Анна Лоур – Хранитель чудесных. Принятие (страница 9)

– Здравствуйте, Девиан, – произнес колдун, поднимаясь с кресла и раскрывая руки в приглашающем жесте. – Прошу вас. Признаться, долго ждал, очень долго. Уже решил было, что вы передумали приезжать.

Глава располагающе улыбнулся, и Девиан заметил, что, несмотря на довольно почтенный возраст, у колдуна не так много морщин, зато в глазах нет огня.

– Некоторые обстоятельства задержали, терѝний Нѝрас, – произнес Девиан, глубоко поклонился и сел в кресло напротив главы.

– Ах, тот вампир и мимик, – Нирас понимающе закивал головой. – Мне уже обо всем доложили.

Девиан напрягся, но териний только махнул рукой и продолжил:

– Не переживайте, я не наказываю за самодеятельность, только поощряю. Поймаете еще парочку чудесных и снова получите второй порядок. Полагаю вам очень хочется это сделать.

– Да, – согласился Девиан. Ему действительно была ненавистна мысль о том, что его так быстро понизили до низшей должности, при которой он только и мог, что быть мальчишкой на побегушках у других следователей. – Возможно мне еще понадобится одно разрешение.

– Какое? – Нирас улыбнулся.

– Еще не знаю. Я сегодня поеду в Храм Высших, нужно уладить одно старое семейное дело.

– Семья – это хорошо. Что ж, кристалл силы вам в руки.

– Благодарю, – кивнул колдун и собрался было уйти, но его остановили.

– Подождите, риаспий Девиан. Останьтесь на несколько минут и расскажите подробно из-за чего вы лишились звания и перевелись сюда. На юге часто не хватает опытных колдунов.

Он рассказал то, о чем вчера узнал Маир.

– И это все? Только из-за этого?

– Не только, но я подписал бумаги и, увы, не могу разглашать подробностей случившегося в южной гильдии.

Нирас кивнул и задумчиво постучал пальцами по столу.

– Думаю этим займется королева. Я передам ей ваши слова.

Девиан кивнул и вышел из кабинета, а после из гильдии. Конечно, королева Мариам добьется гораздо большего, чем мог он сам, только официально проверять новичков не запрещали. Что ж, теперь это уже не его забота.

До вокзала он добрался быстрее, чем ожидал. Забрал из хранилища вещи и, наконец, сел в поезд. Мыслей было даже слишком много, и о чем думать в первую очередь, Девиан не знал. Оставалось только уповать на волю Высших и их благословение. Путь от столицы до Храма занимал всего пять часов, но времени на недолгий сон оставалось предостаточно. Не дожидаясь, пока к нему подсядут попутчики, колдун оперся о спинку кресла и задремал.

Вокруг был только лес. Мрачный, ледяной и темный. Даже яркое пятно полной луны потускнело, будто сокрытое в тумане. В кронах деревьев громко каркали вороны. Девиан осмотрелся и поежился. Хотел было пойти вперед, но не смог пошевелиться.

– Где я? – спросил он пространство.

И услышал тот же голос. Казалось он звучал отовсюду, а на душе стало легко и радостно. Лес посветлел. Холод отступил, и колдуна обдало теплым ветром.

– Вспомни, – донесся из чащи родной и такой знакомый голос.

Девиан обернулся и никого не увидел. Он не мог понять, кто обращается к нему. Голос однозначно принадлежал взрослому, только вот мужчина с ним говорил или женщина, решить оказалось трудно.

– Кто ты? Покажись! – Девиан пытался придать голосу уверенности, но не смог.

В тени деревьев показались два сверкающих глаза. Колдун осторожно двинулся вперед и увидел оскаленную морду сумрачного волка.

– Сумрак? – Девиан остановился, ноги его стали ватными, и он осел на траву.

Волк зарычал, а голову пронзила вспышка боли. И снова раздался тот родной голос.

– Вспомни!

Глава 4

Девиан почувствовал, как его треплют за плечо, и открыл глаза. Разбудила его проводница. Он поблагодарил девушку и посмотрел в окно. Поезд уже подъезжал к станции в городке при Храме Высших. Пассажиров было немного, в рабочие дни сюда почти никто не ездил. Девиан посмотрел на руки. Они не дрожали, да и чувствовал он себя вполне выспавшимся. О кошмаре напоминали только проснувшиеся воспоминания о сумрачном волке.

Сумрака Девиан нашел еще в детстве, когда гулял с мамой по лесу. Тогда совсем маленький волчонок почти умер, но они вовремя помогли и выходили его. Давно он не приходил к своему другу. Да, Сумрак был для колдуна другом, а не питомцем. Этих чудесных сложнее всего найти вне стаи и тем более приручить. В тот день Девиан вытянул счастливый билет: покровительство волков считалось добрым знаком и пророчило счастливое будущее. Но будущее только для Девиана. Он сжал кулаки. Опять все мысли сводились к маме, отчего в груди поднималась жгучая волна ненависти и боли.

