Хавир. Проклятой Трейи. Если бы не твоя мать… если бы… если…

Девушку начала сотрясать нервная дрожь, она не могла подобрать слова.

Но я понял, о чем речь, и осторожно сказал:

— Да, моя мать наделала ошибок. Но с ней или без нее, какая разница? Ни у Кроу, ни у Кри не было будущего. Мы проиграли, у нас не осталось сил, чтобы удержаться.

— Мы… мы до последнего были с вами… — кое-как выдавила Кими.

Язык ее едва слушался, она одновременно пыталась не зарыдать и не зарычать от злости.

Ну да, несложно понять, в какой обстановке ей пришлось расти. Семья вымирала на глазах, надежды не оставалось, печальный финал неизбежен и близок. Ну и кого в этом винить, если не Кроу? У рабочего виноват начальник, у солдата командир.

А у младшей семьи всегда виновата старшая…

— Как последний из Кроу я благодарю твою семью за то, что вы были с нами до конца, — только и смог ответить я.

Пафосно до такой степени, что зубы сводит. Но куда деваться, ведь именно так говорят аристократы.