Анна Лоур – Хранитель чудесных. Принятие (страница 8)

Девиан создал на запястье проекцию часов: полупрозрачный огненный диск, нить от которого связывала его с циферблатом, и спрятал их в карман. Колдун открыл ширму, вышел из своего укрытия и направился через весь зал к противоположному выходу из здания. Стрелка-направление сдвинулась возле ближайшего узкого проулка, и Девиан не раздумывая свернул туда. Несмотря на дневной свет здесь царила кромешная тьма, и пришлось создать огненный шар. Высокое здание вокзала и соседний с ним дом стояли почти вплотную друг к другу. Как только колдун поравнялся с деревянной дверью, ведущей в подвал, стрелка снова сдвинулась. Так вот, где сбывают краденное эти мальчишки. Девиан аккуратно толкнул дверь и начал спускаться.

Лестница никак не освещалась, и колдун немного увеличил шар огня. Нога норовила соскользнуть по мокрым, узким ступеням вниз. Девиан цеплялся руками за стены, чтобы не упасть и брезгливо морщился, когда пальцы касались мха, которым здесь поросло все. Казалось, об этом подвале знают только мальчишки, он и таинственный заказчик. Внизу его ждал длинный узкий коридор. Здесь стояла зловещая тишина, даже его собственные шаги заглушал толстый слой мха. Мох в центре столицы. Девиан никогда бы не поверил в такое, но глаза не обманывали. Он нахмурился и, присев, провел ладонью над заросшим полом. Вспыхнул и тут же погас огонь. Колдун с трудом удержался от ругательства. Конечно здесь замешана природная магия: ни один стебелек мха не пострадал от пламени. Девиан бросился вперед, туда, где маячил свет и остановился, прислушиваясь.

– Вы говорили принести любую колдунскую безделушку. Мы и принесли, – раздался тихий, дрожащий от страха голос Атора.

– Говорил, – ответил собеседник чуть шипя. – Только какой сумеречный волк надоумил вас украсть камень слежения у колдуна. Он уже наверняка притаился за стеной и выжидает момента, чтобы всех вас повязать.

Девиан напрягся. Неужели они только сейчас отдали камень. Что ж так даже лучше. Из своего укрытия колдун видел, как мальчишки сидят на коленях прямо на старом, покрытом сажей, грязью и еще невесть чем, полу и дрожат. Как жаль, что волчье зрение он не может использовать, может у детей забирают силы.

– Все приходится делать самому, – снова прошипел неизвестный заказчик. – Ладно уж, давай сюда эту стекляшку.

Девиан скорее почувствовал, чем увидел, как заклинание слежения распадается, и вышел из своего укрытия. Теперь он осмотрел подвал полностью. Старые ободранные деревянные стены были покрыты противной, вонючей плесенью. Колдун тут же прикрыл нос рукой, стараясь защититься от смрада. На потолке угрожающие раскачивалась люстра. А пол. Девиана передернуло от его вида. Древний, как сумеречный волк, он был весь в саже, грязи, повсюду валялся мусор. А мальчишки сидели прямо в рассаднике смертельных болезней, которыми пугают даже опытных целителей. Двое уже лежали без сознания. Кажется это были Рин и Пато. Колдуну даже стало жаль детей. Они же наверняка хотели просто заработать, а в итоге… Он повернул голову. Перед ними возвышалась огромная черная змея, которая держала в хвосте камень слежения, из которого уже вытянули всю энергию. Девиан только застонал. Мимик почти в самом центре Акила. Да уж, тут не то что детей спасти, самому бы успеть унести ноги. Эти чудесные считались не очень опасными, только облик его внушал ужас. Да и яд наверняка есть в зубах.

– Как я и говорил! – взвился змей. – Вы привели за собой хвост, паршивцы!

– Я сам пришел, – ответил Девиан и создал в руке пламя. – А ты отпусти детей. Они простые смертные.

Змей только рассмеялся и приблизился к Атору. Но колдун оказался быстрее. Резкий выпад, и огненная стена отделяет чудесного от пленников. В том, что этот змей чудесный сомнений никаких не было. Девиан начал быстро вращать руками, расширяя стену, чтобы та закрывала мальчишек. Змей разинул пасть и обнажил длинные белые клыки.

– Хочу тебя! – прошуршало прямо в голове колдуна. – Ты будешь моим новым лицом.

– Мимик! – то ли воскликнул, то ли выругался Девиан. Он сам этого не понял, только рефлекторно взмахнул руками и огонь прошел сквозь змею, опаляя ее.

А чудесный шипел, и в колдуна полетели ошметки плесени, мусор и все, что попадало под хвост. Стекляшка-маяк давно упала на пол и засветилась огнем, поддерживаемая силой колдуна. Девиан создал вокруг детей защиту, а сам принялся ходить вокруг мимика.

– Колдун, ты же знаешь, что не сможешь меня подчинить, – шипел он.

– Ты так уверен? Сколько крови ты попробовал? Какие у тебя есть образы?

– Скоро и ты станешь моим! – голос змея пронзил голову, и Девиан поморщился от боли.