Поезд остановился, и малочисленные пассажиры вышли на улицу. Яркое полуденное солнце грело всё вокруг, но несмотря на солнечную погоду, люди ходили в легких пальто, а чудесные – в грубых льняных рубахах. Девиан двинулся вперед по главной дороге небольшого поселения Ларѝо, построенного аккурат при Храме. Каблуки ботинок глухо выбивали пыль, которая то и дело оседала на плаще и сумке с вещами. В старых, немного покосившихся от времени домах, жили только пожилые колдуны и маги, да несколько смертных. Жрицы предпочитали закрытый двор храма. Собственного отделения гильдии здесь не было вовсе, вместо нее – маленькое, неказистое здание администрации – обязательное представительство королевы находилось в каждом, даже самом маленьком городке или деревне.

Девиан остановился и вдохнул свежий воздух. Повсюду витал аромат ритуальных трав, и даже вдали от возвышавшегося над поселением храма он не развеивался. Колдун быстро осмотрел маленькую площадь поселка. Последний раз он приезжал сюда только после выпуска из Академии и тогда толком не сумел разглядеть ничего. Только теперь он заметил богато украшенный дом старосты окруженный, помимо сада, еще и магической защитой. Девиан, выдохнул, стараясь успокоиться и притупить боль от воспоминаний, а после двинулся вперед.

Большие арочные ворота Храма Высших, распахнутые настежь, заставили его остановится. От зачарованного дерева исходила сила магов древности. Та сила, которой редко владели сейчас. Она заставила склонить голову, принимая свою слабость и покориться судьбе, что уготовили Высшие. Редкий смертный мог пройти сквозь барьер, далеко не все волшебники могли совладать с потоком силы. Девиан почувствовал, как его собственная сила меркнет перед аркой и властью жриц. Неужели он настолько ослаб за эти годы? Даже в прошлый приезд он не ощущал такой мощи от барьера. Впрочем, он приехал за ответами на свои вопросы, а значит узнает, что именно с ним происходит. Девиан подошел ближе, склонил голову и тихо произнес слова, выбитые над проемом: «Ветер несет Безмятежность, Огонь дарует Силу, Вода сохраняет Мудрость, Земля растит Жизнь». И вошел внутрь.

Длинная белокаменная стена с несколькими башнями окружала внутренний двор. Сейчас они служили красивым украшением, не больше. Иногда в них пускали туристов, но для обороны не использовали. Колдун прошел через двор, который скорее походил на парк, где сплетались разные стихии. Небольшой лес, пруды, пригорок, обдуваемый всеми ветрами и волшебный вулкан окружали Храм Высших. Прямо перед входом в него стояло пять статуй. Четыре из них принадлежали Высшим, держащим символ своей стихии в руках, а последняя находилась между ними. Первая Носительница Света – девушка, в которой соединялись все силы. В поднятых к небу руках она держала сферу. Зачарованная, днем она собирала солнечный свет, который ночью подсвечивал символы стихий в руках остальных статуй. Девиан подошел к Огнидии и прикоснулся к пламени, что парило в ее вытянутой ладони. Колдун закрыл глаза и обратился к своей Высшей-покровительнице. Его собственный огонь поначалу сливался с древней силой, вложенной в статую, а после разделился, и Девиан открыл глаза. Высшая не пожелала выслушать его. Или он недостаточно сильно попросил ее о помощи. Он опустил руку и прошел к храму: высокому зданию с колоннами и башнями. Создано оно было по образу четырех стихий. Пик устремлялся вверх, как пламя, окна – вырезаны в форме листьев лорианских деревьев, ветер развевал флаги стихий и пел незатейливые мелодии, а прямо из некоторых стен струились потоки воды.

Верховная жрица скрывалась в тени деревьев, возле храма. Длинное легкое платье развевалось на ветру. Волосы, убранные в сложную прическу, украшала диадема четырех стихий со звездой. Девиан подошел к ней с легким поклоном. Жрица улыбнулась в ответ, но тут же стала серьезной.

– Моя предшественница умерла два года назад. Она предупреждала, что вы придете, риаспий Девиан. Следуйте за мной.

Колдун кивнул, и прошел внутрь храма. Стены, потолки и пол коридора сияли разными цветами, с витражей окон на гостей смотрели Высшие. Людей в храме было немного. Многие из них стояли под изображением своей покровительницы и тихо обращались к ней, другие беседовали с младшими служащими или просто рассматривали убранство залов. Жрица провела колдуна в комнату Связи и, запечатав ее, встала напротив алтаря: чаши из белого камня, стоящей посередине.

– Расскажите мне подробнее, что вам нужно, риаспий Девиан.

– Конечно, – он встал напротив. – Не знал, что предыдущая верховная жрица ждала меня. Я хотел бы узнать, что случилось в мой прошлый визит. Есть какие-то архивы и записи по использованию комнат?

– Да. Ах, прошу прощения, я элѝрия Кѐви, верховная жрица Храма Высших, – представилась она. – Да, записи остались. Мы всегда следим за каждым ритуалом, который проводим. Вы хотите посмотреть их?