Андрей Сухоруков – Фантастика 2025-77 (страница 528)

Я крепче сжал Лунарис, и серебристое свечение окутало клинок. Лунная Ци внутри меня пронеслась по моим меридианам и энергоузлам, требуя выхода. Я знал, что обычных атак будет недостаточно. Вейлон был сильнее, его техники — мощнее, но я не мог позволить себе проиграть. Я должен был объединить две техники, которые по своей природе не предназначены для слияния. Это было рискованно, но другого шанса у меня не было — я чувствовал, что это, возможно, единственная возможность победить в этой битве.

Лунная Ци начала сгущаться вокруг Лунариса. Я сосредоточился, собирая её в одну точку. Это было похоже на попытку удержать поток воды в руках, но я знал, что должен справиться.

Сначала я подготовил «Печать Лунного Эха». Позади меня появился серебристый силуэт.

Затем я активировал «Удар Полумесяца». Лезвие Лунариса охватил серебряный свет, готовый обрушиться на Вейлона. Но этого было недостаточно. Я вложил ещё больше Лунной Ци, и в тот момент, когда я взмахнул мечом по дуге, мой серебристый силуэт повторил это движение.

Заставить свое лунное эхо повторить удар полумесяца… Это звучало, как нечто невозможное, но в тот момент внутри меня была лишь одна цель. Одно желание. И я был сосредоточен лишь на нем. Поэтому никакие преграды не могли меня остановить.

Двойная атака, одна за другой, устремилась в сторону Вейлона, словно два полумесяца, рвущие воздух с оглушительным свистом.

Огненное марево, окружавшее Вейлона, задрожало. Лунная Ци с силой врезалась в его защиту, разрывая её и пробивая слои огня. Его крылья затрепетали, и на мгновение огненная защита ослабла. Вейлон пошатнулся, его глаза расширились от шока. Я видел, как его губы сжались в тонкую линию. Этот удар пробил защиту практика, и пусть я не смог нанести ему вреда, но хотя бы уязвил его гордость.

— Ты… — начал он, но его голос на мгновение затих, когда огненное марево, все это время находящееся рядом с ним, исчезло.

Его лицо исказилось от злости. Теперь Вейлон уже не мог скрывать своего раздражения. Для него это было не просто оскорбление его силы, но и удар по его самолюбию. Какой-то практик, что был ниже его почти на две сферы, смог нанести такой удар!

— Смелый ход, — прошипел Вейлон, его голос был полон ледяной ярости. — Но ты заплатишь за это.

Над его головой вспыхнуло пламя. Огненный нимб превратился в пламенную корону, излучавшую невообразимую жару.

— Корона Падшего!

Пламя начало пульсировать, выпуская волны жара, которые стремительно приближались ко мне. Я активировал «Поток Тысячи Рек», создавая вокруг себя огромную водяную змею. Её тело крутанулось в воздухе, окутывая меня защитным кольцом. Но этого было недостаточно. Вода мгновенно начала испаряться, сталкиваясь с разрушительной силой Короны Падшего, настолько сильна была эта техника.

Я вложил свою Ледяную Ци в водяную змею. Её тело покрылось ледяной коркой, превращаясь в защиту, которая должна была выдержать хотя бы часть удара. Змея рванула вперёд, встречая огненные пульсации техники Вейлона. Вода, лед и огонь столкнулись с оглушительным шипением, пар окутал всё вокруг, скрывая нас от посторонних глаз. Ледяная змея выдержала первый удар. Но не второй.

Пламя Вейлона было слишком сильным. Лёд начал трескаться, а затем змея разрушилась, разлетевшись на тысячи ледяных осколков. Я едва успел уклониться от следующей волны пламени, но не успел защититься от следующего удара.

Вейлон поднял руку, и из его ладони вырвалось копьё из золотого пламени.

— Пламя Последнего Рассвета! — взревел он.

Пламя, которое я видел у Адриана, наследника секты «Фениксов», видимо, Вейлон мог как-то ненадолго превращать свою Ци в золотую.

Копьё устремилось в меня с невообразимой скоростью, и я знал, что не успею полностью уклониться. Я оттолкнулся в сторону, но копьё настигло меня и пронзило моё правое плечо.

Боль эхом разнеслась по всему телу, и я зашипел от боли, когда большой кусок плоти отлетел вместе с этим ударом. Меня отбросило назад, мир завертелся перед глазами, и я рухнул на землю, тяжело дыша. Правая рука отказывалась слушаться, и кровь текла по пальцам, капая на землю.

— Признаю, — голос Вейлона пронёсся над полем боя, как раскат грома. — Ты повеселил меня намного больше, чем я ожидал. Но всему приходит конец. Не вставай, и смерть будет безболезненной.

Я слышал его слова, но они больше не имели значения. Внутри меня всё кипело от ярости. Я не мог позволить себе умереть здесь. Не мог позволить ему выиграть. Я с трудом поднялся на ноги, моя правая рука дрожала, но я сосредоточил всю свою Ледяную Ци в левой руке. Холод медленно пополз вверх, покрывая мою руку ледяной коркой.