Ну уж нет. Еще сутки он не намерен валяться. Тем более в этом грязном подвале, от которого даже глаза уже начали слезиться. Огонь снова прошел сквозь мимика и тот начал уменьшаться. Еще несколько ударов, и колдун поместил змееныша в огненную сферу. Он не стал забирать силы чудесного, просто сжег его облик. После трех дней в целириуме Девиан решил не рисковать.

– Ну что, ребята, объясняться будете? – Девиан повернулся к детям, которые уже начали приходить в себя.

Вместе с Жаком он начал приводить в чувство остальных. К счастью, они просто испугались и мимик не успел навредить им. Атор тем временем рассказывал:

– Мы не знали. Мы пришли в ломбард, спросили, что можно принести, чтобы выручить немного денег. Нам совсем чуть-чуть надо было. Там сказали, что принимают колдовские штучки. Ну мы и начали наблюдать за людьми с жетонами. Увидели ту бабку, а у нее на шее гребень висел.

– И с кем вы разговаривали в ломбарде? – перебил его колдун.

– С магом. У него был жетон с одной звездой и книгой. Кажется… – мальчишка стушевался и опустил взгляд в пол. В глазах его стояли слезы.

– Та-а-ак, – протянул Девиан и посмотрел на мимика. Тот уже потерял свой настоящий облик и стал бледной серебряной тенью. Надо отнести его в гильдию. – Идите вперед, и не думайте сбежать. Надеюсь вы уже поняли, что от меня не скрыться.

Дети кивнули, колдун подобрал стекляшку, которая снова стала полупрозрачной, и положил в карман. Дети шли вперед, даже не пытаясь сбежать. Девиан видел, как они дрожат после пережитого. Не каждый смертный мог добровольно прийти к мимику. Этих чудесных даже некоторые колдуны обходили стороной. Когда Девиан шел возвращать свой камень, он надеялся, что попадет в обычную лавку сбыта безделушек, а попал к такому сильному чудесному. Тот молча сидел в огненной сфере и теперь был похож на полупрозрачного ежа или крысу. В природе эти чудесные помогали раненым животным, пробовали их кровь, усыпляли и принимали их облик, а юрины поедали спящих. Девиану еще со времен Академии было интересно, как Высшие создали чудесных именно такими и как те жили в единстве с природой и магией. Пока не появились люди и волшебники.

Он отвел детей и мимика в ближайшее отделение. Как только мимик оказался в клетке и кандалах, мальчишки принялись наперебой извиняться перед колдуном. Девиан только вздохнул и жестом остановил их.

– Пообещайте мне, что впредь не будете ничего воровать, а пойдете работать. Большего мне от вас не надо. И будьте осторожнее с чудесными. Не все они могут помочь.

Дети дружно кивнули, и убежали, а колдун решил ехать в центр. Щедро заплатив вознице, Девиан попросил как можно скорее домчать до главного здания столичной гильдии магов. Маленькую зачарованную бричку вел старичок-маг одной звезды. Запряжены в нее были дирѐи – огромные псы, размером с лошадь. Волшебники ценили их за скорость и даже с появлением поездов экипажи не потеряли своего шарма.

Гильдию магов создали в столице раньше, чем в остальных кланах, так что здание ее много раз перестраивалось и изменялось в угоду новым правителям и главам. Сейчас оно больше походило на смесь разных стилей: строгие пропорции и прямые углы фасадов и окон на одной части здания резко контрастировали с вензелями, волнообразной лепниной и пилястрами на другой. Вход в гильдию прятался под портиком с изображениями символов колдунов, целителей и магов. Девиан осмотрел нити стихий и создал на ладони пламя. Огонь засветился и на портике, отчего на лице колдуна мелькнула едва заметная улыбка. Давно он не видел такой магии. Опустил взгляд на колонны, каждую из которых обвивали символы стихий, вылепленные мастерами из смертных. Маги редко занимались такими работами, только иногда помогали с особенно сложной архитектурой.

Девиан успевал явиться на поклон к главе гильлии в качестве новичка, а после вернуться на вокзал. Даже те, кого перевели по службе или кто вернулся после частной практики считались новичками и по традиции их приветствовал глава или его заместители, которых в столице было довольно много: каждый по своему направлению и округу. Но Девиан надеялся, что его увидит именно глава колдунов. После приезда в Адорию он поймал уже двоих чудесных, да и предыдущие его заслуги никто не отменял. Кроме, разве что, нового главы гильдии в клане Анор.

Девиан вошел представился смотрителю в вестебюле и пикси проводил его к главе. Внутреннее убранство здания оставалось уставным: полы устланы коврами, между окон висят канделябры, а двери в кабинеты все сделаны из одного дерева. Колдун четырех звезд сидел за столом и заполнял документы, когда Девиан вошел к нему. Здесь все кричало о том, насколько глава приближен к королеве Мариам. На стенах висели ее портреты, почетные награды, а темный синий бархат отражал стихию королевы, но никак не хозяина кабинета: на жетоне главы светилась лоза. Девиан хотел было состроить недовольное выражение, но сдержался, решил, что будет неуместно с первой встречи портить впечатление о себе. Раз уж глава гильдии так хочет, его право.