— Похвальное упорство для практика, что обладает столь слабым элементом Ци. Огонь бы тебе подошел больше, — Вейлон усмехнулся, его пламя взметнулось ещё выше.

Он поднял руку, и в воздухе перед ним появилось полсотни огненных копий. Они мерцали золотым светом, словно яростно желали вкусить моей плоти. Каждое копьё было не просто огнём, оно несло в себе силу, способную уничтожить даже самую крепкую защиту.

— Давай закончим это, — спокойно произнёс Вейлон, и огненные копья устремились ко мне.

Я не стал ждать. Активировав «Поступь Водного Дракона», я рванул вперёд, уворачиваясь от копий, которые сыпались на меня, как огненный дождь. Я видел их траектории, видел, как они стремятся ко мне, моё Духовное Зрение позволяло мне предугадывать их движения. Я уклонялся, прыгал, кувыркался, стремительно сокращая расстояние между мной и Вейлоном.

Каждый шаг был точным, каждое движение — выверенным. Но каждое уклонение давалось всё сложнее. Вейлон направлял копья с невероятной скоростью, и несколько из них всё же задели меня. Один удар пробил мою ногу, оставив глубокий порез, другой оставил очередную рваную рану на плече. Но я продолжал двигаться, несмотря на боль.

Между нами оставалось всего пару шагов. Я видел его перед собой. Замахнувшись рукой, я был готов нанести последний удар. Это сработало в прошлый раз на более сильном практике, должно сработать и сейчас.

Все или ничего!

Но Вейлон лишь мелькнул в пространстве.

«Промазал?» — с разочарованием пронеслось у меня в голове, когда мой удар прошёл сквозь воздух, так и не встретив цели.

И прежде, чем я успел среагировать, его кулак врезался мне в грудь с такой силой, что меня отбросило на добрые двадцать шагов назад. Я почувствовал, как воздух вырвался из моих лёгких, а моё тело пронзила острая боль. Я рухнул на землю, захлёбываясь кашлем, кровь брызнула из моих губ, оставляя тёмные пятна на земле.

Ледяная корка на руке мгновенно разбилась и «Касание Морены» рассеялось, так и не сработав.

— Это было неплохо, — раздался насмешливый голос Вейлона. — Я запомню твоё имя, Джин Ри. И подарю тебе красивую смерть.

Я с трудом поднялся на колени. Всё тело болело, дыхание сбивалось, но я не собираюсь падать к ногам этого чертового ублюдка.

Сколько бы я ни старался, сколько бы ни шел к Возвышению, сил все равно не хватало.

Вейлон шагнул вперёд, его огненные крылья взметнулись за спиной. Следом мириады пламенных перьев взметнулись в небо, заслоняя собой всё видимое пространство.

— Передавай привет Шиниари и Вардену, когда окажешься на Желтых Источниках, — холодно усмехнулся Вейлон, и, махнув рукой, направил все эти перья в мою сторону. — Скоро я отправлю к вам и остальных!

Я даже не успел подняться. Моё тело было слишком изранено, мои силы на исходе. Я знал, что не смогу уклониться от этой атаки. Эти перья уничтожат меня, превратят сначала в решето, а потом в пепел.

Но вдруг раздался громкий девичий голос. Он эхом разнёсся по всему полю боя, как раскат грома, заставив замереть и меня, и Вейлона.

— НЕТ!!!

А следом за ним я увидел ярко-красное пламя.

Глава 9

Кассандра двигалась по полю боя, как вихрь, её тело, пропитанное огненной Ци, легко скользило между врагами. Движения девушки, благодаря упорным тренировкам, стали более плавными, более точными, словно каждый шаг был предначертан Небом. Она чувствовала, как сила льётся по её меридианам, уже не встречая прежних преград. Джин убрал их, и теперь её Ци наконец-то текла свободно, как река, которая слилась с мощным потоком необузданного огня.

Её огненные техники стали заметно более мощными и точными. Каждая вспышка пламени, что она вызывала, была будто продолжением её решимости. Вокруг Кассандры клубился жар, а руки светились огненной Ци, готовой в любой момент обрушиться на врагов.

Она призвала новую технику — «Раскаты Пламенного Заката». Огненные всполохи взметнулись вверх, словно солнце, садящееся за горизонт, и тут же обрушились на группу практиков «Фениксов», поглощая их в яростном вихре. Крики противников девушки утонули в пламени, которое бушевало, благодаря ее техникам и различным алхимическим приблудам, которыми она их усиливала.

Кассандра двигалась стремительно, её огненные техники сменяли одна другую. Она создала «Огненный Шлейф», который с каждым её движением оставлял за собой следы пламени, поджигая тех, кто осмеливался приблизиться. Взмах руки — и ещё одна техника, «Пылающие Крылья Ветра», разлетелась вокруг неё, как огненная буря, сжигая всё на своём пути. Младшие практики «Фениксов Огненной Зари» и «Летающих Клинков» падали один за другим, не в силах противостоять ей. Более сильных она, увы, одолеть не могла, но девушка была не одна и старательно избегала опасных встреч.